El “Topito” Londero, el último argentino en enfrentar a Federer: los recuerdos de aquel partido

“Dios salve al Rey”, se lee en la storie de Instagram que publicó Juan Ignacio Londero en la mañana del jueves 15 de setiembre de 2022, el día del anuncio menos querido: “Roger Federer se retira del tenis profesional”. La foto que acompaña el posteo muestra al cordobés yendo camino al court central del Másters 1000 de Cincinnatti.

El cordobés Londero, el último argentino en enfrentar a Roger Federer. Fue en 2019. (Captura de imagen)

Eso pasó el 13 de agosto de 2019, en la segunda ronda de aquel torneo. Ganó Federer 6-3 y 6-4. Y el suizo, humilde como siempre, se encargó de destacar a Londero en la conferencia de prensa pospartido.

Todo sobre el retiro de Federer en La Voz

“Creo que va a tener una buena carrera. Es un luchado. Lo vi contra Rafael Nadal en Roland Garros. Iba dos sets abajo, siguió creyendo y siguió luchando. Respeto mucho esa cualidad. Tiene un buen golpe de derecha. Lo esconde muy bien con el agarre. Se mueve muy bien. Me gustó lo que vi”, fue el monólogo de Roger.

Ese 2019 de Londero fue de ensueño. Ganó el Córdoba Open, se metió entre los 100 mejores del ránking y se dio el gustazo de medirse a los mejores del mundo. Nadal en Roland Garros, Federer en Cincinatti, Novak Djokovic en el estadio central del US Open en Nueva York y Andy Murray en Shangai.

Londero, de 29 años y actual 183° del ránking, supo contar a La Voz aquella sensación de estar ante los grandes. “Federer es como de otro planeta”.

Ahora, con el anuncio de Federer, “el Topito” recordó ante este medio aquel 13 de agosto. “Haber jugado con Roger Federer fue una de las mejores experiencias que tuve, sin dudas. Estábamos entrando a la cancha y me acuerdo de decirme que estaba jugando con Federer. Y mientras hacíamos el peloteo... es como que no lo podíamos creer, que estaba jugando con una figura que tantas veces lo vi en la tele. Me impactaba. Y en el momento de pelotear no sabía si reírme... estaba nervioso... Sin dudas, fue una de las mejores experiencias que tuve en el tenis”.

Esta fue la crónica de aquel partido entre Londero y Federer en Cincinnatti

Los nervios de Londero se notaron en el primer servicio. Cometió dos doble faltas y falló una volea que pintaba para fácil resolución. Federer estuvo sublime con sus primeros dos servicios y estampó un 3-0 de inicio.

El segundo servicio del “Topito” fue otra cosa. Se sacó el “yeso” de su brazo derecho y pegó. Dejó en cero a Federer para el 1-3.

Federer le devolvió la gentileza con un game a lo Federer: lo paró en seco con servicios y bolas profundas que no pasaron la red. El suizo llegó al 4-1 en un suspiro.

Londero siguió lúcido con el saque y sólido en los peloteos. Llegó al 2-4 con agresividad y consistencia.

Pero... el “pero” es que no le pudo imprimir velocidad a la devolución y le “regaló” a Federer otro game fácil (5-2).

Londero volvió a ganar su servicio (con primeros servicios certeros) para un 3-5 que lo mantuvo en el set.

Federer siguió impoluto con su saque y cerró el set sin darle chances de quiebre al cordobés. El 6-3 se hizo en 21 minutos.

A Londero no le funcionó nunca la devolución y las dos doble faltas de su primer game con el servicio le pasaron factura.

Londero se miraba con su cuerpo técnico (el entrenador Andrés Schneiter y el PF Roberto Maccione) para cranear un segundo set distinto.

Aunque no pasó en los primeros dos games: Londero y Federer mantuvieron sus saques. El “Topito”, con dos aces, luego se puso 2-1.

Londero fue por el quiebre en la siguiente chance. Metió un puntazo con un revés a dos manos y se puso 0-15.

Lo malo fue que Federer fue muy bueno en el resto de los puntos y estancó al cordobés en ese “15″. El 2-2 cayó por peso propio.

Cuando Londero se disponía a sacar, la lluvia se metió en el court central y el partido quedó suspendido.

En la reanudación, a Londero le pasó lo mismo que en el primer game con su servicio en el partido: arrancó tieso y Roger no lo perdonó, se puso 3-2. En el game siguiente, Londero alcanzó su primera opción de quiebre. Federer le quitó la ilusión con una volea genial. Y no tuvo piedad: se puso 4-2.

Londero no se rindió, siguió positivo y firme en los peloteos cruzados para ponerse 3-4.

Claro que Federer ya no le regalaría nada. Y fue una luz en el game siguiente, que ganó en cero para el 5-3.

En el game siguiente Londero mostró temple para salir de un match point. Sólo esperaba algo que no pasó: que Federer se equivocara. El suizo cerró con su servicio el segundo set por 6-4.