Cuáles son las enfermedades y patologías más comunes que atraviesan las mujeres a lo largo de la vida, la prevención, los cuidados, los estudios necesarios en cada etapa, son temas que requieren de un abordaje especial.
Los especialistas aseguran que a lo largo del ciclo biológico femenino encontramos momentos bien definidos, cada uno con sus particularidades: la niñez, la adolescencia, la madurez sexual, el climaterio y la senectud.
La mujer siempre se destacó en la historia por su compromiso social y cultural, su capacidad de trabajo y de comunicación, expresado en un equilibrio entre su intelectualidad, sus emociones y cada una de las situaciones cotidianas de la vida.
Para cuidar de la salud de una mujer es necesario un abordaje integral, enfatizando en la empatía y generación de confianza mutua con el profesional para poder llegar a una escucha atenta, comprensión y con ello prevención en muchos aspectos vinculados a su bienestar. El objetivo es lograr detectar numerosas situaciones a tiempo, desde lo biológico hasta lo emocional.
La niñez abarca desde el nacimiento hasta los 12 o 13 años de vida. En esta etapa, la carga hormonal es mínima, y recién luego de los 7 u 8 años comienzan a aumentar levemente los estrógenos pudiéndose detectar ya gonadotrofinas, las hormonas que suponen el inicio de las etapas del desarrollo sexual.
La adolescencia es una etapa que comprende numerosos cambios, tanto desde la fase corporal hasta los aspectos psicoemocionales.
Las mujeres en la niñez y adolescencia requieren de una correcta información, aunque somos conscientes de que el exceso de ésta puede ser también perjudicial. En la actualidad, la información se les ofrece desde cualquier pantalla a la que tienen acceso sin ningún tipo de filtro.
Por eso mismo, quienes deben brindarse para esclarecer dudas son los padres y los médicos, y es necesario que la primera consulta con el ginecólogo pueda realizarse en el contexto de la menarca o primera menstruación. Es necesario reconocer con claridad los cambios vinculados al cuerpo ya que se trata de un momento bisagra en la construcción de la personalidad, desde la aceptación de su imagen y su autopercibimiento.
Con el inicio de su vida sexual, los aspectos preventivos son necesarios, y la consulta con el especialista es determinante para una vida sexual plena y saludable. Las infecciones de transmisión sexual y los embarazos no deseados son, sin lugar a dudas, los temas a tratar con las jóvenes.
En la etapa de madurez sexual la mujer incorpora una sustancial transformación, que involucra un concepto social y cultural que está en permanente evolución a través de los años: el binomio madre-niño, la familia, la lactancia, los cuidados y el desarrollo de la descendencia.
A partir de allí resulta necesario generar cuidados con acciones de promoción y prevención de la salud.
Los principales estudios tienen que ver con dos patologías de mayor prevalencia: el cáncer de cuello uterino y el cáncer de mama, este último es el más frecuente en la mujer.
En esta etapa es necesario hacer hincapié en la consulta anual con el especialista en ginecología. Ambas patologías presentan estudios que se pueden realizar: en caso del cáncer de cuello uterino, mediante el Papanicolaou (pap) y la colposcopia, para prevenir; o la mamografía, en el caso del cáncer de mama, para detectarlo de manera precoz y ofrecerle a la paciente tratamientos oportunos y menos mutilantes.
Cada una de las etapas contiene momentos muy significativos tanto desde lo social, lo orgánico y lo psíquico. Y requiere, desde el punto de vista sanitario, un enfoque interdisciplinario.
Los estudios clave
El cáncer de cuello uterino es, lamentablemente, el más frecuente de los cánceres ginecológicos (o pelvianos). Lo más frustrante es que se trata de un cáncer que se puede prevenir ya que tiene lesiones que son previas al cáncer y se diagnostican con el PAP y la colposcopía en la consulta anual.
¿Por qué se produce? Se desarrolla a partir de lesiones precancerosas cuyo principal responsable es el virus del papiloma humano (HPV) que se transmite por contacto sexual.
En la actualidad, además del PAP anual hay otras herramientas sanitarias para combatir el HPV como es la vacunación gratuita que se encuentra en el calendario de vacunación para niños y niñas de 11 años.
El cáncer cérvico-uterino genera 3.000 nuevos casos por año en la Argentina y mueren aproximadamente 1.800 mujeres a causa de esta enfermedad. Es el segundo cáncer en incidencia entre las mujeres en el país, luego del cáncer de mama.
Las lesiones precancerosas y el cáncer en sus estadios tempranos pueden manifestarse, inclusive, en mujeres jóvenes y generalmente no producen síntomas, pudiendo pasar hasta 10 años antes de que las lesiones se conviertan en cáncer.
Es fundamental la acción preventiva mediante la vacunación y los controles de PAP anuales a partir de los tres años de iniciadas las relaciones sexuales.
En el caso del cáncer de mama, si bien no es prevenible, es el más frecuente en la mujer. Si se diagnostica en forma temprana, impacta directamente en la sobrevida de la paciente, pudiendo ofrecer un tratamiento menos mutilante con resultados cosméticos que, de lo contrario, podrían afectar la calidad de vida.
La mamografía es fundamental en el diagnóstico oportuno. Es un estudio rápido, indoloro y también tiene cobertura. Debe realizarse anualmente a partir de los 40 años en la población general de mujeres, salvo quienes tengan factores de riesgo familiares por lo que deberán comenzar sus controles antes.
La Sociedad Argentina de Mastología (SAM) recomienda realizar una mamografía llamada “de base” a los 35 años en todas las mujeres y si ésta resulta normal, recién repetirla a partir de los 40.
Muchas personas piensan que el cáncer de mama es una enfermedad hereditaria, pero en realidad sólo un 5 o 7% de las mujeres que lo padecen tiene un gen mutado que se transmite de generación en generación.
Esto lamentablemente lleva a demorar las consultas porque se asume erróneamente que al no contar con una persona enferma en la familia, el riesgo es menor. En la etapa de senectud es importante que se conserve la relación fluida entre la paciente y su ginecólogo para poder priorizar enfermedades de base y su atención sin demorar la consulta por síntomas como sangrados genitales o nódulos mamarios.
