El histórico Spike Lee vuelve con un nuevo joint (no olvidemos que sus películas nunca se presentan como “A Spike Lee Film”, sino como “A Spike Lee Joint”, ¿por porro?) y con el también histórico Denzel Washington, quien acompaña desde los comienzos al director nacido en Atlanta y criado en Brooklyn, el mismo que alguna vez hizo calentar a Tarantino tras acusarlo de inepto en materia de representación afrodescendiente.
Así de frontal es Lee, que siempre dice las cosas en la cara, como en su cine, forjando una de sus marcas de autor en esas escenas en las que un personaje mira a cámara y escupe bilis de denuncia social, siempre vinculada al presente y a la coyuntura, aunque acá no vamos a detenernos en su carácter polémico, sino en su nueva película, Del cielo al infierno, cuyo mayor pecado es repetir, casi celebrándolo, el tema del dinero, esa obsesión obvia y vacía del Hollywood más despreciable.
Pero estamos ante un director que, si tiene plata, bien, y si la pierde arriesgando en proyectos suicidas o nuevas películas también, porque su cine siempre avanza de frente mar, con mensajes directos, sin ambigüedades ni distracciones formales.
Y en este caso de dinero va la cosa, porque Washington interpreta a David King, un magnate musical de oído absoluto capaz de descubrir talentos inesperados y catapultarlos de la nada al estrellato, disfrutando de su penthouse frente al puente de Brooklyn, junto a su mujer Pam (Ilfenesh Hadera) y su hijo Trey (Aubrey Joseph), aunque está preocupado porque sus socios quieren vender la compañía que él prestigió con talento y cuidado artesanal.
King intenta comprar esa parte, pero todo estalla cuando secuestran a su hijo y a Kyle (Elijah Wright), hijo de Paul (Jeffrey Wright), su mejor amigo y chófer, aunque por error devuelven a Trey y se quedan con Kyle, exigiendo justo la suma que King necesita para salvar su empresa, lo que lo enfrenta a un dilema moral entre preservar su imperio o sacrificarlo para salvar al hijo de su amigo; y como Lee es un humanista rabioso, no sorprende que incline la balanza hacia la decisión correcta.
El guion de Alan Fox, inspirado en la novela “King’s Ransom”, de Ed McBain, y en la película El cielo y el infierno, de Akira Kurosawa, traslada la intriga a una Nueva York de estética publicitaria (salvo en una ocasión en la que inserta un plano como de registro fílmico, en el momento en que King va a darle el dinero al secuestrador) muy acorde a la plataforma de streaming para la que está hecho el filme, aunque con el sello de A24.
Si bien no está a la altura de otras películas de Lee, lo cierto es que en cada paso o decisión de King ocurre algo que mantiene la tensión, con giros efectivos, actuaciones ajustadas y un uso prodigioso de la música, que se mezcla con escenas que parecen videoclips (a cargo de A$AP Rocky en el papel del rapero villano, de Ice Spice y de otros invitados) y con un gran momento de música puertorriqueña que suma sorpresas actorales y la presencia de grandes estrellas del género.
El mano a mano entre King y Yung (Rocky) es Lee en estado puro, un director que juega y se divierte mientras despliega su conocimiento musical y su confianza en su mejor actor. Está rodeado además de un elenco que no baja el nivel, logrando una película que no pretende más que entretener, pero que aporta sus marcas autorales y su talento indiscutible para narrar y para encontrar momentos inspirados.
En este caso eso ocurre con números musicales y con un Washington que, cuando está bien dirigido, confirma ser el mejor actor del mundo, por convicción, por personalidad y por la fuerza con la que sostiene incluso los pasajes más tambaleantes.
Para ver Del cielo al infierno
Highest 2 Lowest, Estados Unidos / Japón, 2025. Thriller. Dirección: Spike Lee. Guion: Alan Fox, basado en la novela King’s Ransom, de Ed McBain, y en la película El cielo y el infierno, de Akira Kurosawa. Elenco: Denzel Washington, Ilfenesh Hadera, Aubrey Joseph, Jeffrey Wright, Elijah Wright, Rick Fox, A$AP Rocky, Wendell Pierce, John Douglas Thompson, LaChanze, Dean Winters y Allison Worrell. Fotografía: Matthew Libatique. Música: Howard Drossin. Duración: 133 minutos. Apta para mayores de 16 años. En Apple TV+.
