El invierno está a la vuelta de la esquina en Afganistán.
La estación más inclemente y desapacible del año en este país de Asia Central sin salida al mar y enclavado en un territorio agreste entre montañas colosales, llega esta vez con presagios funestos.
Todo lo publicado sobre Afganistán
El equipo multidisciplinario que trabaja en seguridad alimentaria y agricultura en la “Tumba de imperios”, coordinado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Programa Mundial de Alimento (PMA), calcula que para fines de noviembre unos 22,8 millones de afganos (más de la mitad de la población total) padecerá inseguridad alimentaria aguda, tomando como referencia la Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases (CIF).
La CIF es una herramienta que cataloga la gravedad de situaciones de seguridad alimentaria mediante una escala de clasificación común que contempla cinco fases: 1) Seguridad alimentaria general, 2) Seguridad alimentaria límite, 3) Crisis aguda de alimentos y medios de subsistencia, 4) Emergencia humanitaria, y 5) Hambruna/catástrofe humanitaria.
El informe de referencia revela que más del 50 por de los afganos se enfrentará a niveles de inseguridad alimentaria aguda críticos (fase 3 de la CIF) o de emergencia humanitaria (fase 4) durante el periodo de escasez comprendido entre el mes en curso y marzo próximo, lo que exige intervenciones humanitarias urgentes para atender las necesidades básicas de alimentos, proteger los medios de vida y prevenir una catástrofe humanitaria.
Cabe acotar que la fase tres se describe de manera general como “la falta crítica y acentuada de acceso a los alimentos, niveles de malnutrición elevados y sobre lo normal y el agotamiento acelerado de los activos que conforman los medios de subsistencia”. La CIF destaca que de prolongarse en el tiempo la situación descripta “haría descender a la población a la fase 4 o 5 y podría redundar en pobreza crónica”. El peldaño inmediatamente inferior de la escala señala la “grave falta de acceso a los alimentos con exceso de mortalidad, malnutrición muy elevada y en aumento y despojo irreversible de los activos que conforman los medios de subsistencia”.
Actuar sin demoras
“Es necesario que actuemos de manera urgente, eficiente y eficaz para acelerar e intensificar nuestra intervención en Afganistán antes de que el invierno avance y deje aislado a gran parte del país, con millones de personas —incluidos agricultores, mujeres, niños pequeños y ancianos— pasando hambre durante el periodo más inclemente del año”, instó Qu Dongyu, director general de la FAO. “Es una cuestión de vida o muerte. No podemos cerrar los ojos ante los desastres humanitarios que se están desencadenando, ¡sería inaceptable!”, planteó sin rodeos el alto comisionado.
Por su parte, David Beasley, director ejecutivo del PMA apuntó que, en la actualidad, Afganistán está sumido en una de las peores crisis humanitarias del mundo y la seguridad alimentaria está al borde del colapso.
“El hambre aumenta y los niños se están muriendo. No podemos alimentar a las personas con promesas. Los compromisos de financiación deben tornarse en dinero en efectivo y la comunidad internacional debe unirse para combatir esta crisis severa, que se está descontrolando rápidamente”, advirtió Beasley.
La FAO y el PMA vienen alertando al mundo de la enorme falta de fondos y de la necesidad de que la comunidad internacional adopte medidas urgentes antes de que sea demasiado tarde.
Consideran que el apoyo financiero inmediato es ahora de crucial importancia para atender las necesidades humanitarias básicas de los afganos, habida cuenta de que se enfrentan al invierno sin trabajo, dinero o perspectivas, justamente con otro episodio de La Niña en el horizonte, lo que significa que es probable que las condiciones de sequía de este año persistan en 2022.
La tormenta perfecta
La sequía prolongada incide en gran medida en la situación de agobio extendido.
El 22 de junio último, el gobierno afgano declaró oficialmente la sequía en el país indicando que el 30 por ciento del territorio nacional estaba expuesto a una sequía severa, el 50 por ciento, a una grave, y otro 20 por ciento, a una moderada. También advirtió que la cosecha de trigo de Afganistán se reducirá en casi dos millones de toneladas en la presente campaña y más de tres millones de cabezas de ganado corrían el riesgo de morir.
Para evitar un colapso agrícola, la FAO está distribuyendo desde hace tiempo lotes de semillas de gran calidad y de origen local, fertilizantes y capacitación. Espera con la campaña beneficiar a 1,3 millones de personas que viven del trabajo de la tierra en 27 de las 34 provincias del país.
También, solicitó financiación urgente para dar respuesta humanitaria por 11,4 millones de dólares y 200 millones adicionales de la divisa para la campaña agrícola de 2022.
Además de la escasez de lluvias, los conflictos sociales y políticos, la pandemia de Covid-19 y la crisis económica suman desgracias y complican la vida de las familias afganas, afectan a sus medios de subsistencia y dificultan el acceso de las personas a los alimentos.
Situación crítica por escasez de alimentos y remedios
Mamman Mustapha conoce la realidad sanitaria y humanitaria de Afganistán como la palma de su mano. Su experiencia está relacionada de manera directa con su condición de excoordinador del proyecto de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Herat, ciudad afgana ubicada al oeste del país.
“El sistema de salud está en riesgo de colapsar en todo el territorio mientras las necesidades de alimentos y medicamentos son enormes y se reflejan en el aumento del 40 por ciento de los casos de desnutrición ingresados a nuestro programa”, le comenta a La Voz el voluntario de la organización humanitaria internacional.
“El acceso a la salud ya era un problema importante aquí ante de la toma del poder por los talibanes, pero hoy la situación se ha degradado mucho más debido a la suspensión de gran parte de la ayuda internacional, incluido el financiamiento del Banco Mundial para los programas de atención básica y esencial de la Organización Mundial de la Salud”, lamenta el profesional.
Entre las razones de la calamidad y del incremento de la desnutrición, Mustapha destaca la falta de instalaciones sanitarias funcionando, la recesión económica (con tasa de inflación de 30 por ciento para los alimentos esenciales), la falta de liquidez, el cierre de los bancos y la prolongada sequía que según las proyecciones, persistirá en lo que resta de este año y en buena parte de la mitad de 2022.
