El último Messi es este domingo. ¡¿Cómo pasó que se pasó Messi!? Cómo fue que está en su última vez con la camiseta de la selección argentina en un Mundial. Messi, el eterno, resulta que tiene caducidad. Que se acaba, que se termina. Pasa que son horas raras. De ansiedad por la final del mundo contra Francia (este domingo a las 12). De alegría por el campañón del equipo que lideró “Leo”. Y de tristeza por saber que se acaba una era, la era de Messi, el chico que sólo quería jugar a la pelota y terminó jugando al fútbol y haciendo del fútbol un asunto cultural y religioso sin límites y absolutamente integrado. No hay ser humano futbolero que no tengo aprecio, respeto, amor, empatía o valoración por el 10 argentino.
Hay algo cautivante en su forma de ser que produce ese mandamiento: no odiarás a Messi. Y en Qatar, todas esas variables se exponen de manera contundente. Aquí, Messi suena más que los rezos. Cada 10 metros aparece una camiseta de Messi. Cada charla entre hinchas nace y termina con la palabra Messi. Cada encuentro casual tiene un “Messi” en la conversación. Es insoportablemente lindo ese Messi omnipresente en este país. A Cristiano Ronaldo se lo admira. A Kylian Mbappé se lo elogia. A Neymar se lo aprecia. A Messi se lo ama. Está más allá. Un escalón encima en la devoción.
A continuación, relatos de gente común que es movilizada por este Messi que no es común.
Relatos de una pasión, la pasión por Messi
Se llama Lubna Al Lawati, es de Omán. Estaba en las afueras del estadio Al Thumama Stadium. Estaba yendo a ver Francia-Polonia, por los octavos de final. Y tenía una remera de la selección argentina con el número 10. La Voz la vio de atrás y fue a buscarla porque tenía los hábitos de una argentina. Gorro, cara con un toque de celeste y blanco, look futbolera. Todo, todo. Y al “hola” respondió con un “I’m from Oman”. La risa cómplice entre periodista y la mujer fue instantánea, como valorando ese momento en el que la pasión por Messi confundió.
Y salió la charla. Lubna había comprado entradas para ver a Argentina la mayor cantidad de partidos posibles. Y, después de la derrota ante Arabia, pensó que el equipo podía salir segundo en el grupo y toparse con Francia. Y por eso compró esa entrada. Cada día de partido, se toma un vuelo desde Omán a Doha, que dura una hora. Y va a ver a Argentina como una argentina más. Queriendo estar cerca de Messi y de lo que genera Messi. Por estas horas también está siendo una de los miles de argentinos que intenta conseguir una entrada para estar en el estadio Lusail en la final con Francia. Por Messi, claro.
El caso Lubna se multiplica. Pasó con el japonés Isamu Kato, una de las estrellas de las previas de los partidos de Argentina. Se sabe las canciones y las canta con fervor. Es devoto de Messi. Acaso sea la única palabra en español que le sale con nitidez. Y la dice como si estuviera atrapado en un bucle verbal: Messi, Messi, Messi.
Ese Messi es una clave idiomática. Cualquier persona argentina con un mínimo problema, mencionó la palabra Messi y lo ayudaron. Contó un cordobés a La Voz que fue intervenido por un apendicitis acá en Doha y que antes de la anestesia los médicos le decían “Vamos, Messi”.
El tener algo de Messi es causal de pedido de foto. Lo saben unos cordobeses de Villa María que anduvieron con un tatuaje de Messi por las playas de Katara Beach. Los volvieron locos con el pedido de selfies.
Otro que se volvió loco para bien fue el pibe que pinta caras con el sello de Messi. Sobre las mejillas, coloca un ícono de Messi. Bueno, este joven argentino tiene que gestionar miles de pedidos antes de cada cotejo. Se sabe que estuvo él en lugar de los hechos porque andan hinchas de India, Bangladesh y Pakistán con esas caras pintadas de Messis.
Hay más del fenómeno Messi en Qatar. Está el señor que anda con la careta inmensa de Messi. Tampoco “puede vivir” por el reclamo de fotos y videos. Le cuesta horrores entrar a la cancha y sentarse en la butaca. Messi, Messi, Messi. Ha tenido que defenderse con uñas y dientes de pedidos para que le presten la careta. “No, no, es cábala, no puedo”. Y así aplacó esos extasiados extranjeros adoradores de Messi.
Otros son menos eufóricos pero no menos pasionales por Messi. En el paseo Souq Waqif hay artistas que hacen pinturas y dibujos de Messi. Son espectaculares sus trabajos, son para salas de museo, son para admirar. Y eso justamente hace la gente. Mira, saca foto y dice el Messi, Messi, Messi, ensordecedor.
En esos laberintos de ese mercado clásico de Doha, La Voz hizo muchas notas. Y siempre surgía algo de Messi. Un niño qatarí cantó la justa: “Me gusta cómo juega Ronaldo, pero Messi merece ser campeón del mundo. Es el final ideal de su carrera, es el trofeo que le falta, lo que hizo con Croacia fue sensacional”.
Ese partido en semifinales, ese pase a Julián Álvarez, sacó de eje a todos. Periodistas perdieron la compostura “objetiva” para decirle en la cara lo que sentían. Como Sofía Martínez, de la TV Pública, que se salió del rol de formular una pregunta para decirle un montón de elogios. “Y se lo quería decir antes de la final, antes de lo que pase con Francia, para que sepa que un resultado en su último partido no va a marcar su historia”, dijo la cronista a La Voz.
Ese Messi bandera, ese Messi como “forma de ser” para muchísimas personas, está instalado en esta Doha que va perdiendo el ritmo del Mundial, a la que le quedan pocas horas siendo el centro del planeta deportivo. Pero aun así, en esas condiciones, sigue habiendo hechos Messi. Porque Messi sigue habitando la agenda de este país.
Como la del periodista etíope Girum Seifu Senbeto, el único acreditado de su país, que andaba contando que su anhelo era entrevistar a Messi. Messi esto, Messi lo otro. Su particular estilo de vestimenta (rastaman y amante del reggae) le dan también un tono de celebridad en las días de partidos. Junto con hinchas argentinos suele hacer lo que hacen las “extranjeros” que se topan con argentinos: hablar de Messi.
O cantar de Messi. Como los asistentes que manejan los altavoces en los ingresos a los estadios. Ya se aprendieron palabras argentinas. O sea, ya saben hablar de Messi. “Vamos, Messi, Vamos Argentina, entrance this way, Messi this way”, repiten entre los aplausos de la banda albiceleste que enfila para las colosales canchas qataríes.
Las banderas de Messi se cuentan por miles. Las remeras de Messi se cuentan en cientos de miles. Las menciones a Messi se cuentan en cientos de cientos de miles. No hay paseo en Qatar que no haya tenido una “escena de Messi”. Desde el paseo en camello, pasando por la inmensa mezquita, hasta rompiendo el silencio en los solemnes museos nacional y de artes islámicas. Alguien decía algo de Messi. Algo de Messi pasaba. En la mezquita, por ejemplo, a La Voz lo cruzó un guardia de seguridad. Se pensó que se trataba de alguna infracción, pero no… se acercó al oído para decir esto en voz baja: “Vamos Messi”. Era de Senegal. Y sólo sabía decir eso en español.
Algo similar pasó con un señor de Irán... Estaba en la previa de Argentina-Países Bajos. Iba con la ropa típica de su país y, en la mano derecha, llevaba una suerte de rosario, propia de la religión del Islam. Ese “rosario” tiene “bolitas” y al momento de tomarlas se dice una plegaría mencionando a “Alá”. Este señor, cuando charló con La Voz y se habló de… sí, Messi, empezó a mostrar cómo hacia la rutina del rezo reemplazando la palabra “Alá” por “Messi”. Fue impresionante.
Tan impresionante como ver a hinchas de Arabia Saudita festejando el triunfo 2-1 del primer partido y, días después, anhelando que Messi que se meta en octavos. “Messi the best, Messi is football”, gritaban ante periodistas argentinos.
Incluso cuando la selección argentina no arrancó bien, cuando se hacía la broma “¿Dónde está Messi?”… se hablaba de Messi. Y ya se sabe lo que pasó. Messi, que había hecho un gol en el estreno, después explotó: gol a México, a Australia, a Países Bajos y a Croacia.
Y de ese Messi renacido también se habló en la casa de Khalid. Se trata de un empresario qatarí que recibe a personas en su hogar para hablar de fútbol. Y si se habla de fútbol… ya se sabe: se habla de Messi. La cena entre almas de todas las nacionalidades es un Messi reiterado.
Hay más. Sigue habiendo más de Messi de lo que se puede contar en un reporte periodístico. Como el análisis táctico de Messi que hizo un periodista italiano en la sala de prensa ante varios reporteros de todas partes del mundo. Cuando llegó al momento de explicar por qué Messi estaba brillando, lo resolvió sin vueltas: “Messi es un dios del fútbol”.
Messi, Messi, Messi. Messi en la remera de una pareja cordobesa que se vino de luna de miel a Qatar a vivir el Mundial. Messi en la piel de un joven argentino que es parecido y que se fue en el subte después de la alegría con México y que fue el más abrazado de todas las personas que han pasado por Qatar. Le hacían la reverencia a lo Messi, lo metían en el medio de los cánticos. Fue épicamente inesperado para él ser Messi por unos minutos.
Ser Messi a esta altura de la vida, de su vida, de nuestras vidas, es impresionante en materia de números. 1002 partidos, 791 goles, 350 asistencias. Messi cumplirá 26 partidos en mundiales, con 11 goles en cinco ediciones diferentes y superará al alemán Lothar Matthäus (con 25 PJ). Jugará su segunda final mundialista de su carrera después de la de Brasil 2014. En Qatar lleva cinco goles, tres asistencias y es el jugador top en remates (28) y faltas recibidas (19). Es el futbolista con más goles (96) y partidos (171) en la historia de la selección argentina. Messi, Messi, Messi.
La primera conferencia de prensa de Messi en Qatar terminó con un periodista salteño gritándole: “Messi campeón del mundo”. Ojalá se cumpla el domingo. Lo quieren todos en Qatar, en Argentina y buena parte del mundo. Es el último Messi. Y hará el último esfuerzo para lograr lo último que le falta.
