En una noche marcada por la lluvia y con zonas inundadas en el campo de juego por la tormenta que azotó el Sunshine Coast Stadium, Los Pumitas dieron el golpe y vencieron a Australia por 25-6 en la primera fecha del Rugby Championship M20. En el otro partido de la jornada, los seleccionados juveniles de Nueva Zelanda y Sudáfrica empataron 13-13; dicho encuentro quedará marcado como el debut histórico del inédito certamen. Habiendo finalizada la primera fecha, el seleccionado argentino es el único líder de la competencia.
El primer tiempo del partido fue muy sólido para el seleccionado argentino, que manejó el ritmo del encuentro tras unos primeros 10 minutos de juego a pura defensa en campo propio. El conjunto local se aventajó tras un penal acertado por su apertura Joey Fowler a los siete minutos, pero rápidamente Santino Di Lucca, el 10 argentino, acertó dos minutos más tarde para emparejar el tanteador. El marcador arrojaba una igualdad pero el equipo nacional se sintió cómodo en cancha tanto en defensa como en ataque con un detalle que marca cómo fueron esos primero 40 minutos: Argentina solamente concedió cuatro penales, mientras que Australia, nueve. Además, los dirigidos por Álvaro Galindo ganaron los cuatro scrums a favor que tuvieron y cinco de los siete lines que arrojó su hooker Juan Manuel Vivas. En el cierre de la primera etapa, llegaría el primer try del encuentro gracias a una arremetida de Tomás Rapetti, mientras que Di Lucca aportaría la conversión para irse al descanso 10-3 arriba.
La lluvia y el viento serían el condimento especial durante la segunda mitad, y con ambos equipos trabajando la disciplina el primer penal recién llegó a las 10 minutos. En ese tramo, Argentina consiguió un try gracias a Juan Pedro Bernasconi, quien tras un line y maul se desprendió y apoyó en el ingoal australiano. Santino Di Lucca convirtió y, además, dos minutos más tarde acertó un penal. Luego, la indisciplina aparecería en Argentina tras la tarjeta amarilla al cordobés Faustino Sánchez Valarolo por tackle alto. Sin embargo, el seleccionado aguantó durante los 10 minutos con un jugador menos ya que Australia solamente pudo sumar tres puntos gracias a un penal acertado por su número 10. Los juveniles argentinos no tuvieron peligro prácticamente al jugar un segundo tiempo con mucho criterio y llegaría el try que le puso el cierre a la enorme victoria nacional tras el arrebato de Julián Rossi y la conversión de Mateo Fossati para vencer 25-6 al local.
El próximo encuentro de Los Pumitas será el martes 7 a las 4 de nuestro país ante Nueva Zelanda, en el marco de la segunda fecha del Rugby Championship M20.
Fixture completo
Jueves 2 de mayo
- Nueva Zelanda 13-Sudáfrica 13
- Argentina 25-Australia 6
Martes 7
- Argentina vs Nueva Zelanda (a las 4)
- Australia vs Sudáfrica (a las 6)
Domingo 12
- Argentina-Sudáfrica (a las 00.30)
- Australia-Nueva Zelanda (a las 2.30)
