Tomar caña con ruda el primer día de agosto es una costumbre ancestral y bien argentina. Lejos de perderse en el tiempo, cada vez suma más adeptos e incluso entre los más jóvenes se cumple al pe de la letra con el ritual.
Se cree que beber siete sorbos, tres tragos o uno largo de este brebaje atare la salud y la suerte y aleja la envidia y los maleficios.
Qué significa y de dónde surge la tradición
Esta costumbre tiene sus orígenes en el norte argentino (Misiones y Corrientes), pero con el tiempo se fue extendiendo por todo el país. Es una tradición milenaria que proviene de los pueblos originarios de América que reconocían en la ruda múltiples propiedades medicinales contra parásitos y malestares gastrointestinales, además de su uso para calmar el ardor y la irritación de picaduras de bichos y alimañas.
Como en agosto se producían grandes lluvias, que junto al frío causaban muchas muertes en la población y en el ganado, idearon este remedio natural que surge de mezclar la caña con la ruda para superar estos problemas.
El antropólogo José Humberto Miceli explica que este ritual sirve para atajar el mal, la enfermedad y la miseria. El jefe del Gabinete de investigaciones antropológicas de Corrientes (GIA) asegura que se trata de una vieja creencia que vinculó creencias guaraníes con hispánicas. Las misiones jesuíticas y franciscanas fueron los ámbitos en los cuales se promovieron estas tradiciones. Entre ellas surgió la ruda, una planta medicinal pero más mágica.
Cómo se prepara y consume
Miceli advierte que el preparado tiene todo un ritual. Se elabora tres días antes del 1º de agosto para consumirlo temprano. "Se lo deja al sereno en un techo para que el frío de la noche la oree, la limpie, la cargue del poder de bendición", detalla,
En cuanto a su consumo, el antropólogo dice que son tres tomas en ayunas. "A los niños rara vez se les da y si lo hacen es una cucharadita, pero lo más usual es santiguarlos, hacerles la señal de la cruz en la frente y en las sienes con el dedo mojado en la preparación", aconseja.
Hoy en día, en las zonas más urbanas la preparación y su consumo quedaron desprovistas de los aspectos mágicoreligiosos, reducida a una preparación común de ruda y bebida alcohólica, pero en el fondo subyace la creencia de que no hacerlo deja vulnerable a las personas.
Algunos consejos
A una botellita de caña o grapa de las que se pueden conseguir en kioscos o licorerías, agregar un puñado de hojas o ramitas de ruda macho. Hacelo con varios días de anticipación para que macere mejor.
A la mezcla se le puede agregar caramelo hecho con azúcar quemada, lo que le mejorará el sabor y le dará un color más intenso.
El brebaje puede guardarse sin problemas por mucho tiempo en un recipiente bien tapado.
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