El pampeano Matías Bonavitta recuerda perfectamente ese primer encuentro. Según narra con modos de cuentista, resultó ser algo casual y a la vez definitivo para todo lo que vendría después.
“Encontrarme con el bichito fue bastante sorpresivo”, asegura sobre el instrumento que lo enamoró una tarde cualquiera de un día cualquiera en barrio Observatorio, cerca de la plaza Sarmiento, según precisa.
El músico había llegado hasta el taller de Homero Zambrano para arreglar su guitarra y algo desconocido lo cautivó. “Cuando entré, había un muchachito tocando un instrumento chiquitito y salía una música aguda que tenía esa mixtura que evoca a una guitarra o a un charango, pero no suena a ninguna de las dos cosas. Fue como un encantamiento”, apunta sobre aquel instante en el que algo comenzó a cambiar.
Bonavitta tocaba instrumentos de cuerda pulsada, pero ese día de 2008 comenzó a pensar en el llamado “bichito”. Un año más tarde, ya lo estaba aprendiendo a dominar. Y a partir de allí no hubo vuelta atrás.
Impulso inicial
En agosto de 2023, Bonavitta publicó Los sonidos del bichito, un disco con correlato editorial en el que explora las diferentes posibilidades de este instrumento desarrollado en Córdoba gracias a la inquietud del lutier chileno al que el pampeano conoció durante su estadía en “la Docta”.
“El libro convida un álbum de 10 temas con composiciones o arreglos de temas clásicos a partir de la exploración de agarrar el bichito en tres funciones distintas”, apunta su autor, quien en 2022 ya había lanzado el proyecto similar (música y texto) titulado Tejido de cuerdas y pájaros (música pampeana en ronroco y charango).
“Hoy en día es más común que acompañe una voz, pero también puede ser solista o acompañar otros instrumentos –desarrolla Bonavitta sobre el bichito–. Es la búsqueda con la que yo me fui relacionando con el instrumento de manera natural. A medida que lo tocaba, fui atravesando todas esas funciones”, comenta sobre un instrumento que tiene a su vez otras variantes según su tamaño: el minibichito o el bichón.
“Requiere toda una exploración por parte de la persona”, describe el músico y docente pampeano sobre esa caja encordada que lo desvela. Tanto que fue natural para él acumular saberes e investigar más sobre su linaje histórico.
“Este es un instrumento que responde a toda una tradición que tiene el continente de producir lo que comúnmente se denomina ‘guitarritas americanas’”, asegura el pampeano en relación con otros ejemplos como el cuatro o la jarana.
“Es un instrumento de los más nuevos dentro del continente, tiene 40 años, pero a la vez responde a una tradición. Desde que llegó la vihuela a América, nunca más se han dejado de producir estas guitarritas, que es un fenómeno único que no se ve en otros continentes”, explica, en un tono que hace entender perfectamente por qué Bonavitta tomó la decisión de publicar un libro sobre un instrumento poco conocido más allá de algunos ámbitos.
“Cuando surge algo nuevo, en este caso un instrumento, me parece que es la actitud no ortodoxa la que juega, la que explora, la que de repente es la que le va generando sonidos al instrumento”, cuenta Bonavitta cuando explica cómo desarrolló parte de los contenidos del formato libro de El sonido del bichito.
En ese volumen, se mezclan afinaciones, encordados, posiciones, digitaciones y también partituras, que se completan con un apartado digital en formato braille. Es el costado más formal de la publicación, que también incluye imágenes explicativas con un relato que contextualiza el origen de esta “guitarrita” cordobesa.
Un producto en contexto
En paralelo, el músico y narrador apela a un registro más íntimo, con vuelo literario, para retratar a su creador, un protagonista que –según el propio Bonavitta– condensa el espíritu de su creación.
“Ahí está la rebeldía de Homero”, señala el músico pampeano, que reconstruye el mito de origen del bichito. Según cuenta, Zambrano recibía pedidos de gente cercana que le solicitaba algún instrumento para que jugaran los más chicos. Le demandaban algo rústico, como si se tratara de un juguete descartable. Pero el instrumentero –de acuerdo con su propia definición– decidió darle su toque personal a esa premisa.
“¿Por qué no ofrecés al niño o a la niña un superinstrumento?”, fue el disparador. A partir de allí, comenzó a nacer este híbrido entre charango y guitarra que se ganó su propio lugar. “Al fin y al cabo, surge pensando en los niños, pero termina encantando a los grandes”, apunta el autor de Los sonidos del bichito.
“Nació para la niñez, pero devino para la infancia, entendiendo que la niñez se reduce a un ciclo, a una cuestión cronológica. Mientras que la infancia puede entenderse como una condición”, destaca Bonavitta, quien incluye en el libro un pequeño relato que retrata el vínculo de Ricardo Mollo, de Divididos, con el instrumento.
En rigor, para el músico y autor esta es una historia que va mucho más allá de las fronteras de lo sonoro y se enlaza con su formación en antropología y en ciencias sociales. Por eso, Los sonidos del bichito “no es un método, sino una mirada tejida en vivencias, escuchas y sentires”.
“Soy fanático de los instrumentos no europeos, o mestizos, como les suelen decir. Pensar estas cuerdas en clave decolonial me parece no sólo interesante, sino necesario para seguir pensándonos como sujetos históricos en cuanto a nuestra identidad”, apunta.
“Son lecturas con las que me compenetro mucho. También con la cuestión simbólica que aparece”, refuerza el investigador. “Me gusta invitar a pensar los instrumentos dentro de esa clave: de algo que no produce sólo sonoridad, sino también simbología”.
En el transcurso de 2024, Los sonidos del bichito será presentado en las ferias del libro de Buenos Aires, Córdoba y La Pampa.
Para leer y escuchar
Los sonidos del bichito, de Matías Bonavitta
Disco-libro (68 páginas, 2023)
Ternerito Records/7 Sellos Editorial Cooperativa
$ 6 mil (se puede comprar a través de este enlace)
