En el marco de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26) que se desarrolla en Glasgow, se instaló en la agenda de debate –a instancias de Argentina– el canje de deuda externa por acción climática en el caso de aquellos países con problemas para el desarrollo debido al peso determinante de sus obligaciones con organismos financieros internacionales, como el FMI.
No se trata de un concepto inédito.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el sistema de canje de la deuda por acción climática consiste en un mecanismo para fomentar las iniciativas de protección ambiental en los países en desarrollo, al mismo tiempo que reducen su deuda. Esto implica que parte de la deuda externa sea adquirida por agentes del sector privado o gobiernos a menor precio, y la cambien por inversiones para financiar actividades de cuidado ambiental.
Ecuador es un ejemplo de canje de deuda por acción climática. A finales de los ‘80, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y otras organizaciones no gubernamentales compraron parte de la deuda ecuatoriana a cambio de acciones para reducir la deforestación. Otro ejemplo es Filipinas. En 1988, el WWF compró 390 mil dólares de su deuda y la Haribon Foundation, una organización ecologista de ese país, utilizó los fondos para realizar diversas actividades de conservación, como parques nacionales y reservas naturales.
Y, en 2015, Seychelles canjeó casi 22 millones de dólares de su deuda externa con el mismo mecanismo.
