Tiburón cumple 50 años este viernes 20 de junio. El año pasado, Quentin Tarantino calificó la película de Steven Spielberg como “posiblemente la mejor película jamás hecha”. Aunque se apresuró a añadir que no es la mejor película en cuanto a guion, fotografía o actuación, estaba convencido de que su calidad general sigue siendo inigualable.
No estoy seguro de si Tiburón es la mejor película jamás hecha, pero sin duda es la que más me gusta ver. Es tan fascinante y compleja como entretenida y deprimente. Como investigador de propaganda política, creo que el filme tenía un propósito político.
He visto Tiburón más de 50 veces y en cada una descubrí un nuevo detalle. Justo la semana pasada me di cuenta de que, cuando el jefe de policía Brody (Roy Scheider) sale de su oficina tras el primer ataque de tiburón, abre una reja en una valla blanca.
La valla blanca se usa a menudo para simbolizar el sueño americano, y las acciones de Brody probablemente buscan simbolizar la interrupción de la búsqueda del capitalismo, ya que busca cerrar las playas y potencialmente arruinar la temporada turística de la ciudad.
La película se estrenó en junio de 1975. Justo a tiempo para las vacaciones de verano chapoteando en las olas (¡o no!). Sin embargo, a pesar de su continua aclamación, no ganó ninguno de los grandes Premios de la Academia en 1976. Atrapado sin salida dominó ese año. El compositor John Williams, sin embargo, ganó el Oscar a la mejor banda sonora original, que supongo que ahora estás tarareando en tu cabeza.
En qué libro se basó Tiburón, que cumple 50 años
La película está basada en el libro de Peter Benchley, publicado un año antes, en 1974. Su trama es algo diferente a la de la película. Por ejemplo, Matt Hooper, el experto en tiburones interpretado por Richard Dreyfuss en la película, es atrapado por el tiburón, posiblemente como venganza por sus pecados terrenales. Sobrevive en la película.
Benckley fue asesor de comunicaciones del presidente estadounidense Lyndon Johnson (1963-1969) antes de convertirse en escritor, por lo que conocía bien las prioridades de Washington. La película se encargó antes de que el libro tuviera tiempo de convertirse en un éxito comercial, lo cual es bastante inusual.
El tiburón (poderoso, misterioso, de ojos oscuros, que acecha al pueblo estadounidense y mata sin emoción) representa la amenaza que representa el comunismo. Derrotar esta “amenaza” requerirá la reunificación de la sociedad estadounidense tras su dispar y conflictiva participación en la guerra de Vietnam y escándalos políticos como el Watergate.
Por lo tanto, el trabajador público blanco (Brody), el científico (Hooper) y el veterano militar (Quint) unen sus diferencias en un barco destartalado y sin equipar, el Orca, que posiblemente fue un símbolo significativo de la América desordenada de su época.
Así, si bien Tiburón es una parábola de la reparación social, también es una historia de unificación exclusivamente blanca en medio de amenazas externas. El movimiento por los derechos civiles y Vietnam están inextricablemente vinculados a través del servicio de jóvenes negros a la causa; sin embargo, los personajes negros brillan por su ausencia en el libro y la película. La única presencia negra en el libro es la de un jardinero anónimo que viola a mujeres blancas adineradas. La voluntad humana de dominar el mundo natural.
En el libro, el horror se centra en el comportamiento humano, más que en el animal. Esto se manifiesta en forma de corrupción política, influencia mafiosa, adulterio, esnobismo, prejuicios raciales, desconexión comunitaria y periodismo deshonesto. Y ocurre tanto en tierra como en el mar. Hay una gran sección a mitad del libro donde el tiburón no participa en la trama, a veces altamente sexual.
Spielberg eliminó muchos de los trasfondos e insinuaciones del libro para su adaptación. La película presta menos atención a la vida en el pueblo de Amity y se centra principalmente en el tiburón y el horror de sus acciones.
La ironía es que tantos personajes se sienten personalmente ofendidos por un animal capaz de actuar solo por instinto, mientras que ellos, como humanos (capaces de razonar y elegir), se comportan tan mal entre sí. De hecho, la ausencia de un personaje ecocéntrico que defienda al tiburón, tanto en el libro como en la película, es reveladora.
El horror abrumador reside, en cambio, en el trato que se le da al tiburón y en la afirmación de que debe ser sacrificado en lugar de ser respetado y dejado en paz.
Tiburón representa una parábola de la percepción humana moderna de la lucha contra la naturaleza. Brody, Hooper y Quint, a pesar de sus diferencias, coinciden en su suposición de la superioridad humana y en su perspectiva de que el problema debe abordarse mediante la violencia.
La historia de Tiburón también evoca el ensayo de George Orwell de 1936, Disparando a un elefante. Capturó el dilema del autor mientras trabajaba como policía en la Birmania colonial, cuando un elefante interrumpió el proceso normal del capitalismo al pisotear un mercado local.
Los filósofos Max Horkheimer y Theodor Adorno se refirieron a la Ilustración como la creadora de una “nueva barbarie” en la que los humanos se embarcan en un proyecto de destrucción. Allí, un tiburón tuvo la audacia de comportarse de una manera impropia de la profesión turística humana y debe ser sacrificado.
Una de las mayores críticas a la película, que Spielberg reconoció posteriormente, es su representación inexacta del comportamiento de los tiburones y hasta qué punto su éxito contribuyó al declive de la especie.
En definitiva, Tiburón (el libro, la película y la reacción del público) sirve como testimonio del papel que desempeña el miedo en la toma de decisiones humanas. El miedo a los “otros”. El miedo a lo desconocido. El miedo al mundo natural. El miedo a la pérdida de estatus o reputación.
Es un testimonio de la susceptibilidad de los humanos a aislarse y volverse violentos cuando tienen miedo, pero también de la influencia distorsionadora de los propagandistas a la hora de determinar a qué deben temer.
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