Los griegos Panathinaikos, que defiende título, y Olympiacos, con el base argentino Luca Vildoza, más el Fenerbahce y el Mónaco pelearán por el titulo y por convertirse en el primer campeón de la Euroliga que se define fuera de Europa. La Final 4, sin cordobeses, se disputa en Abu Dhabi entre este viernes y el domingo.
La primera semifinal entre Panathinaikos y Fenerbahce se juega el viernes a las 12. Repiten el duelo del año pasado en Berlín que ganó el conjunto griego por 73-57.
La otra semifinal la animan, desde las 15, Olympiacos y el Mónaco, ambos verdugos de los dos clubes españoles que aspiraban a estar en la definición, el Real Madrid de Facu Campazzo, y Barça. Sin Campazzo, no hay cordobeses en la definición del máximo torneo de Europa.
Ambos encuentros, como la final del domingo, a las 13, se verán por DSports y BasquetPass TV.
Entre griegos y turcos
Panathinaikos, dirigido por Ergin Ataman, son heptacampeones de Europa y defensores de la corona, afrontan la semifinal buscando el triunfo para meterse en la final. Su fase regular fue además parecida ya que esta vez terminaron terceros en vez de segundos y la diferencia fue un sola victoria (23 contra 22).
Contribuyeron nombres propios como el estadounidense Kendrick Nunn, elegido mejor jugador de la temporada tras promediar 21,1 puntos, 3,6 rebotes, 4,3 asistencias, un robo y 20.3 de valoración.
También fue clave como es la de Kostas Sloukas, MVP de la Final Four pasada y que aspira a alcanzar varios récords en este formato durante el presente siglo como el de asistencias (necesita nueve), el de puntos (23), o el de tiros libres (solo le hacen falta tres).
Fenerbahce, segundo clasificado en la fase regular, está presente por séptima vez en las semifinales y solo fue capaz de ganar en 2017 convirtiéndose en el primer equipo de su país que lo logró. En su plantel destaca Nigel Hayes-Davis si su principal fortaleza es el colectivo y también su capacidad para defender.
El “1″, para romper la maldición
Olympiacos tiene ante sí el reto de acabar con la maldición que marca, con el actual formato, el primer clasificado de la fase regular nunca logra proclamarse campeón.
Superiores al resto de sus rivales con un balance de 24-10, será su décima Final 4 y la cuarta consecutiva. Aspira a salir como campeón de Europa por cuarta vez en su historia, la última de ellas en el 2013, con Vildoza en su plantel. El base marplatense fue campeón el año pasado con el otro conjunto griego, Panathinaikos.
Se apoya en el búlgaro Sasha Vezenkov, uno de los jugadores más determinantes de la competición y que se quedó a las puertas de ser nombrado el MVP del torneo. Tras retornar al club después de un breve y poco provechoso paso por la NBA, nadie promedia mejor valoración que él, con 24.3.
Por su parte, el Mónaco aterriza como el tapado en su segunda experiencia en la Final 4 después del tercer puesto en 2023. El elenco monegasco se presenta sin nada que perder, pero con talento individual suficiente como para darle una sorpresa a cualquiera a las órdenes de Vassilis Spanoulis, quien accedió al puesto de entrenador con la campaña empezada en lugar de Sasa Obradovic y que intentará amargar a las primeras de cambio al Olympiacos, donde es una leyenda.
