Cruz está del otro lado de la llamada y del otro lado del continente. Atiende desde Northampton, Massachusetts, donde se encuentra haciendo una residencia musical luego de haber vivido uno de los momentos más satisfactorios de su carrera.
El productor y músico (con pasado en la banda Pommez Internacional) acaba de bajar de la nube que significó el Tiny Desk de Ca7riel & Paco Amoroso, un verdadero hito para la música nacional en términos de visibilidad a escala global y acaso la confirmación más cabal del nivel actual que presentan varios artistas argentinos.
Desde Cardinal Sur, su emprendimiento de dirección musical y desarrollo y diseño de shows en vivo, Cruz acompañó al dúo porteño y a su banda en una experiencia arrolladora. En sólo dos semanas, juntos tuvieron que adaptar las cinco canciones del repertorio a un formato innegociable: no se podían usar efectos en las voces, nada podía salir por pistas, todo tenía que ser tocado en vivo.
¿El resultado? Una de las 10 sesiones más vistas en este 2024 en el canal estadounidense y un miniconcierto que seguirá dando que hablar por más de un detalle para nada librado al azar.
Larga data
Cuando intenta explicar lo que implicó la vorágine del Tiny Desk a nivel creativo, Cruz se remonta a 2019, cuando Ca7riel y Paco recién comenzaban a presentarse como dúo.
Desde su primer show en Niceto, en la ciudad de Buenos Aires, el productor fue el encargado del live set que acompañaba al proyecto. De ahí en más, no dejó de trabajar con ellos. Acompañó la evolución de la ATR Vanda y también el posterior alejamiento de los protagonistas del dúo. Siguió trabajando junto a Ca7riel en su proyecto solista y, al concretarse el retorno del binomio, fue convocado nuevamente para pensar un nuevo show, ahora ya como parte de Cardinal Sur.
El resultado de esta nueva etapa se pudo ver en el Movistar Arena que estos dos amigos de la infancia llenaron en agosto (y que está disponible en Flow). Todo lo sucedido allí involucró a Cruz y a su equipo desde lo técnico y lo conceptual, tanto a nivel macro como en el detalle más ínfimo.
“Lo que hacemos es básicamente construir shows en vivo desde la parte musical, sumándonos desde la dirección, arreglos, armado de banda, producción musical, todo lo que tiene que ver con audio digital y como el armado de equipo. Un poco como el rol que tiene alguien que trabaja en una producción de un disco pero de los shows en vivo”, ilustra sobre el proyecto vinculado a conciertos de Juana Aguirre, Usted Señalemelo, Saramalacara, Taichu, Acru, Lara91k, Blair, Wiranda Johansen, Dani Ribba, Wos o Milo J.
“Desde el lanzamiento del disco nuevo –Baño maría–, tomamos la dirección musical más integralmente”, aporta Cruz sobre su reencuentro con Ca7riel y Paco Amoroso. “Estuvimos trabajando primero en el show de la gira, armamos el show de Movistar Arena y el show que está girando por Latinoamérica. Ahora hay unas fechas más en Argentina y después en México y en Europa a fin de año. En el medio de todo eso, apareció esta oportunidad del Tiny Desk, que en realidad implicaba armar otro show en simultáneo”, comenta.
Cruz destaca el hecho de que la propuesta para grabar en Washington (en las oficinas de la National Public Radio, o NPR) implicaba adaptarse a condiciones muy alejadas a las del show que viene realizando el dúo en su tour.
“Solamente la banda. No se puede tocar con pistas, no se puede usar Auto-Tune, no se puede tener nada pregrabado, no se puede intervenir con la mezcla de audio del show”, apunta el productor, que también subraya la capacidad del dúo y de su banda para aceptar esas reglas de juego y no padecerlas, sino más bien disfrutarlas.
“Es un proyecto de músicos que tocan en vivo. Creo que eso signó mucho la carrera de Catriel y Paco, más que nada porque ellos venían de tocar mucho, de tener su banda (Astor), de tocar con otros proyectos”, señala Cruz, quien conoció a Ca7riel como parte del equipo de trabajo de Wos.
“En la banda son todos músicos que también vienen mucho de ese formato. Edu Giardina –también baterista de Marilina Bertoldi–; Tío La Bomba (Felipe Brandy), que tocaba con ellos también en Astor; Javi Burin, pianista de jazz; Anita B Queen, una persona del vivo. Todos tienen una herencia de la improvisación y de resolver, entonces está bueno porque, además de ser un dúo, también funciona como una banda”, reflexiona el productor, que también suma el aporte del arreglador Joaquín Guevara (también bajista de Usted Señalemelo).
“La idea acá era justamente ir a Estados Unidos a hacer este show y hacerlo con la banda. Ir a llevar la personalidad de la banda, que creo que es una de las cosas que más se destacan de este video”, señala como distintivo el director musical de las sesiones que se distribuyeron entre Buenos Aires, el avión rumbo a Estados Unidos y a Washington.
“Hay temas que tal vez se prestan mejor a este formato y a otros temas que tal vez hubo que buscarlos más. El último tema que hicimos en la sesión, La que puede, puede, es un tema que nos costó y creíamos que de alguna manera era un tema que tenía que estar. Tiene una energía muy distinta a todo lo demás”.
Contrarreloj
A la hora de repasar el armado de lo que se ve en los casi 18 minutos del Tiny Desk, Cruz destaca el aporte central del dúo protagónico –”los dos estuvieron superpresentes en el proceso”, precisa el productor– y de los diferentes integrantes.
“Los arreglos los construimos entre todos, es también la manera en la que venimos trabajando todo el año con la banda: desde la sala hasta el estudio”, apunta el director musical, quien siente que, en este caso en particular, es importante “permitir que los músicos traigan su musicalidad y que se expresen”.
“El rol también es ayudar a que los músicos entiendan qué está pasando con el proyecto, cómo poder traducir eso y ver cómo los músicos pueden, desde su lugar, aportar a la construcción de ese concepto y que después en la ejecución en vivo se vea que son parte”, señala.
“No es que son sesionistas reemplazables”, apunta luego sobre los integrantes de la banda que acompaña al dúo. Eso creo que se ve mucho acá: esa energía de la banda se solidificó tanto desde cómo armamos los arreglos y hasta la dinámica que tenemos entre nosotros, porque la verdad es que es un grupo muy piola de amigos. Eso creo que atravesó a los sesionistas estadounidenses que tocaron y lo entendieron muy rápido”, destaca.
En ese sentido, subraya también la labor de Coastcity, estudio y dúo de productores de Miami con el que trabajaron a distancia para seleccionar a la fila de vientos y a las coristas presentes en Tiny Desk. Ida y vuelta mediante, pudieron dejar todo listo para juntar a la banda argentina y a los músicos locales antes de dejar plasmada la sesión en Washington.
“Ellos propusieron a los músicos de acá y se juntaron un poco a pasar los arreglos, a repasar algunas cosas, y nos iban mandando grabaciones para que nosotros también pudiéramos de alguna manera dar feedback sobre eso”, dice Cruz sobre el dúo de productores que también participó en los arreglos de vientos y voces. En definitiva, un vínculo que se inició digitalmente y luego se concretó en el plano de lo físico. Todo en apenas un puñado de días y en un descanso en medio de un calendario atravesado por las giras.
“Somos 10 personas trabajando ahora”, explica Cruz sobre la capacidad de Cardinal Sur para resolver un proceso creativo que, al menos en tiempos ideales, hubiera demandado aproximadamente dos meses. “Tenemos más o menos 15 proyectos en simultáneo, y con muchos shows, entonces eso nos permite poder construir dinámicas de laburo internas para absorber de repente la velocidad de ciertos proyectos. Pero el show de Cato y Paco con el que vienen girando lo armamos en 40 días”, resume el productor.
Y sobre Cardinal Sur, refuerza el sentido último de esta propuesta que parece haber encontrado un nicho con nombre propio: “Hay gente con experiencia en producción musical y gente con experiencia como sesionista, gente con experiencia en toda la parte de programación digital y de técnica. Con experiencia en sonido en vivo y en la cuestión técnica en general, en dirección creativa, en producción. Entonces, entre todos amamos una gran cabeza para poder traer a los proyectos una visión integral de los shows”.
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