Franco Baralle tiene un largo recorrido pese a sus cortos 24 años. El base cordobés completó su octava temporada en la Liga Nacional de Básquetbol conquistando el título con la camiseta de Quimsa de Santiago del Estero, donde jugó los últimos tres años. Y siempre llegando a la final, luego de cinco campañas en “su” Atenas, tras el debut el 14 de octubre de 2015, con apenas 16 años (contra Estudiantes de Concordia).
Baralle dejará Argentina para seguir su carrera en el exterior siendo campeón. “La verdad es muy lindo salir campeón. Es una satisfacción a todo el trabajo que veníamos haciendo con el equipo, con el club. Fue el tercer intento y fue como más gratificante también”, resaltó el base a Mundo D. Antes de vencer a Boca en la final, Quimsa había perdido las finales contra San Lorenzo e Instituto.
“Terminás aprendiendo que cuando no se dio en las últimas dos temporadas fue por algo, fue parte del aprendizaje y nos sirvió para pelear hasta el final”, sumó el cordobés nacido el 25 de marzo de 1999.
“Esas dos finales que encima perdimos en el quinto partido. Contra San Lorenzo, en ese quinto juego, íbamos ganando por 16 o 18 puntos en el primer tiempo. Y en el último contra Instituto, ellos tuvieron el control del partido. Pasamos al frente al final, pero lo definieron con los libres. Siempre fueron partidos peleados”, recuerda.
-¿Qué se te vino a la cabeza cuando ganaron el título?
-Fue un desahogo de todo lo vivido. De haber cumplido con el objetivo que nos habíamos propuesto todos. De tener la oportunidad personal de ser campeón. Estaba la chance que sea mi último año en el club, entonces, irme de la mejor manera. Y de haber aprovechado la otra oportunidad, estar agradecido por el aprendizaje de las dos finales perdidas. También de mi familia, que estaba ahí en la cancha, y que siempre estuvo acompañando. Al haber perdido dos finales te das cuenta de quién verdaderamente está y quién no. Y bueno, la familia siempre está.
-Se nota que son una familia muy unida y está claro, con ese apellido, muy de básquet…
-Sí, somos re-unidos y nos gusta mucho el básquet. Somos todos apasionados. Estaba mi abuela ahí también, que era la esposa de Eder (histórico expresidente de Atenas, además de exjugador). Ella también es apasionada del básquet. Cuando empecé a jugar (en la Liga) es como que volvió al ruedo. Le preguntás y sabe un montón de cosas del básquet, de la Liga. Sabe un montón, se pone y busca. Así que es muy lindo eso también.
-¿Qué enseñanzas te dejó la Liga Nacional?
-Es de las más competitivas que hay. Nunca te va a defraudar, nunca te deja a gamba, pase lo que pase. Hoy en día no ayuda el contexto económico del país, y puede que baje de nivel, pero nunca va a bajar la competitividad. Todos cuando se van quieren volver a la Liga, eso te lo aseguro. A mí la Liga me dio mucho. Empecé a jugar de jovencito, a los 16 años, y fui creciendo con el correr de los años. Estando en Atenas pasé por un montón de... Te puedo decir, pasé de todo un poco. Creo que me dejó muchas cosas buenas en las situaciones que viví. Jugué por el descenso con Atenas, fui campeón, perdí finales...
-¿Será por eso que el jugador argentino es muy buscado?
-Los equipos de afuera buscan a los jugadores argentinos. Obviamente es un orgullo porque muestra que algo se está haciendo bien. Más allá de lo que digan de la Liga, que hay un montón de cosas que dicen que está mal, que está en caída, sigue sacando buenos jugadores buscados de afuera. El argentino tiene todo, está considerado como un ganador y casi todos los equipos siempre tratan de tener uno. Es parte de nuestra esencia, del trabajo y las ganas de competir y de ganar que tenemos.
Baralle, la selección y su paso
Con la gran calidad de bases del básquet argentino, y más allá de su juventud, Baralle disfrutó del proceso de la selección nacional. Pero no estuvo en los últimos partidos de las eliminatorias en la que el equipo no clasificó al Mundial 2023.
“Fue muy duro quedar afuera del Mundial. Veía el trabajo del seleccionado y quedar afuera por diferencia de puntos me dio un poco de bronca porque los jugadores hicieron un esfuerzo gigante. “Tortu” (Deck) viajó, como “Facu” (Campazzo) para estar,; también “Lapro” (Nicolás Laprovíttola), que llegó el mismo día del último partido”, cuenta el cordobés.
“Ese compromiso de ellos con la selección es fascinante, de orgullo para el equipo, para el país, para nosotros que estábamos ahí en el proceso y veíamos lo que hacían ellos para estar un partido, o dos. No merecíamos quedar afuera. Pero las cosas pasan por algo, capaz que sea un llamado de atención para empezar a dar vuelta una página, empezar un proceso nuevo. Pablo Prigioni dijo que recién ahora tiene la chance de entrenar más de un mes, y eso le va a ayudar mucho y creo que el equipo va a estar mejor”, sumó.
“Obviamente no es lo mismo estar que no estar, pero estoy contento igual de haber estado en los procesos, quiero que la selección vuelva a estar donde se merece. Tengo un montón de ídolos ahí en la selección y obviamente quiero que estén en todos los Mundiales, todos los Juegos Olímpicos, porque da gusto jugar ahí”, agregó Baralle del seleccionado argentino.
-¿Esperás una nueva chance en la selección?
-Es un puesto difícil porque hay muy buenos bases, pero estoy siempre pendiente. Estar ahí es hermoso. Formar parte del proceso, compartir entrenamientos, las comidas, es algo muy distinto a lo que uno vive en el club. Pero soy objetivo, sé dónde estoy parado, sé lo que me falta para estar ahí, sé quiénes están, no es algo que me ponga mal si no estoy. No me da lo mismo, obviamente. Me da gusto verlos jugar, sinceramente pago para estar en primera fila y verlos.
-¿Qué buscás dando el paso a jugar en el exterior?
-La experiencia de ir al exterior, de seguir mi formación, de crecer personalmente; va a ser todo un desafío. Y tratar de asumir esa responsabilidad de ser extranjero de la mejor manera. También para conocer gente nueva, una liga nueva, jugadores nuevos. Aprender, de eso se trata.
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