Lionel Messi es furor. Cristiano Ronaldo es furor. Kylian Mbappé es furor. En Qatar, esas estrellas del fútbol mundial por supuesto que generan la devoción de hinchas. Verlos en acción en los estadios promueve gritos desesperados (literalmente). Sobre todo de quienes no son nacidos en los países en los que estos genios se desempeñan habitualmente. Ese fervor se percibe en los pedidos por entradas. Donde van Messi, Ronaldo y Mbappé, se acaban las entradas. Podría pensarse que los ídolos del presente podrían opacar todo…
Sin embargo, la memoria futbolera es una de las más generosas del planeta. Siempre lo fue y siempre lo será. Y se nota en el respeto que hay por las leyendas. Y, en ese ítem, entra Diego Armando Maradona, una figura universal que provoca reacciones insospechadas aún a dos años de su muerte.
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Maradona “está” en un lugar recontra-remil-transitado de Doha. Es una peatonal en el Msheireb Downtown, uno de los barrios lindos y coquetos que tiene Doha, la capital de Qatar. Y en esa zona está además la estación de metro del mismo nombre, que es la más transitada y la que conecta las tres líneas que transportan a fans a los estadios del Mundial.
O sea, es normal ver a hinchas de todo el planeta caminar por el sector. Y lo que es más normal es ver cómo las y los fans van derechito hacia Maradona.
Es que la Confederación Sudamericana (Conmebol) dispuso de una “una casa” en el medio del recorrido de esa peatonal. Es de acceso gratuito. Quien va caminando se ve tentado a meterse en su espacio. Y se ve tentado porque tiene un mural inmenso con la foto de Maradona levantando la copa del mundo de 1986, bajo la leyenda “el pibe de oro”.
De hecho, en ese espacio de la Conmebol se hizo la ceremonia en la que la Fifa formó parte del homenaje en memoria a los dos años del fallecimiento de Diego. Gianni Infantino, el presidente del ente rector del fútbol mundial, dijo sin vueltas que en cada Mundial que se haga debería haber un espacio para homenajear a Maradona.
Lo haga o no lo haga la Fifa, Maradona siempre será asunto de respeto. Y se nota en la casa Conmebol. No sólo argentinos pasan por el lugar. Es mágico registrar con cámaras cómo fans se quedan maravillados por la estatua de Maradona. Y por la copa, claro. Se desviven por tocarla. El guardia que está a lado de la representación de Maradona es el que peor la pasa. Esta todo el tiempo reclamando que no toquen la copa, que “no se puede”, que “por favor”.
El homenaje a Maradona está desplegado en una suerte de carpa en la que se muestran fotos de toda su carrera. También se ven frases que pintan su talento: están en inglés. Se exhibe además la remera número 10 que utilizó el día de la final que Argentina le ganó a Alemania en el Mundial México 1986.
En la casa Conmebol, hay un mimo especial por Maradona. Pero también por Pelé, con el mismo espacio que Maradona. La estatua del fenomenal jugador brasileño tiene el mismo tamaño que la del argentino y se luce por la recreación de la copa que Pelé ganó en el Mundial de 1970. También pasa por él miles de personas para la foto. El dato de que el personal de seguridad esté del lado de Maradona es toda una evidencia de la popularidad de uno y otro.
Si bien Maradona se lleva la atención, la Conmebol cumplió en disponer del cuidado de todos sus torneos y sus estrellas. Hay murales y referencias a Lionel Messi, Neymar, Luis Suárez, Alexis Sánchez y otros. Hasta puede verse el 11 titular ideal de la última Copa América, en la que hay un integrante nacido en Córdoba: el cordobés Cristian Romero.
Otro chiche de la casa Conmebol es el lugar en el que fans pueden poner sus caras en círculos para que sus rostros se impongan a dos cracks: el “Diablo” Etcheverry de Bolivia y “el Pibe” Valderrama, de Colombia. Luego pueden mandarse por mail esas fotos.
Ese clima sudamericano de la casa Conmebol en medio de la colosal Doha en el desierto no deja de ser un poco de “hogar” para los latinos. Y no deja de ser una ventana para el resto del mundo a los encantos de nuestra región. Y, claro, es también un recuerdo “viviente” de Diego Armando Maradona, la leyenda inmortal.
