Este domingo 9 de julio, Día de la Independencia Argentina, no fue un día más para los amantes del automovilismo y para los argentinos en particular.
Basta citar que en el autódromo de Monza, Italia, en las “6 Horas de Monza” por el Campeonato Mundial de Endurance, dos pilotos argentinos festejaron al más alto nivel. Por un lado, el cordobés Jose María “Pechito” López, junto a Nike Conway y Kamui Kobayashi, al comando del Toyota GR010 número7, lograron la victoria y, con ello, sumaron los 25 puntos que los mantienen en la puja por el campeonato, cuando restan dos fechas para terminar el certamen. La próxima será el 10 de septiembre con las “6 horas de Fují”, en Japón.
Por otra parte, otro volante argentino, Nicolás Martín Varrone, piloto oriundo de Ingeniero Maschwitz, en Escobar, de 22 años, se convirtió en el cuarto piloto en coronarse campeón mundial en la historia del automovilismo para la Argentina. Después de ganar las 24 horas de Le Mans, para el equipo Corvette Racing, en Monza, junto a sus compañeros Ben Keating y Nicky Catsburg, terminaron cuartos y, con ello, sumaron los puntos necesarios para consagrarse Campeón Mundial de la división LMGTE Am, al comando de un Chevrolet Corvette y consiguió el duodécimo cetro mundial para la Argentina.
Fue el premio a los logros conseguidos en el año, donde se impuso en las Mil Millas de Sebring, ganó en Portugal, fue segundo en Spa-Francorchamps y, sobre todo, celebró en lo más alto en las 24 horas de Le Mans en su categoría, que fue el triunfo que catapultó al equipo hacia el campeonato.
Varrone compitió en el karting en Argentina y en la Fórmula Renault, para luego disputar desde el 2018 competencias internacionales bajo la tutela de su manager, Juan Manuel Balbiani.
En la huella de Fangio, Pozzo y “Pechito”
El cetro mundial conseguido por Nicolás Varrone es el duodécimo conseguido por pilotos argentinos en una historia n la que escribió sus primeros capítulos Juan Manuel Fangio, sumando los primeros cinco Campeonatos Mundiales en la Fórmula Uno. En 1951 con Alfa Romeo, con Mercedes Benz en 1954 y 1955, con Ferrari en 1956 y con Maserati en 1957.
Debieron pasar 44 años hasta que en 2001, un cordobés, Gabriel Esteban Pozzo, sumó el sexto título mundial al consagrarse como Campeón Mundial del Grupo N/4 del Mundial de Rally, corriendo con un Mitsubishi Lancer del Córdoba Rally Team, creado el año anterior. Lo consiguió faltando tres carreras para terminar el certamen al sumar 65 puntos y llegar segundo en Rally de San Remo y con 22 años de edad.
Tas un lapso de 13 años, en 2014, fue el turno de otro piloto cordobés, el riotercerense José María “Pechito” López, quien compitiendo en el Campeonato Mundial de Turismo (WTCC) para el equipo Citroën, logró nada menos que tres campeonatos consecutivos durante las temporadas 2014, 2015 y 2016. Luego, pasó a correr en el Campeonato Mundial de Endurance, en el Toyota Gazoo Racing y formando equipo con Mike Conway y Kamui Kobayashi, con el que logró sumar dos nuevos campeonatos. Fue en 2020 y 2021 en el Mundial de Endurance y a la par, conseguir en 2021, la victoria en las 24 horas de Le Mans, cumpliendo un sueño muy particular…
Cada uno de ellos le abrió el camino a Nicolás Varrone, que acaba de conseguir el décimosegundo campeonato que nos lleva a pensar que Argentina sigue mostrando el potencial de sus pilotos en el exterior.
Uno de ellos es Franco Alejandro Colapinto, quien cumplió en el pasado mes de mayo, 20 años y tiene un futuro por desarrollar. El sábado pasado se impuso en la carrera Sprint de la FIA Fórmula 3 disputada en Silverstone, como complemento de la Fórmula Uno, compitiendo en el equipo MP Motosport. Es piloto de la Academia Williams de Fórmula Uno y transita el difícil camino para llegar a la Máxima Categoría, pero está en la senda correcta y el tiempo dirá su verdad…
