El tiempo es la materia del cine. Basta observar cualquier película de principios del siglo pasado para constatar que ninguno de los presentes en el cuadro sigue entre nosotros.
Ver el minuto de duración de Nankin Road, Shanghai (1901), por citar un ejemplo entre otros, es percibir una multitud de fantasmas que han sido congelados en fotogramas hasta el fin de los tiempos. Todo lo que es filmado infringe la naturaleza de la duración.
Lo irreversible no se conjura, pero se detiene un fragmento del devenir en su propio devenir. Filmar nunca deja de ser un fenómeno asombroso.
El tiempo es esencialmente el tema de El príncipe de Nanawa, porque filmar por una década a una persona implica saber que el personaje no será el mismo. Desde los 9 hasta los 18 años de Ángel Stegmayer, Clarisa Navas acompañó a su protagonista.
Filmó su vida, siguió su crecimiento, su ser en el tiempo. Lo conoció por azar mientras realizaba un documental televisivo para el canal Encuentro durante el 2015. Frente a cámara explicaba su perplejidad ante la decisión de la escuela de no permitir que se hable en guaraní. Su defensa del bilingüismo era insólita. Razonaba como un adulto, se expresaba como tal, pero no dejaba de ser un niño.
Cuando contaba su amor por los animales, la infancia no era solamente una nomenclatura para signar un estadio en el crecimiento. El niño amaba como aman los niños: ilimitadamente.
En el momento del encuentro, Navas sintió que tenía que seguir filmándolo. Ángel empezó a caminar, saludaba a los vecinos y a los participantes de una feria, y los llevó hasta el puente que une Paraguay con Argentina. Se desplazaba con la elegancia de una imaginaria realeza plebeya, y por eso alguien lo describe como un príncipe. En ese mismo momento nace el personaje. Navas fue clarividente: había que viajar a Nanawa para ver qué podía suceder si por un tiempo indefinido Ángel crecía frente a cámara.
El príncipe de Nanawa es el compendio de casi diez años de viajar y filmar. Es asimismo un prodigio de montaje en el que cuatro horas son suficientes para ser testigos de un indeleble experimento cinematográfico.
¿Qué tiene de extraordinario? Se puede ver nítidamente el paso del tiempo, todo eso que sucede como proceso y que la conciencia sumida en el presente es incapaz de reconocer.
El relato culmina con el ingreso a la vida adulta. Las transformaciones del cuerpo de Ángel son tan evidentes como las de su identidad. Todo lo que lo rodea esculpe algo de sus preferencias y decisiones. Pasan los cumpleaños, el secundario sustituye al primario, se formulan nuevos sueños. Ángel conoce gente, se enamora, trabaja, delinque. Navas y su reducido equipo de rodaje siempre están a su lado. Delante y detrás de cámara.
En el recorrido, Ángel pierde a su papá, un hombre mucho mayor que su mamá, cuya presencia discreta nunca deja de ser insustituible para él (y la película). Desde el inicio, Ángel tiene una cámara con la que filma, y muchas secuencias de la película son planos realizados por él.
Es mejor protagonista que cineasta, pero uno de los mejores planos de la película es suyo. El niño deja la cámara fija, y el padre muy viejo simplemente entra y sale de cuadro, como si fuera el anuncio de su propia muerte. El padre es un enigma, y para Ángel es un silencioso signo de virtud. La madre, en cambio, está siempre y es incondicional con su hijo. También lo es Navas.
El que está delante de cámara no tiene el mismo poder de quien está detrás. Hay una escena que incluye un período de conflicto entre Ángel y la producción. Navas elige dejar constancia de que esa desavenencia existió. No se explica la razón, pero no se oculta la fricción.
La disparidad se sortea desde el inicio, porque Navas no solo pasa cada tanto a estar al lado de Ángel en el cuadro, sino que la película revela la construcción de un modelo afectivo en el que todos los involucrados en el rodaje inauguran una especie de familia cinematográfica. Filmando se asienta una vida en común; no son una familia, tampoco un grupo de amigos.
Todos conforman un organismo afectivo nacido de un rodaje. Esto último es el propio misterio de la película, un descubrimiento involuntario en el que vivir y filmar son verbos intercambiables.
Para ver El príncipe de Nanawa
Argentina / Colombia / Paraguay, 2025, DCP, 212’ (en 2 partes, con intervalo de 10’), ATP. Documental dirigido por Clarisa Navas. En el Cineclub Municipal Hugo del Carril.
