Ángel Cabrera está experimentando un exitoso comienzo en su “nueva vida deportiva” en el PGA Tour Champions, la gira de veteranos. Recientemente, se consagró campeón del Regions Tradition disputado en Birmingham, Alabama. Este torneo es particularmente relevante, ya que es el primero de los cinco majors de la temporada en este circuito.
Esta victoria marca su segundo triunfo en sus últimos cuatro torneos seniors. Apenas un mes antes, había conseguido su primer trofeo en la gira de veteranos más competitiva del mundo en Boca Ratón. Para él, la situación “marcha sobre ruedas”, una expresión que asoció con la bicicleta del patrocinador con la que posó al recibir el trofeo.
La victoria en el Regions Tradition se definió tras una formidable ronda final. Cabrera embocó un putt de dos metros y medio para terminar y sintió los aplausos del público presente. Completó la ronda con 64 golpes (-8), alcanzando un total de 268 (-20). La definición tuvo lugar un lunes debido a suspensiones por mal clima el domingo. Se enfrentó a viejos conocidos del circuito regular, como Jerry Kelly (-19), el surcoreano Y. E. Yang (-18) y el neocelandés Steven Alker (-17).
La expectativa fue alta, ya que el juego se interrumpió el domingo con tres hoyos por jugar, momento en el que igualaba en -18 con Kelly. Kelly había liderado el leaderboard tras 54 hoyos. La reanudación encontró a Cabrera en buena forma, anotando birdies en los hoyos 16 y 18. Esto obligó a Kelly a buscar un águila para empatar, lo cual no concretó.
Esta victoria ayuda a Cabrera a “seguir dejando atrás sus fantasmas del pasado”.
Entre los primeros en felicitarlo estuvo el propio Kelly, quien le dijo: “Otro major para vos”, fundiéndose en un abrazo.Por su triunfo en el Greystone Golf & Country Club, Cabrera ganó 390.000 dólares, con 55 años, en un circuito que admite jugadores a partir de los 50. Esta victoria refuerza sus pergaminos, sumándose a sus majors del circuito regular: el US Open 2007 y el Masters 2009.
Con este logro, empieza a posicionarse históricamente junto a otros golfistas argentinos, como Eduardo Romero (cinco victorias), Vicente Fernández (cuatro), Roberto De Vicenzo (dos) y Ricardo González (uno).Su participación en el Champions Tour había debutado en 2019, pero tuvo un corte abrupto. Una condena por violencia de género lo llevó a estar dos años y medio en la cárcel, desde enero de 2021 hasta agosto de 2023.
Su regreso oficial a un campo de golf fue en el Abierto del Litoral en diciembre de 2023. Aunque intentó regresar a Estados Unidos para el circuito de veteranos y el Masters (donde tiene invitación de por vida por ser ex campeón), inicialmente se le denegó la visa.
Este año, con la cuestión administrativa resuelta, pudo acceder a los torneos en EE.UU., incluido este primer major.Para el golfista, formado en Villa Allende, esta victoria llega en un momento ideal de cara al Senior PGA Championship, el segundo major del calendario, que comenzará pronto en Bethesda, Maryland.
Su mejor resultado antes de este triunfo había sido un cuarto puesto, aunque también se destacó con un quinto lugar en el Senior Open Championship.
