La selección se metió entre los cuatro mejores del Mundial de Qatar tras imponerse en los penales a Países Bajos, tras el 2 a 2 en el tiempo regular y el alargue.
El 1x1 de Argentina
MARTÍNEZ. En el partido tuvo escaso trabajo. Lo suyo fue un laburo de anticipo ante un equipo que sólo en los minutos finales puso en aprietos a Argentina. Y después llegaron los penales y ahí se maximizó, se hizo el “Dibu” de la gente. Y atajó dos penales: a Virgil van Dijk y Steven Berghuis. Su actuación en la definición conmovió a todos. Adentro y afuera de la cancha.
MOLINA. Partido consagratorio para el cordobés. Arrancó de lateral por la derecha en una línea de cinco defensores y terminó jugando de delantero. Fue el más punzante en la primera etapa del partido y definición bárbaro, con más inteligencia que belleza, un pase de Lionel Messi para poner el 1-0.
ROMERO. Dos cabezazos salvadores en el primer tiempo y manejando la pelota muchas veces y siempre bien. Excelente acople con Otamendi y Martínez en la línea de fondo. Sin embargo, una mano tonta derivó en una amonestación y eso le quitó chances de estar más minutos en cancha.
OTAMENDI. Otra partido de excelencia para el gran defensor que tiene el equipo. Una fiera ante los delanteros adversarios. Bien en un cierre ante Depay. Bien en las pelotas paradas en los áreas.
MARTÍNEZ. Gran trabajo del más bajito de la defensa. Sobre todo en el orden para que no haya sorpresas con el ataque neerlandés. Como todo el equipo, lució oprimido en esos minutos finales en los que Países Bajos se vino con todo y superpobló de jugadores el área de Argentina.
ACUÑA. Le metió con todo en cada uno de los minutos en los que estuvo en cancha. Y no sólo en defensa. También se animó a ir al frente, con el riesgo que eso suponía. Fue a quien le cometieron el penal que luego convertiría Lionel Messi para el 2-0.
DE PAUL. Jugó tocado todo el partido por la sobrecarga muscular que lo había puesto en dudal Y fue de nuevo un motor en el medio campo, el que le acerca la pelota a Messi para que pasen cosas interesantes en el ataque argentino. Y además aporta coberturas y despliegue para tapar espacios. Salió porque no le daba más el cuerpo. Y fue ovacionado.
FERNÁNDEZ. Le pasó de todo en el partido. Hizo su partido, el de ser el 5 y manejar la pelota y estar en todas las circulaciones. Y lo hizo bien. Muy bien. Y después, en la avanzada final de Países Bajos, quedó emparejado en el duelo con el grandote Wout Weghorst en la jugada del 2-2. En el suplementario tuvo en un derechazo el gol de la victoria pero el palo se lo negó. Y en los penales falló el suyo. Cosas del fútbol y de la vida para un Enzo más titular cada día.
MAC ALLISTER. Es fundamental para el equipo aun cuando no se luce con variantes ofensivas. Pero es quien está limpiando el mediocampo todo el tiempo. Le aguanta la pelota a Messi. Mete la pierna y tiene recuperación. Y siempre está en sintonía con los momentos del partido.
MESSI. Actuación descomunal de Messi, el Messi de los récords: el que alcanzó a Gabriel Batistuta como goleador histórico del seleccionado en Mundiales (con 10) y en el que llegó a la misma cantidad de partidos en Mundiales que el alemán Lothar Matthäus. Su genial actuación arrancó a los 21, con una gran jugada individual. Siguió con el pasezazo a Molina en el 1-0. Continuó con su gol de penal. Y se cerró con su definición en la tanda de penales. En el durante de cada uno de esos momentos, fue el Messi más completo de todas las versiones que se han visto de Messi. El que se peleaba con los neerlandeses, el que jugaba lindo, el que gambeteaba, el que aguantaba la pelota, el que hacía de todo y todo bien.
ÁLVAREZ. El partido menos lucido del delantero cordobés, sin ser un mal partido para él. Como todo el equipo, aplicó eso de presionar a Países Bajos en la salida y aportó ese necesario despliegue para incomodar a los europeos. No protagonizó jugadas de gol. Fue reemplazado
PAREDES. Ingresó por De Paul y fue fundamental en los momentos en los que Argentina resurgió en el segundo tiempo del suplementario. Antes, le costó muchísimo en los momentos en los que se vino Países Bajos y llegó al empate. Lideró una de las acciones que calentó el cotejo, cuando fue fuerte a un quite y luego despejó la pelota con un derechazo violento hacia el banco de suplentes.
TAGLIAFICO. Pasó menos al ataque que Marcos Acuña. Y no le mezquinó pierna a los instantes más luchados del partido,
PEZZELLA. Ingresó por el amonestado Cristian Romero y le metió el pecho al partido y las circunstancias. En ese afán de querer mucho y todo bien, se llevó puesto a un atacante neerlandés y de ahí vino la jugada que terminó en el tiro libre por el que empató Países Bajos. En el cierre del partido tuvo un cabezazo que pudo haber sido el 3-2.
MONTIEL. El lateral también estuvo a la altura del desafío en esos minutos en los ingresó. Y pateó el penal con excelencia.
DI MARÍA. Le cambió la cara al equipo con su ingreso y Argentina dominó los últimos minutos del tiempo suplementario con solvencia.
