Vélez Sarsfield lamentó profundamente el fallecimiento de Daniel Willington, ocurrido este lunes a los 83 años. El club lo definió como el “héroe de la primera gran conquista” y uno de los “ídolos máximos de nuestra historia”. En su mensaje de despedida, expresó: “Serás siempre eterno, Daniel”.
Conocido como “El Cordobés”, Willington fue considerado por Vélez como un “crack único e irrepetible”. Se lo describía como el prototipo del número diez clásico: talentoso, inteligente, creador y organizador con panorama. En palabras actuales, “alguien que entendía el juego”.
Dotado de condiciones técnicas excepcionales, destacaba por su habilidad, su gambeta desequilibrante y una pegada que combinaba potencia y precisión. El club lo ubica en el podio de los mejores futbolistas que vistieron su camiseta, y lo considera el jugador más dotado en su centenaria historia.
La gesta de 1968
Willington fue el referente y pieza clave en la obtención del primer título profesional de Vélez Sarsfield, en 1968. Aquel equipo, que incluía figuras como Carone, Ríos, Marín, Solórzano y Gallo, se conocía “de memoria” tras varias temporadas juntos.
Llegó al club en 1961, con apenas 19 años, de la mano de Victorio Spinetto. En su primera etapa, disputó 212 partidos y marcó 65 goles, hasta 1970.
Una relación paternal con Don Pepe Amalfitani
Su vínculo con el legendario presidente del club, Don Pepe Amalfitani, fue profundamente afectivo. Willington lo describía como “un padre”, y sentía que él era para Amalfitani “como un hijo, no un futbolista”.
Don Pepe le ofrecía un trato preferencial, lo aconsejaba y protegía como a un hijo propio. También lo reprendía cuando era necesario, y le perdonaba sus “diabluras de muchacho juguetón”.
Para asegurar su compromiso, Willington vivió durante dos años debajo de la tribuna, solo, sin su esposa. Lo entendió como una prueba, y respondió con fútbol: “No podía defraudarlo”. La magnitud de esa relación quedó reflejada cuando lloró ante el féretro de Don Pepe el día de su muerte.
