El Gran Premio de Qatar de este fin de semana llega con una medida que ya generó ruido en el paddock: las escuderías deberán respetar un máximo de 25 vueltas por cada juego de neumáticos durante la carrera en el Circuito Internacional de Lusail.La decisión, inédita para un GP, obliga a los pilotos a realizar al menos dos paradas, algo que cambiará por completo las estrategias. La FIA justificó la norma por el alto desgaste registrado en ediciones anteriores.
Las razones detrás de la medida: seguridad y desgaste extremo
El límite no contempla las vueltas de formación, las que se hacen camino al parque cerrado tras la bandera a cuadros ni las de parrilla. La medida surge de las preocupaciones detectadas después del análisis del GP de 2023, cuando, según Pirelli, varios neumáticos llegaron a un desgaste del 100%, dejando expuesta la carcasa y aumentando el riesgo de fallas. Mario Isola, director de deportes de motor de la marca italiana, explicó:
“El problema es que la carcasa no está protegida. Cualquier residuo o impacto contra un bordillo puede dañarla”.
Lusail es uno de los trazados más exigentes del calendario. Tiene curvas de alta velocidad y casi no ofrece rectas largas que permitan enfriar los compuestos. Según el sitio especializado The Race, la pista “castiga cada vez más a los neumáticos, sobre todo en el tramo entre las curvas 12 y 14”, y su superficie lisa favorece el graining y acelera el desgaste.
Antecedente 2023: de un límite de 18 vueltas a la nueva restricción
En 2023 ya se había aplicado un tope de 18 vueltas, y aunque desde entonces se modificaron los pianos del circuito, el riesgo de degradación extrema continúa. Por eso Pirelli avisó a los equipos en marzo que implementaría este nuevo límite para evitar decisiones de último minuto durante el fin de semana. Los cambios en los bordillos fueron clave por el impacto que tenían en la vida útil de los compuestos.
El límite de 25 vueltas rige exclusivamente para los neumáticos de piso seco (blandos, medios y duros).La FIA aclaró que Pirelli enviará un documento previo al GP detallando el kilometraje de cada juego para evitar errores. Superar el límite podría significar descalificación.
El director de Haas, Ayao Komatsu, cuestionó la decisión al compararla con reglas similares aplicadas en Mónaco y en Qatar 2023:
“Si ponemos algo artificial, podríamos destruir la carrera”. Komatsu defendió que las competencias más atractivas surgen cuando no hay estrategias forzadas, como ocurrió en Brasil y México, donde la duda entre una o dos paradas generó alternativas tácticas.
Pirelli responde: “Todavía hay margen para la estrategia”
Desde Pirelli sostienen que el límite no elimina la variedad estratégica:
“Un tope de 25 vueltas en una carrera de 57 permite flexibilidad. No estás obligado a parar en la vuelta 25”.Isola afirmó que algunos equipos podrían largar con blandos y hacer un primer stint muy corto, aprovechando que la obligación de dos paradas no impide variar el orden de uso de los compuestos.
La normativa ajustó los vacíos que aparecieron en 2023. Todas las vueltas de carrera —incluidas las realizadas con auto de seguridad— contarán para el límite, salvo las de formación y las posteriores a la bandera a cuadros.“La idea es evitar zonas grises”, remarcó Isola. “El año pasado tuvimos mil preguntas, por eso ahora está todo detallado”.
Cómo se gestionarán los juegos de neumáticos
El debate también pasa por cómo administrarán los equipos sus juegos disponibles. En un fin de semana con formato Sprint, cada escudería dispone de:
- 12 sets de secos (blandos, medios y duros),
- 4 intermedios,
- 3 de lluvia extrema. La obligación de rotar los compuestos para cumplir el límite podría alterar aún más las estrategias para el sábado y el domingo.
