Entre las curiosidades que el sorteo de la fase de grupos de la Copa del Mundo ha dejado, se encuentra un factible cruce, el último en su carrera futbolística de los dos más grandes jugadores de estos tiempos: Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.
El argentino y el portugués, protagonistas durante más de 15 años de enfrentamientos deportivos que dividieron la opinión de la gente, podrían volverse a medir de manera oficial si ambos equipos progresan en el torneo ecuménico hasta los cuartos de final.
Argentina está en el grupo J y de ganarlo se medirá en 16avos. con el segundo del grupo de España y Uruguay. Portugal, por su parte, está en la Zona K y de avanzar se mediría en el primer “mata mata” con uno de los mejores terceros.
Si ambos progresan en el torneo y han clasificado en primer lugar en sus grupos, se enfrentarán en el partido de cuartos de final en lo que marcaría un hecho histórico porque sería el último cruce oficial entre Messi y CR7.
¿Habrá capítulo final? El Mundial 2026 abre la puerta al último Messi vs CR7
Sin duda que estos dos futbolistas han protagonizaron la mayor rivalidad futbolística en el presente Siglo XXI y una de las más importantes en la historia de este deporte.
Como pasó en el tenis entre el suizo Roger Federer y el español Rafael Nadal, que cada vez que se cruzaron fueron el centro de atención del universo deportivo, sin importar la instancia en la que se daba el partido, a nivel futbolístico el argentino y el europeo tienen pergaminos para poner en la mesa y cubrirla sin inconvenientes.
El primer choque que protagonizaron fue el 23 de abril de 2008, en un empate 0-0 entre el Barcelona y Manchester United en la UEFA Champions League y de darse nuevamente un “cara a cara” sería más de 18 años después.
La estadística sostiene que se enfrentaron en 36 oportunidades en partidos oficiales, con 16 victorias del argentino con 22 goles y 11 asistencias, mientras que el astro portugués ganó 11, marcó 21 goles y repartió apenas una asistencia. Los 9 partidos restantes terminaron empatados.
El último choque en “la vieja Europa” se produjo el 8 de diciembre de 2020 cuando CR7 jugaba para la Juventus de Italia y visitó el Camp Nou de Barcelona, donde estaba Messi. El triunfo fue para el equipo que tenía al portugués por 3-0 con dos goles del propio Cristiano.
Enero de 2023, en un partido amistoso se dio el último cruce. En aquellos días hubo un enfrentamiento entre PSG, donde aún jugaba Messi, y Riyadh Season, un combinado de jugadores de Al Nassr y Al Hilal, que tuvo a Cristiano en la cancha.
Puede que el mundial nos regale “the last dance” entre los dos genios del fútbol de estos tiempos. Dos jugadores que hicieron que el mundo del fútbol se dividiera entre los “amantes de Messi” y los “seguidores de Cristiano”.
