Si se confirma uno de los cambios que Javier Gandolfi planea para recibir este domingo a Independiente, en el crucial partido de la última fecha de la Copa de la Liga en el que buscará lograr la clasificación a la Fase de Grupos de la Copa Libertadores, Juan Carlos Portillo jugará por primera vez oficialmente como volante central en la “T”.
Desde que llegó al plantel profesional albiazul a principios de año y debutó precisamente contra el Diablo en el Torneo de la Liga Profesional, durante el resto de ese torneo y el presente, siempre lo hizo como lateral izquierdo, un pueto que no le es el más afín pero en el que terminó desempeñándose por necesidad, debido a los problemas que durante buena parte de la temporada tuvo “Cobija” para tener laterales zurdos disponibles, por lesiones.
“El Sicario” marcó el costado izquierdo en 19 partidos de los 27 que jugó el equipo en la Liga Profesional –ocho no lo hizo por lesión o suspensión-, y de los 13 encuentros que lleva en la Copa de la Liga, jugó 11 en ese puesto (contra Instituto y Argentinos fue suplente). Y por la Copa Argentina, jugó también en ese espacio en cuatro partidos.
Un total de 34 partidos, en 2653 minutos jugados los que marcó un gol, recibió siete amonestaciones y fue expulsado una vez. Y en un puesto en el que le costó varias fechas adaptarse y en el que no arrancó del mejor modo.
Recibió muchas críticas, pero con el correr de las fechas se fue afianzando, las fue silenciando con buenas actuaciones y se terminó convirtiendo en un “intocable” para el DT, quien no ahorró elogios para el defensor cada vez que se lo consultó en público por el defensor. “Sabemos que no es su posición habitual, pero Portillo tiene una agresividad que el equipo necesita y le da una gran mano al equipo en un puesto en el que nos faltan alternativas”, señaló en varias oportunidades Gandolfi.
En Unión, el club desde que el misionero llegó a principio de año al Matador, mediante la compra del total de su ficha, el polifuncional “Porti” jugó la mayoría del centenar de partidos que estuvo como volante central, primero o segundo zaguero central, líbero, stopper y volante central, este último el puesto en el que Gandolfi lo pondría este fin de semana por primera vez, pensando en dotar de más marca y salida al sector central del equipo y en las características de juego del elenco conducido por Carlos Tevez.
Y como lateral izquierdo en el Tatengue lo hizo sólo en dos ocasiones, la función en la que más lo usó Gandolfi. Sólo una vez el entrenador albiazul lo empleó como zaguero central y fue precisamente en la pasada fecha de la Copa de la Liga, en la caída 3-0 contra Colón, en Santa Fe, reacomodándolo a Lucas Suárez por la banda.
Tal es la polifuncionalidad de Portillo que en Crucero del Norte de Posadas, club en el que jugó y del que es hincha, también se desempeñó como extremo por izquierda. Encontrar jugadores zurdos con esas características no es frecuente y así se explica que Talleres le haya comprado el pase ni bien llegó al club y que, esta semana, le haya mejorado y extendido su contrato hasta 2027. Además, se destaca por su velocidad para las proyecciones: en las mediciones por GPS registra pasadas a una velocidad de 33 y 36 kilómetros, en distintos tiempos.
Será todo un desafío para él conformar por primera vez el doble “5″ este domingo junto a Rodrigo Villagra, pero lo afrontará e un puesto que conoce y en el que le puede aportar soluciones al DT albiazul, quien en las prácticas semanales lo viene probando desde hace bastante tiempo en esa función.
