El rugby es un deporte lleno de tradiciones. Por eso, los cambios no son sencillos de aplicar. Sin embargo, esta disciplina viene experimentando un cambio de paradigma importante. Y, a la luz de los resultados que se vienen obteniendo, parece el camino indicado.
La franquicia con base en Córdoba, Dogos XV, es una de los grandes protagonistas del Súper Rugby Américas. Tres años de vida y tres finales disputadas, con título en 2024. Y ahora, Córdoba se apresta a recibir el partido del año: Los Pumas-All Blacks, en el Kempes, el próximo 16 de agosto.
El seleccionado argentino dio un salto cualitativo desde que la profesionalización llegó a este deporte en nuestro país. Siguen surgiendo jugadores que nutren y potencian al seleccionado nacional, a partir de la estructura de las franquicias. Por ejemplo, para la reciente convocatoria que hizo el head coach Felipe Contepomi para Los Pumas, hay cinco jugadores que esta campaña estuvieron en el equipo con base en Córdoba.
Detrás de Dogos XV y de la llegada de Los Pumas-All Blacks a la Docta está BS Group, la empresa cordobesa que gerencia a la franquicia local y que fue uno de los principales gestores para que el partido más atractivo que se puede tener entre Argentina y Nueva Zelanda se dispute en la capital provincial.
La construcción de Dogos XV
“Era, sin duda, un desafío para todos que un privado se hiciera cargo de una franquicia de rugby. La experiencia que había habido en 2020 era mala (con Ceibos, en Córdoba, que terminó en pleito judicial). Entonces, había mucho preconcepto. Sumado a eso que no veníamos del rugby, por lo que hay también un preconcepto que, para estar en el rugby, hay que saber de rugby”, contó Rodrigo Escribano, CEO de BS Group, para contextualizar el proceso para consolidar a Dogos XV.
“Para estar en la gestión profesional del deporte hay que saber de gestión profesional, no hay que saber del deporte en sí”, destacó el directivo. Eso, en relación con ciertas críticas sobre la llegada de su empresa para gestionar a la franquicia, siendo que no eran personas cercanas a este deporte. “Al inicio, hubo alguna oposición o resistencia, que es lógica, por desconocimiento, pero hay un convencimiento, te diría casi un 95%, de que es muy importante para el deporte que haya venido la gestión profesional al rugby, más allá de quién lo haga”, agregó.
Para Escribano, uno de los principales valores que agregaron es el efecto cascada: “La profesionalización implica que se aprende a vivir con un deporte de alto rendimiento y, luego, eso se transmite”. Los jugadores que pasan por esta experiencia en las franquicias llevan parte de su experiencia profesional a sus clubes y transmiten en ellos hábitos de preparación (física, de alimentación, de juego) a sus compañeros. Y también que los clubes mejoren el servicio que les brindan a quienes van a ver los partidos del certamen de la Unión Cordobesa o del Torneo del Interior: “Darles un lugar para que las mujeres y los chicos también se sientan dentro del espectáculo contenidos y les dé ganas de ir”.
De cara al futuro de Dogos XV, Escribano reveló que el plan es desarrollar la franquicia hasta 2040 y que el próximo paso es poder “iniciar con la infraestructura para que la última década sea agregar valor a esto”. En 2026, Dogos XV continuará jugando como local en Córdoba Athletic. Esa cancha ya contará para la próxima temporada del SRA con luz artificial, por lo que la franquicia cordobesa podrá jugar de noche, algo que favorecerá la cantidad de espectadores en las gradas. Pero el mayor anhelo es poder tener el estadio propio para 2027. BS Group trabaja en ese norte. Hay cinco locaciones que reúnen las condiciones necesarias para albergar un recinto y se debe definir cuál será (en las próximas semanas podría haber una definición al respecto). Ese estadio tendrá una capacidad para 15 mil espectadores y será multimodal. Además de contar con tribunas de cemento, canchas (con césped natural y césped artificial), gimnasio y toda la infraestructura necesaria para el alto rendimiento en el que Dogos XV entrene y juegue, el espacio contará con oficinas corporativas y podrá tener diversas utilidades.
“Tiene que ser un ecosistema en el que convivan la actividad empresarial con la deportiva y se nutran una de la otra. Es muy desafiante realizar un proyecto con estas características; en Córdoba no existe algo así, pero sí en el mundo. Hay que darle una utilidad cultural, una utilidad social, para que pueda ser usado todos los días y ser una oficina generadora de eventos. Eso es lo que lo permite ser autosustentable”, aseveró Escribano.
La idea es que tenga algunas similitudes con Casa Pumas, pero que se despegue del modelo del Cenard, que depende de subsidios y no genera ingresos. “Todos los detalles de esto son importantísimos para que sea sustentable y que Córdoba tenga algo que sea todos los días mejor. Y dejárselo a la sociedad. No queremos con esto hacer un negocio, sino que lo que queremos es agregar valor en un lugar donde todavía no se ha generado una infraestructura ni al 5% de lo que estamos imaginando”, contó el CEO de BS Group.
Ya es tiempo de balance en Dogos XV, tras el subcampeonato en el SRA 2025. La temporada de la franquicia cordobesa demanda una inversión de U$S 1 millón por año. Y es por eso que ya se trabaja en 2026, para lo que deben definir diversos aspectos: cuál será el espónsor técnico, qué marca de camiseta y colores utilizarán, evaluar qué le gustó y qué no a la gente, los nuevos productos del merchandising, etcétera. “Estamos cerrando un acuerdo con una empresa internacional para que produzca todo lo que es el merchandising porque hay un público que lo quiere y lo demanda. Sobre la base de satisfacer esa demanda e instalar la marca, les queremos dar cabida a los chicos, que son nuestro público principal. Ese es el gran desafío”, indicó Escribano.
Los Pumas-All Blacks, el camino del sueño
La experiencia positiva con Dogos XV potenció el anhelo de BS Group de trabajar para lograr lo que toda la comunidad rugbística cordobesa deseaba: que un partido entre Los Pumas y All Blacks se jugara en el Kempes. Escribano destacó el profesionalismo con el que trabaja la UAR (Unión Argentina de Rugby) y el papel crucial que jugó el Estado provincial para ser parte de esta iniciativa.
“El Gobierno de Córdoba ha puesto el 100% para que esto suceda porque entendió de la entidad que tiene esto y nos ha facilitado mucho la tarea. Estamos trabajando con ellos mano a mano”, contó. “La logística está hoy casi al 100%. Rogamos tener buen clima, lo necesitamos. Estamos organizando todo lo que son esos 10 días, que serán de altísima intensidad. Y para recibir a toda la gente que viene. La verdad es que quiere participar todo el mundo en el evento y todo el mundo quiere ser visto”, agregó.
La expectativa es altísima. Se espera un Kempes lleno (57 mil espectadores) y marca también el presente que tiene la selección albiceleste: “El crecimiento deportivo del rugby y los resultados en los últimos mundiales lo han posicionado muchísimo; y, además, que vengan los All Blacks es como el sueño del pibe”. El CEO de BS Group sumó: “Nada puede salir mal porque vemos la expectativa y felicidad en la gente”.
El impacto del evento y el derrame económico que puede propiciar es otro punto destacado: “La economía indirecta de Córdoba va a recibir $ 60 mil millones. Más todo lo que va a recibir el sector privado por las hotelerías llenas, por los restaurantes, por las estaciones de servicio, por los aviones, por los colectivos, los peajes, el movimiento tremendo que va a haber en los clubes con los chicos que se reciben (como visitas). Va a ser un fin de semana muy exitoso para Córdoba”. Ese fin de semana será largo y quienes vengan de otras provincias a ver ese partido también utilizarán hotelería de plazas turísticas cercanas a Córdoba capital.
Pero la expectativa es mirar más allá. Y generar en Córdoba una plaza que, en todo sentido, haga sentir cómodos a Los Pumas. “Uno de los grandes desafíos de hacerlo bien es que salga tan bien que esto sea una cosa lógica de que vengan a Córdoba siempre. Córdoba está preparada para recibir grandes eventos”, expresó Escribano.
“Los cordobeses nos tenemos que convencer de que nos merecemos recibir estas cosas. Por ahí escucho críticas absolutamente infundadas e injustas que dicen ‘¿pero para qué pierden tiempo en esto?’. Estamos generando una economía tremendamente beneficiosa para la provincia. Hay que entenderlo como acciones muy positivas: esto va a pasar y genera mucha satisfacción que esto le sirva a tanta gente que uno ni conoce y que va a ganar con esto”.
Además, están buscando acciones que puedan acercar a la gente a Los Pumas, más allá del partido. Una iniciativa es que el sábado 9 de agosto haya un entrenamiento abierto al público en el Kempes para que chicos de barrios carenciados o del interior tengan esa posibilidad, en una actividad que incluirá el traslado, una bebida y algo para comer: “Para pasar un lindo momento y sacarlos por ahí, un ratito, de una realidad compleja. Tenemos que aprovechar la oportunidad y la trascendencia de Los Pumas para eso”.
