El cáncer de mama constituye un problema muy importante en Argentina, siendo la primera causa de muerte por tumores en la mujer, ya que produce 6.100 decesos por año y su incidencia es de más de 22.000 casos anuales.
Esta cifra representa el 32,1% del total de todas las neoplasias que ocurren en el país según los registros anuales.
Norma Pilnik, médica especialista en oncología y hematología y profesora emérita de la Universidad Nacional de Córdoba (MP 15716, ME 5346), responde las preguntas más frecuentes sobre esta enfermedad.
Factores de riesgo
Si bien las causas se desconocen, sí están claros muchos factores de riesgo: edad (mayores de 50 años), tratamientos previos dirigidos al tórax por neoplasias, terapia hormonal de reemplazo, menarca temprana, primer parto en edad avanzada y no tener hijos.
Existen además otras causas como el sobrepeso, el sedentarismo, el consumo de tabaco y alcohol y la falta de actividad física. El cáncer de mama es esporádico en el 70 y el 80 por ciento de los casos, es decir que se presenta sin antecedentes previos.
En relación al cáncer hereditario, este representa entre el 5 y el 10 por ciento y en estos casos se vincula directamente a la presencia de genes mutados, como el BCRA1 y BCRA 2.
Si alguien hereda un cambio genético relacionado a las neoplasias, esto no significa que tendrá cáncer indefectiblemente, sólo es un aumento de riesgo, por lo que se deben intensificar aún más los controles y los estudios de diagnóstico.
Medidas de prevención y detección temprana
En el cáncer de mama es muy importante la detección temprana. Para eso la indicación es realizar una mamografía, preferentemente con tomosíntesis, ya que ésta puede detectar lesiones no palpables y asintomáticas. Se recomienda realizar la mamografía anualmente entre los 50 y los 69 años. Las mujeres menores o mayores de este espectro etario deberán realizarlas acorde a cada caso en particular, según el criterio médico.
Se dijo desde el comienzo que la edad es un factor de riesgo, por lo tanto, la probabilidad de presentar cáncer de mama aumenta en tanto la mujer envejece. Una mujer de 30 años tiene una probabilidad de presentar cáncer de mama de 1 en 200 en los próximos 10 años, en cambio una de 70 años su probabilidad es 1 en 25.
Aquellas mujeres que se someten a mamografías para la detección temprana tienen menos chances de morir por cáncer de mama que las que no lo realizan, ya que este estudio disminuye la mortalidad, permitiendo identificar la neoplasia en estadios tempranos.
Tratamientos
En relación con los tratamientos del cáncer de mama, hoy se cuenta con cirugía, radioterapia, hormonoterapia, quimioterapia e inmunoterapia, dependiendo de la extensión de la enfermedad, edad y comorbilidades existentes.
No todos se utilizan al mismo tiempo y dependen sobre todo del estadio, variante histológica, presencia de mutaciones y de la evaluación de riesgo de la enfermedad por evaluaciones genéticas y moleculares, además de la edad.
Respecto de la cirugía puede ser conservadora con radioterapia a posteriori o bien mastectomía con reconstrucción temprana o tardía. Esto resulta un logro extraordinario desde el punto de vista estético, además ayuda a la aceptación de la neoplasia.
Argentina cuenta con casi todas las herramientas tanto en lo público como en el sector privado, sin embargo resulta muy difícil por costos las determinaciones genéticas moleculares, que son de gran ayuda predictiva y pronóstica pero no accesibles para una gran parte de la población.
Apoyo emocional y psicológico
En Argentina es de difícil acceso, a pesar que en la parte pública y privada existen numerosos profesionales altamente capacitados en el área, pero la demanda es grande en ambos sectores. Y las obras sociales, en general, no lo tienen en nomenclador.
Hoy el cáncer de mama no es una enfermedad invalidante si se toma a tiempo y en estadios precoces, por lo cual la mayoría retorna a su trabajo al terminar su tratamiento.
Los logros significativos en Argentina
En los últimos años, Argentina ha experimentado avances significativos en la investigación y tratamiento del cáncer de mama. Uno de los factores clave en este progreso ha sido el papel fundamental del equipo de salud, con un enfoque destacado en el médico tratante.
Hoy en día, el cáncer de mama es considerado una enfermedad curable cuando se detecta en etapas tempranas, con una perspectiva de supervivencia que alcanza hasta el 95% a los 10 años. Esto marca un hito importante en la lucha contra esta enfermedad.
El vertiginoso avance en los ensayos clínicos ha propiciado la llegada de nuevas moléculas al arsenal terapéutico. Estas innovaciones permiten que muchos pacientes puedan recibir tratamientos menos agresivos, incluso a través de la administración de comprimidos en lugar de tratamientos intravenosos.
Mirando hacia el futuro, las perspectivas en los estadios tempranos son sumamente alentadoras. El desarrollo constante de nuevas moléculas dirigidas y blancos terapéuticos, junto con las estrategias radioterápicas y quirúrgicas innovadoras, están allanando el camino para que el cáncer de mama sea una enfermedad completamente curable en sus etapas iniciales. Esto representa un marcado contraste con el pasado, donde las cirugías mutiladoras y los sufrimientos asociados a la enfermedad avanzada eran lamentablemente comunes.
“Es imperativo que nos levantemos y difundamos de manera masiva la importancia de la detección temprana. Debemos luchar por el acceso universal a diagnósticos moleculares, cuyo impacto no sólo es predictivo sino que también guía el pronóstico y el plan de tratamiento. Juntos podemos marcar la diferencia en la batalla contra el cáncer de mama en Argentina y en todo el mundo”, concluyó Pilnik
