Los datos que revelan investigadores científicos del mundo sobre la obesidad y la diabetes abruman y ponen en alerta a la población mundial. Más de la mitad de los adultos y un tercio de los niños y adolescentes de todo el planeta tendrán sobrepeso o serán obesos en 2050.
Las tasas se duplicaron con creces en las últimas tres décadas, afectando a 2 mil millones de mayores de edad y a casi 500 millones de jóvenes.
Los investigadores proyectan que, a menos que algo cambie, alrededor del 60% de los adultos (3,8 mil millones) y un tercio de los niños y adolescentes (746 millones) tendrán sobrepeso u obesidad para 2050.
Tanto estas enfermedades como la diabetes mellitus tipo 2 se han convertido en dos de los problemas de salud pública más importantes del siglo 21. Su crecimiento sostenido afecta a todas las edades y regiones del mundo, y se vincula directamente con estilos de vida poco saludables, el aumento del sedentarismo y cambios en los patrones de alimentación.
La prevención de ellas no sólo responde a una necesidad sanitaria, sino también económica y social. La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que estas enfermedades representan una de las mayores amenazas para el desarrollo sostenible debido a su elevada prevalencia, sus complicaciones graves y los costos que generan tanto en los sistemas de salud como en la productividad de las comunidades.
La obesidad infantil, además, aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en edades cada vez más tempranas en países desarrollados, incluída América Latina. Este problema no sólo impacta en la calidad de vida, sino que aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, hipertensión y ciertos tipos de cáncer.
Crecimiento constante y sostenido
La diabetes, por su parte, afecta hoy a más de 422 millones de personas en el mundo y su incidencia sigue aumentando de manera alarmante. La OMS señala que es una de las 10 principales causas de muerte y la mayoría de los casos corresponden a la tipo 2, que está fuertemente asociada al exceso de peso, la inactividad física y los hábitos alimentarios inadecuados.
Marcelo Yorio, especialista en clínica médica del Hospital Italiano de Córdoba, advierte: “Más del 70% de los casos de diabetes tipo 2 podrían evitarse mediante modificaciones sostenidas en hábitos de vida, como la alimentación saludable, el aumento de la actividad física y la reducción del sedentarismo”.
“Esto disminuye significativamente enfermedades asociadas como infartos, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia renal, amputaciones y pérdida de la visión”, agrega.
¡Se puede prevenir!
Promover hábitos saludables no sólo mejora la calidad de vida de las personas, sino que contribuye a disminuir la carga económica y social que estas enfermedades representan para los sistemas de salud. Al intervenir temprano, se protege la salud física y emocional, el bienestar social y el desarrollo económico de las familias y la sociedad.
Yorio apunta a cinco medidas de control general: alimentación saludable, actividad física, control de peso, hidratación y controles médicos periódicos.
- Alimentación saludable: frutas y verduras que aportan fibra, vitaminas y minerales, al tiempo que ayudan a controlar la saciedad, reduciendo el consumo de calorías. Se debe reducir azúcares y bebidas dulces, ya que favorecen la elevación de la glucosa y dan resistencia a la insulina con aumento de riesgo de diabetes. Menos harinas refinadas y buena cantidad de fibra diaria, que mejora el tránsito intestinal, mantiene estable la glucosa y reduce el colesterol. Evitar los ultraprocesados que aportan muchas calorías, grasas trans, sodio y azúcares, siempre asociados a obesidad y diabetes.
- Actividad física: evitar estar mucho tiempo sentado, conociendo que pequeñas actividades contrarrestan lo negativo de la inactividad. Estar sentado más de 8 horas al día se asocia con mayor riesgo de diabetes. Hacer 150 minutos semanales de una actividad aeróbica, como caminar rápido, trotar o andar en bicicleta. Siempre consultar con un profesional médico las posibilidades de cada persona de acuerdo a su edad y sexo.
- Controlarse el peso: bajar cuando se está por encima de su máximo normal, para su edad y estatura, reduce el riesgo de diabetes 2. No es necesario dietas extremas. Reducir entre un 5 y 7% de peso corporal en alguien con sobrepeso es un buen objetivo.
- Hidratación: ayuda al metabolismo, tomar 6 a 8 vasos de agua por día; evitar las bebidas azucaradas y el alcohol que agrega calorías “vacías”.
- Controles médicos periódicos: chequear la presión arterial, la glucemia, la elevación del colesterol y los triglicéridos, sobre todo en aquellos con antecedentes familiares de riesgo cardiovascular, diabetes 2 y obesidad.
Finalmente, Yorio señala: “La educación sobre hábitos saludables es lo más importante y ese convencimiento nos permite llevar a cabo cambios permanentes y estables; no debemos dejar de involucrar en este proceso a nuestra familia, recordando que el control y la prevención no es sólo una necesidad médica sino un desafío colectivo que requiere información clara, acciones cotidianas y compromiso comunitario.
