El empleo global sigue acusando el impacto dañino del Covid-19.
La pandemia sacude la estructura productiva mundial desde hace dos años con mayor o menor ensañamiento según la región del planeta que se observe, según el nivel de solidez de las economías de los países afectados y según el grado de cobertura de vacunación contra el virus causante de la enfermedad, entre otras variables.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) proyecta 207 millones de personas desocupadas en 2022. La cifra estimada para este año supera en 21 millones la cantidad de gente sin trabajo registrada en 2019, cuando la infección no figuraba en el horizonte estadístico de nadie.
La perspectiva supone una mejora con respecto a la situación de 2021; no obstante, está aún un dos por ciento por debajo de las horas trabajadas a escala mundial, antes de la contingencia sanitaria extraordinaria.
Los números se desprenden del informe “Perspectivas sociales y del empleo en el mundo 2022″, publicado este martes por el organismo especializado de las Naciones Unidas (ONU) que se ocupa de los asuntos relativos al trabajo y a las relaciones laborales.
Déficit mundial
La estimación proyecta un déficit de horas trabajadas en todo el mundo equivalente a 52 millones de puestos de trabajo a tiempo completo con respecto al cuarto trimestre de 2019. La expectativa anterior para todo el año –trazada en mayo de 2021– proyectaba un déficit de 26 millones de puestos de trabajo a tiempo completo.
El resumen técnico advierte que el efecto general en el empleo es significativamente mayor que el representado en las cifras expuestas, dado que muchas personas abandonaron la fuerza de trabajo, que –de acuerdo con la proyección– este año se mantendrá 1,2 puntos porcentuales por debajo de la de 2019.
El director general de la OIT, Guy Ryder, admitió que “no puede haber una verdadera recuperación de esta pandemia sin una amplia recuperación del mercado del trabajo”. El funcionario planteó, asimismo, que, “para ser sostenible, la recuperación a la que se aspira debe basarse en los principios del trabajo decente, con inclusión de salud y seguridad, de igualdad, de protección social y de diálogo social”.
En otro pasaje, el dossier precisa que, si bien los efectos del Covid-19 se dejan sentir en los mercados laborales de todas las regiones del mundo, la recuperación reconoce patrones divergentes entre ellas. Por caso, en Europa y en América del Norte, las señales en ese sentido son más alentadoras que en el resto del planeta, mientras que el pulso reparador se siente más débil en Asia sudoriental, en América latina y en el Caribe.
Disparidad
En el plano nacional, los países de ingreso alto muestran un mercado laboral que se recupera a buen ritmo, mientras que los de economía de ingreso mediano-bajo marchan a paso lento y con poca firmeza.
Otro aspecto sobresaliente del informe plantea que el efecto desproporcionado de la crisis sobre el empleo femenino se mantendrá en los próximos años, mientras que, a largo plazo, el cierre de instituciones de educación y formación tendrá “un efecto dominó” para los jóvenes, en particular para quienes tienen dificultades de conectividad o carecen de acceso a internet.
“Tras dos años de crisis, la perspectiva sigue siendo frágil y la vía hacia la recuperación es lenta e incierta”, señala Ryder. “Ya estamos observando daños potencialmente duraderos en el mercado de trabajo, junto con un preocupante aumento de la pobreza y la desigualdad”, lamenta el exsecretario general de la Confederación Sindical Internacional.
“En muchos casos, las trabajadoras y los trabajadores se están viendo obligados a cambiar a un tipo diferente de empleo”, por ejemplo, “en respuesta a la prolongada caída de los viajes y del turismo internacional”, agrega el titular de la OIT.
Variantes malditas
En cierta medida, en las proyecciones para 2022 incidieron la aparición y la expansión vertiginosa de las variantes Delta y Ómicron del Covid-19, con altísimo impacto en la actividad laboral en buena parte del mundo. La incertidumbre respecto del curso de la pandemia también condiciona al mercado del trabajo en el futuro inmediato, según la OIT.
El trabajo “Perspectivas sociales y del empleo en el mundo 2022″ concluye con un menú de recomendaciones de políticas con el propósito de lograr de manera gradual e inclusiva una recuperación de la crisis.
Las propuestas están centradas en las personas, tanto en el ámbito nacional como en el internacional, y se basan en el “Llamamiento mundial a la acción para una recuperación centrada en las personas”, adoptado por los 187 estados miembro de la OIT en junio de 2021.
