Edmund White, el novelista queer, ensayista y biógrafo estadounidense, falleció a los 85 años en su casa de Nueva York. Medios locales informaron sobre su muerte un miércoles, tras hablar con su agente, Bill Clegg, indicando que la causa fue “causas naturales”.
Nacido en Cincinnati en 1940, White fue a menudo apodado como un pionero y logró consolidarse como un icono. Esto se debió a su vasta obra, compuesta por más de 30 libros, en los que hizo una crónica de la vida gay inspirada en sus propias experiencias.
Entre sus trabajos más reconocidos se encuentra The Joy of Gay Sex, escrito en 1977 junto a Charles Silverstein. Esta obra fue descrita como una especie de Kama Sutra gay que también incluía capítulos de reflexión sobre la situación de los hombres homosexuales de la época, abarcando temas como el racismo.
Además de sus relatos queer, White se destacó notablemente por su labor como biógrafo. Su debut en este género fue con Genet: A Biography (1993), una inmersión profunda en la vida del poeta y novelista francés Jean Genet.
Esta biografía le valió ser finalista del prestigioso premio Pulitzer. Continuó en este campo con una biografía del novelista y crítico francés Marcel Proust en 1998. Su biografía más reciente, Rimbaud: The Double Life of a Rebel (2008), reconstruyó la vida del poeta Arthur Rimbaud.
White escribió sobre cómo, en su adolescencia, siendo “un desgraciado adolescente gay, sofocado por el aburrimiento y la frustración sexual, y paralizado por el odio hacia mí mismo”, anhelaba escapar a Nueva York y triunfar como escritor.
Se identificaba “completamente con los deseos de Rimbaud de ser libre, de ser publicado, de ser sensual, de ir a París”, señalando que lo único que le faltaba era su arrojo.
White fue diagnosticado con VIH en 1985 y, a lo largo de su vida, sufrió varios derrames cerebrales y un infarto de miocardio. El miedo a esta enfermedad fue uno de los temas que abordó en su trilogía semiautobiográfica. Esta trilogía comprende las novelas A Boy’s Own Story (1982), The Beautiful Room Is Empty (1988) y The Farewell Symphony (1997). A través de ellas, narró la trayectoria de un joven gay a lo largo del siglo 20.
