Cuando Franco Colapinto se dirigía a la formación de largada, seguramente pensaba que el panorama no era muy alentador. Ayer, en los últimos minutos de la Q1, salió con neumáticos blandos nuevos en busca de un tiempo que lo impulsara hacia adelante. Pero no solo no lo consiguió, sino que pasó por encima de los pianitos y se fue ancho, lo que lo obligó a abortar la vuelta y a dejar atrás sus esperanzas.
Largar último nunca es saludable para nadie, y él no tiene por qué ser la excepción.
Es muy traumático salir a pista sabiendo que las limitaciones te hacen muy vulnerable.
La estrategia puede ser buena o no, pero difícilmente sea determinante cuando pasaste el fin de semana viendo desde atrás cómo y de qué manera avanzaban tus rivales.
El gesto de Flavio Briatore en la víspera, cuando debió suspender el giro, pinta de cuerpo entero la realidad de Alpine. Aunque en su afán de largar más cerca de la punta, Franco no logró cerrar en su último intento una vuelta que pudiera ser esperanzadora como último acto o expresión para mejorar.
Algunas carreras atrás, la brecha con Pierre Gasly era siempre mayor. El francés se ubicaba entre los puestos 10 y 16, pero a medida que el año fue transcurriendo, su rendimiento decayó. Y no solo eso: ahora el piloto del auto 43 lo emparda e incluso lo supera.
En líneas generales, ambos andan mal en comparación con los demás, aunque no tanto entre ellos.
El deterioro del coche del francés es evidente. Su recaída, reflejada en la falta de puntos en las últimas carreras, lo obliga a cuidarse del otro monoplaza que, cuando puede, lo supera parcialmente.
Hoy, al largar ambos desde el fondo de la parrilla, había que observar cómo intentaban lidiar con todas sus penas y dificultades.
Franco salió con neumáticos duros y pretendía seguir el ritmo de la carrera al menos durante las primeras 30 vueltas. Por su parte, el galo, con gomas intermedias, se mantuvo una posición por delante, siendo ambos los coches más rezagados de la parrilla.
En el giro 34, el europeo comenzó a perder rendimiento y debió entrar a cambiar neumáticos. Volvió último, a quince segundos de Franco, quien no se detuvo hasta la vuelta número 50, siendo el que más demoró en ingresar a recambiar. Cabe acotar que solo dos pilotos largaron con las gomas más resistentes: el otro fue Alexander Albon, con el Williams.
Colapinto retornó a pista a poco más de 20 segundos de Gasly y trabajó hasta el final para descontar esa diferencia en las 21 vueltas restantes. Fue un gran esfuerzo por alcanzarlo, aunque no le resultó suficiente y ambos terminaron la carrera en la misma posición en la que la comenzaron. Sobre el final, Franco lo puso en aprietos y llegó a la cola de su compañero, dándole un susto, pero en el giro de cierre solo atinó a mantenerse detrás. Oliver Bearman, quien se lució al terminar cuarto con el Haas, lo superó ya sobre la meta, y nuestro compatriota debió levantar para no perjudicarlo.
Finalizaron en los dos últimos puestos, es decir, 15° y 16°. Cuatro pilotos no vieron la bandera a cuadros: Carlos Sainz, Fernando Alonso, Nico Hülkenberg y Liam Lawson desertaron por diversos motivos.
Es preocupante la realidad de Alpine. Colapinto seguramente será anunciado en pocos días como segundo piloto para el año entrante, más allá del misterio con el que juega la formación francesa.
Desde que la empresa del logo amarillo se sumó a la estructura en Austin, es evidente que el futuro está asegurado.
Hay una semana de impasse e Interlagos tendrá el honor de ser sede del próximo evento, donde se espera una presencia relevante de argentinos. Allí estaremos contando y acercando todo lo que suceda en la categoría mayor del automovilismo deportivo, donde un connacional nos representa y suma la experiencia necesaria para consolidarse como piloto de Fórmula 1.
