Aunque la selección argentina de handball continúa en plena competencia del Cuatro Naciones junto a México, Brasil y Chile, la gran noticia de las últimas horas pasó por Diego Simonet. El histórico referente de los Gladiadores anunció su retiro del combinado nacional, luego de dos décadas defendiendo la celeste y blanca.
En diálogo con TyC Sports, el jugador del Montpellier confirmó su decisión: “Decidí terminar esta etapa de tantos años con la Selección. Creo que es un buen momento para parar. La lesión que tengo me da una señal de que es momento también. Son muchos años, sabía que no iba a llegar a otro ciclo olímpico y me parecía injusto sacarle el lugar a otro. Hoy, mi prioridad es mi familia, y perderme momentos únicos me cuesta cada vez más”.
Visiblemente emocionado, Simonet contó que ya había conversado con el cuerpo técnico sobre su intención de retirarse tras los Juegos Olímpicos de París 2024. Sin embargo, aceptó prolongar su ciclo un poco más, a pedido del nuevo staff. Finalmente, el partido disputado el jueves ante Brasil marcó su despedida definitiva de los Gladiadores.
De esta manera, el “Chino” pone fin a una trayectoria extraordinaria, con 453 goles en 146 partidos oficiales con la camiseta argentina. La Confederación Argentina de Handball prepara un homenaje especial para reconocer su aporte, y no se descarta un partido despedida en su honor.
Simonet, que está a la espera de su tercer hijo, habló también sobre su futuro en Francia:
“Por ahora la idea es seguir en Montpellier, donde está mi familia y tengo muchos amigos. Pero aprendí que en el deporte todo cambia semana a semana. El club quiere que continúe, incluso trabajando como dirigente o embajador, y eso se valora mucho”.
Consultado sobre un posible regreso al país para compartir cancha con su hermano Sebastián, no cerró la puerta:
“Soy alguien que juega muy físico, con velocidad, y quizás a los 35 o 36 ya sea mucho para volver. Pero, ¿por qué no? Me encantaría jugar algún torneo con mi hermano, que siempre fue mi ídolo”.
Más allá de los números, el legado de Simonet trasciende lo deportivo. En su carrera con la Selección, ganó cuatro medallas doradas en torneos Panamericanos o Sur-Centro (2010, 2012, 2014 y 2020), tres en Juegos Panamericanos (Guadalajara 2011, Lima 2019 y Santiago 2023), participó en tres Juegos Olímpicos (Londres 2012, Tokio 2020 y París 2024) y fue protagonista del mejor resultado histórico de los Gladiadores en un Mundial (11° lugar en Egipto 2021).
Un adiós que marca el cierre de una era dorada para el handball argentino.
