Después de 130 días Los Pumas se reencontraron; lo hicieron en Londres y volvieron a estar juntos para analizar lo realizado en el Mundial Francia 2023 y empezar a delinear objetivos en el ciclo mundialista que comienza y que tendrá su máxima expresión en el Mundial Australia 2027. La última vez que muchos de ellos se vieron las caras fue el 27 de octubre de 2023 cuando Argentina perdió con Inglaterra y finalizó en el cuarto puesto del Mundial realizado en el país galo.
El reencuentro fue en el marco del Camp de Londres y significó el estreno de Felipe Contepomi head coach. Además, la presentación del neozelandés Brad Mooar, que se sumó al grupo de entrenadores. El plantel nacional, con la presencia de siete cordobeses (los seis mundialistas y Franco Molina, de Dogos XV), vivió tres jornadas en las cuales el foco estuvo puesto en trazar un diagnóstico de manera conjunta (staff y jugadores) sobre la actualidad y los objetivos a futuro, y también realizar evaluaciones físicas generales.
No hubo un entrenamiento, tampoco nada de rugby; la única tarea en el campo fue en Hazelwood Centre, el complejo deportivo de London Irish y estuvo relacionado a testeos por parte del preparador físico cordobés Juan Ignacio Covassi. De los 31 jugadores convocados originalmente, el único que no pudo participar fue Jerónimo de la Fuente; el centro rosarino sufrió una lesión jugando para su club (Perpignan) y no viajó a la capital inglesa.
“Lo mejor del Camp fue, sin duda, reencontrarnos nuevamente. Con muchos compañeros no nos veíamos desde el último partido del Mundial ante Inglaterra, y volver a vernos después de tanto tiempo es una energía y un ambiente espectacular que, la verdad, se extrañaba mucho. Estoy muy feliz desde ese lado; después, fueron unos días en los que se trabajó en la parte física, haciendo distintos testeos para ver dónde estamos parados, y planteándonos hacia dónde queremos ir”, indicó el capitán Julián Montoya.
Y continuó: “Hicimos un análisis de los últimos dos años, y hablamos mucho de continuar con este proceso que estamos haciendo y el comienzo de nuevo ciclo mundialista, en el cual se plantean objetivos a corto, mediano y largo plazo. Fue un Camp espectacular, muy positivo, porque vimos dónde estamos, cómo podemos ser mejores, qué queremos mejorar y, la verdad, estoy muy entusiasmado con todo lo que viene”.
El calendario 2024 de Los Pumas será intenso y desafiante. Y el hooker se refirió a lo que significa jugar en Argentina: “Volver a la Argentina siempre es lo mejor del año de Los Pumas; poder jugar con tu gente, en tu país, es algo espectacular. Jugar dos partidos en casa con Francia es un desafío enorme; estamos todos muy contentos y entusiasmados con esa posibilidad. Además, se suma el Rugby Championship y otra ventana en noviembre, con lo cual es un año muy cargado y muy desafiante, pero es lo que más nos gusta y lo que más buscamos”.
Los 30 jugadores que participaron del Camp de Londres fueron: Tomás Albornoz, Matías Alemanno, Lautaro Bazán Vélez, Eduardo Bello, Gonzalo Bertranou, Emiliano Boffelli, Rodrigo Bruni, Mateo Carreras, Santiago Carreras, Santiago Chocobares, Lucio Cinti, Santiago Cordero, Bautista Delguy, Thomas Gallo, Juan Martín González, Santiago Grondona, Marcos Kremer, Tomás Lavanini, Juan Cruz Mallía, Franco Molina, Julián Montoya, Matías Moroni, Joaquín Oviedo, Guido Petti, Pedro Rubiolo, Ignacio Ruiz, Joel Sclavi, Lucio Sordoni, Nahuel Tetaz Chaparro y Mayco Vivas.
