César Luis Menotti mira ahora todo desde un cielo futbolero corresponde ofrecer algunas referencias sobre por qué su llegada a la selección en 1974 cambió su historia para siempre. “El Flaco” no fue solamente el fútbol que le faltaba a la Argentina: también resultó ser la organización que la AFA no tenía al instrumentar un estatuto como carta madre por sobre el interés mezquino de los clubes que no cedían a los jugadores porque priorizaban la disputa de la Copa Libertadores.
Fue el fin de la improvisación y el comienzo de los procesos. A excepción de Sergio Batista, todos los entrenadores pudieron cumplir sus procesos de un mínimo de cuatro años y tuvieron garantías para hacerlo.
“El Flaco” estaba preparado en serio.
En todos los frentes. También incorporó un concepto integrador e innovador. Sumó a clubes y ligas, tierra adentro, en la llamada selección del interior. Un equipo al que Córdoba le proveyó de grandes jugadores, un lazo que el entrenador mantuvo durante su proceso en AFA y después de él.
Con “el Flaco” y después de él, Argentina fue candidata en cualquier torneo que jugara. Fue el mejor en el Mundial 1978 y campeona mundial del sub 20 en 1979. Fueron los primeros dos títulos, pero las bases ya estaban sentadas para que con otra idea de juego distinta, también fuera campeona del mundo en México 1986, con Carlos Salvador Bilardo, y más acá, en Qatar 2022, al mando de Lionel Scaloni.
Acá, con el propio Menotti como director de selecciones.
El fútbol de Menotti: pequeñas sociedades y el pase
“El Flaco” llegó a los 36 años a la selección y hacia allí había llegado por el fútbol demostrado por el Huracán que condujo al título de 1973, pero su visión era más ambiciosas.
Menotti pegó un volantazo en serio: quería que la selección fuera prioridad, pero tuvo una visión federal al integrar a los mejores jugadores desde la invención de la selección del interior. ¿Para qué? ¿Qué idea de juego tenía?
“El fútbol por el fútbol. Todos tenían buen pie, todos. Las pequeñas sociedades y el pase como condiciones para la libertad del jugador. Mario Olguín, que era defensor, podía jugar de 9; Luis Galván ni te cuento, en la final sale gambeteando de adentro del área. Daniel Passarella lo mismo… Alberto Tarantini. Osvaldo Ardiles era un futbolista excepcional. Y además tenía mucho tiempo de laburo. Teníamos una manera de recuperar la pelota impresionante, con dos tipos que fueron muy importantes como Ortiz y Bertoni que ayudaban achicando los espacios. Era un equipo invencible. La potencia de Mario Kempes, los wines que desbordaban como querían para un 9 que era un goleador fenomenal. Yo tenía una confianza bárbara en el equipo. Jugábamos bien”, lo resumió Menotti, en varias charlas con La Voz.
Para el acto defensivo, “el Flaco” aplicó la noción del achique: la reducción de los espacios del rival, usando al fuera de juego, como vía para limitar al rival.
¿Cómo y con quiénes jugaba en Argentina 1978?
¿Los nombres? Ubaldo Fillol fue el arquero y dueño de una gran personalidad y de reflejos increíbles. Los laterales fueron Jorge Mario Olguín y Alberto Tarantini, mientras que los centrales fueron el santiagueño Luis Adolfo Galván (proveniente de Talleres, surgido de la selección del interior) y el capitán Daniel Passarella, emblema de River. En el medio campo, el DT ubicó a Américo Rubén Gallego (de River, nacido en Morteros) como volante central, líder de la contención y marcas, repliegues y relevos.
A su derecha, otro cordobés Osvaldo Ardiles, un volante que podía ir de área a área sin desequilibrar al equipo y apto para el juego corto. Usaba el número “1″ y lo fue en su posición ya que participó de casi todos los goles en el Mundial 78. “Pitón” había surgido de Instituto y “el Flaco” lo había dirigido en Huracán. A la izquierda estaba el jujeño José Daniel Valencia, el “10″ que Menotti había elegido por encima de Norberto Alonso (River) y por el que dejó afuera a Diego Maradona.
“Rana” jugaba en Talleres y también provenía de la selección del interior.
Unos metros más al centro estaba el belvillense Mario Alberto Kempes, la figura del Mundial y el goleador, potente e irrefrenable. Era del Valencia del Espeaña y el único que jugaba en el exterior. El jujeño y el belvillense convivieron hasta que “el 10″ de Talleres se lesionó tras el quinto partido.
El “9″ era Leopoldo Luque, un jugador inteligente para arrastrar las marcas y abrir espacios para las espectaculares carreras de Kempes.
Entre Daniel Bertoni, René Houseman y Óscar Ortiz estaban los wines que tenía esa selección.
Córdoba
“Córdoba fue muy importante para mí. Antes, durante y después del Mundial 1978″, siempre dijo Menotti. Además de Valencia, Galván y Miguel Oviedo (Talleres) y Ardiles también estuvo otro jugador de la selección del interior como Julio Villa, de Atlético Tucumán. “Salieron muchos jugadores. Siempre pensé que la única posibilidad que yo tenía para continuar era el apoyo del interior del país. Acá adentro no podía. River y Boca no me querían. Las discusiones eran muchas. Me sacaban los jugadores del hotel. Yo llamaba a Córdoba y tenía para jugar un amistoso con la Liga. Alfio Basile estaba en Racing. Estaba el Talleres de Nuccetelli al que pude ir. Todo lo que se hizo ahí con Roberto Saporiti, que casi lo saca campeón. Fui a todas las provincias, a casi todas. Hicimos un amistoso tras el título. Dejamos 1.300.000 dólares para que se hiciera un centro de la AFA. porque no había donde concentrar”, comentó Menotti.
Después de la selección, a Menotti siempre le hizo bien venir a Córdoba. Lo hizo con River, Boca, por caso, y cuando no dirigió más, vino a los congresos de Fútbol que organizó Omar Verzellini y hasta en ocasión de cumplir 40 años del título de 1978 para compartir una charla con Valencia, Galván, Oviedo, Baley y hasta con Humberto Bravo, quien también quedó afuera del Mundial 1978.
