El aumento de casos de bronquiolitis durante la temporada invernal del 2023 ha presentado un desafío significativo para la salud infantil. En particular, se ha observado un fenómeno epidemiológico a considerar, una situación distinta a los años precedentes debido a que el Covid-19 reemplazó a otros virus en cuanto a circulación comunitaria.
En marzo, se observó un incremento en las consultas por problemas respiratorios, lo cual se ha consolidado en la tercera semana de mayo. También se ha registrado una mayor circulación del virus sincicial respiratorio, uno de los principales agentes asociados a la bronquiolitis, y un aumento en las hospitalizaciones por esta enfermedad.
Normalmente, el pico estacional de bronquiolitis ocurre a mediados de junio, pero este año se ha adelantado
Durante la predominancia del virus SARS-CoV-2, la aparición de otros virus respiratorios fue baja o casi nula. Sin embargo, a medida que disminuyó la circulación de Covid-19, comenzaron a circular otros virus respiratorios. Por ejemplo, en 2022, hubo una circulación anárquica de varios virus respiratorios, sin seguir la estacionalidad habitual, con dos picos de influenza en el año y una alta circulación de virus sincicial, metapneumovirus y parainfluenza.
Para el Servicio de Pediatría del Sanatorio Allende, es fundamental analizar la realidad del virus en esta época del año, comprender el fenómeno del adelantamiento en algunas provincias y conocer la presentación de la patología en niños y adultos. También es importante explorar el tratamiento, las formas de prevención y el mensaje que queremos brindar a la comunidad.
Bronquiolitis y virus respiratorio sincicial, ¿cómo es el impacto en niños y niñas?
Durante los meses de invierno, el virus respiratorio sincicial (VRS) se vuelve más activo y afecta principalmente a los lactantes y niños pequeños representando un desafío para los servicios de pediatría y la salud infantil en general.
La bronquiolitis se manifiesta de manera distinta en cada grupo etario. En los niños, los síntomas más comunes incluyen tos, dificultad respiratoria, fiebre y obstrucción nasal. En los adultos, la infección puede ser más leve y similar a un resfriado común. Sin embargo, en personas con enfermedades subyacentes, la enfermedad puede ser más grave.
Los lactantes menores de 6 meses son especialmente vulnerables a desarrollar complicaciones respiratorias. Es esencial que las familias estén atentas a síntomas como tos persistente, dificultad respiratoria y sibilancias, ya que podrían indicar la presencia de bronquiolitis. Además de los síntomas mencionados anteriormente, es importante destacar que los lactantes pueden presentar irritabilidad, falta de apetito, cansancio excesivo y dificultad para alimentarse. Estos signos requieren atención médica inmediata.
No existe un tratamiento específico para las patologías causadas por el VRS.
El manejo se centra en aliviar los síntomas y proporcionar soporte respiratorio en los casos más graves. Sin embargo, se están llevando a cabo ensayos clínicos sobre antivirales y vacunación en adultos para el VRS, y los anticuerpos monoclonales también muestran promesa como tratamiento potencial.
Los anticuerpos monoclonales, desarrollados específicamente para neutralizar el VRS, se han utilizado con éxito en la prevención y tratamiento de infecciones respiratorias en niños prematuros. Estos anticuerpos reducen la gravedad de la enfermedad y disminuyen la necesidad de hospitalización en estos bebés vulnerables.
El rol de la prevención. En cuanto a las medidas de prevención, juegan un papel crucial en el control del VRS. Se recomienda el lavado de manos frecuente, el uso de pañuelos desechables al estornudar o toser, y evitar el contacto de los lactantes con personas enfermas.
También es esencial mantener un ambiente limpio y libre de contaminantes, evitar el humo de tabaco y asegurarse de que el entorno en el que se encuentra el lactante esté limpio y bien ventilado.
Además, la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses de vida y la continuación de la lactancia junto con la introducción de alimentos sólidos hasta al menos los 2 años proporcionan anticuerpos y nutrientes que fortalecen el sistema inmunológico del lactante.
Completar el carnet Nacional de vacunación es de suma importancia en niños y adultos, recuperar las cobertura óptimas de inmunización contra enfermedades como influenza, neumonía pneumocócica, tos convulsa, difteria, disminuye la morbimortalidad infantil y el riesgo de co-infecciones virales.
En el Servicio de Pediatría del Sanatorio Allende contamos con un equipo médico especializado, tecnología avanzada y un enfoque integral en el tratamiento de la bronquiolitis y otras enfermedades respiratorias en niños. Nuestra oferta incluye atención médica de calidad, soporte respiratorio avanzado, educación a las familias y participación en investigaciones científicas. Estamos comprometidos en brindar el mejor cuidado posible a nuestros pacientes pediátricos y en contribuir al avance de la medicina en esta área.
Doctor Nicolas Moya - Servicio de Pediatría - Sanatorio Allende
