Lograr otro récord en el Abierto de Australia puso a Novak Djokovic a reflexionar, revelando cómo cree que cambiarán las cosas una vez que gane su histórico 24° título de Grand Slam.
Djokovic disputó sus mejores dos sets “de los últimos tiempos” para aplastar 6/0, 6/0, 6/3 a Adrian Mannarino el domingo y alcanzar los cuartos de final en un major por 58ª ocasión, igualando el récord de Roger Federer.
Es la 14ª vez que el serbio alcanza los cuartos en Melbourne Park, en donde tiene una marca increíble. De sus anteriores 13, 10 terminaron con el trofeo del primer Grand Slam de año en su poder.
“Pensé que quizá esté año me sentiría más relajado, por no decirlo de otra forma, o quizá con menos tensión, menos estrés en las sesiones de práctica, duelos. Pero no es así, no siempre es así; lo vivo con una gran intensidad”, admitió el número uno del mundo.
Djokovic, de 36 años, es meticuloso en su planeación y preparación y ha tenido un éxito sin precedentes en los Grand Slams.
Incluso con dos títulos más en majors que cualquier otro tenista, reconoce que no puede relajarse y disfrutar.
“Lo puedes ver incluso hoy. Estaba 6/0, 2-0. Fue un largo juego y estaba discutiendo, discutiendo fuertemente con mi equipo”, aseguró. “El fuego sigue ardiendo. No juego por que necesite el dinero o lo puntos, o lo que sea, sólo quiero jugar. Realmente disfruto la competencia”, remarcó.
Taylor Fritz, el próximo rival de Djokovic
En los cuartos de final enfrentará a Taylor Fritz (12), quien alcanzó esta instancia por primera vez al vencer al finalista 2023 Stefans Tsitsipas por 7/6, 5/7, 6/3, 6/3.
Djokovic estaba en la conferencia de prensa durante el duelo de Fritz y Tsitsipas. Le preguntaron sobre sus posibles rivales y dijo que estaba confiado si jugaba a su nivel.
Contra Fritz tiene marca de 8-0.
Para Djokovic fue una inusual sesión. No es un secreto que prefiere iniciar a las 19 pero si el marcador es una señal de cómo juega durante el día, estaba contento.
Perdió sets en sus dos primeras rondas y batalló con un virus, pero dijo que sus últimas dos victorias –la anterior ante el platense Tomás Etcheverry– demuestran “que va en dirección positiva, en salud y tenis”.
Más favoritos en cuartos de final
Jannik Sinner (4) no ha perdido ningún set camino a los cuartos de final y el italiano venció a Karen Khachanov (15) el domingo. Tampoco perdieron sets Aryna Sabalenka y la campeona del US Open Coco Gauff.
Sinner enfrentará ahora a Andrey Rublev después de que el quinto sembrado remontara para vencer a Alex De Minaur (10) por 6/4, 6/7, 6/7, 6/3, 6/0.
Sabalenka enfrentará a la campeona de Roland Garros 2021 Barbora Krejcikova, quien perdió el primer set, pero remontó para superar 4/6, 6/3, 6/2 a la adolescente Mirra Andreeva, de 16 años, quien buscaba convertirse en la tenista más joven en alcanzar los cuartos de final en Australia desde Martina Hingis en 1997.
La número dos Sabalenka, quien ganó su primer Grand Slam el año pasado, venció a Amanada Anisimova 6/3, 6/2. Gauff, quien consiguió su primer título en un major en septiembre, eliminó a Magdalena Frech 6/1, 6/2.
La estadounidense, que ahora enfrentará a la ucraniana Marta Kostyuk, fue la primera mujer que avanzó en la Rod Laver Arena frente al grande australiano que le da nombre al recinto.
“Afortunadamente cuando lo vi entrar ya estaba muy arriba”, indicó Gauff. “Escuché los aplausos y sabía que no eran para nosotras. Fue un honor”, reconoció.
