No importa en qué momento de la cuarentena leas esto: cada viernes, puntual a las 14.15, mi psicóloga me envía un mensaje de WhatsApp. "¿Comenzamos?", se lee después de un cálido saludo. Rebusco dónde sostener la sesión del día. ¿Hace frío o puedo sentarme afuera al sol? Mi gata se acomoda en mi falda, como si siempre hubiera asistido a las sesiones conmigo.
Si para la felina esto es normal, para mí no, aunque el cariño y el largo vínculo con mi terapeuta sortean las veleidades de la conexión a internet y la distancia que impone el confinamiento. La situación se repite para pacientes y psicólogos, quienes empujados por la necesidad y el deseo de la psicoterapia, se enfrentaron a meses de consultas online.
Por su parte, el Colegio de Psicólogos pidió que la actividad fuera considerada dentro de las excepciones previstas para la libre circulación. "Hace más de 40 años, aproximadamente, somos reconocidos como legítimos profesionales de la salud", destacaban en un comunicado. Además, argumentaban que no todos los tratamientos pueden continuar de forma digital.
¿Cómo lo viven los psicólogos? ¿Y los pacientes?
Cambios radicales y flexibilización
Para hacer un poco de historia, Viviana González, psicoanalista, cuenta: "Cuando comenzó el confinamiento, la primera pregunta que se me planteó como analista fue cómo dar continuidad a los tratamientos. Con Freud y con Lacan aprendimos que el análisis no está en relación con un encuadre fijo. De hecho, el primer registro de análisis fue epistolar: Freud descubre en las cartas que le escribe a su amigo Fliess la causación inconsciente de ciertos deseos".
Sobre lo que psicólogos y pacientes viven actualmente, González dice: "Hoy todos estamos inmersos en una modificación radical de nuestros modos de vida. Tuvimos que salir de la perplejidad inicial y comenzar a transitar nuevos aprendizajes. Los pacientes, y nosotros como analistas. Es fundamental que podamos estar a la altura de la época y de los acontecimientos que nos tocan vivir. El confinamiento trastocó la distinción entre el adentro y el afuera de las personas".
"En este contexto, considero fundamental crear condiciones para proporcionar a nuestros pacientes una escucha del sufrimiento de estos días. Por eso, al comienzo de la cuarentena tomé la decisión de proponer a cada uno de mis pacientes continuar sus tratamientos por llamadas o por videollamadas. La gran mayoría acogió de manera inmediata la propuesta. Algunos decidieron tomarse un tiempo para pensar qué harían. Estos fueron volviendo de a poco y hoy casi la totalidad continuó con su espacio terapéutico. Hubo muchos que pidieron sus primeras consultas online y comenzaron con esta modalidad", relata.
Por su parte, Santiago Izzi, psicoterapeuta contextual conductual, coincide y acentúa que la pandemia ha cambiado radicalmente "las prácticas que hacían a la cotidianidad" y nos ha obligado a flexibilizarnos. "Los terapeutas solemos valorar bastante la presencia. Sin embargo, tenemos buenas evidencias en relación acon los tratamientos online. Los estudios sobre esta modalidad muestran que, al parecer, se pierde menos de lo que creemos estar perdiendo sin la presencialidad".
"Por lo que, quizá, el obstáculo de estos tratamientos seamos precisamente los terapeutas y nuestro entrenamiento en esto", suma Izzi.
Pantalla de por medio
Como relatan los profesionales, antes o después casi la totalidad de los pacientes, y otros nuevos, se fueron sumando a la modalidad virtual. En ese camino, psicólogos y pacientes fueron descubriendo cómo era sostener los tratamientos a lo largo de los meses y detrás de una pantalla.
González detalla que la atención virtual crea condiciones inéditas: "\'¿Seguís ahí?\', \'¿Me escuchaste?\', estas son preguntas que requieren una respuesta concreta: \'Sí, estoy. Te escucho. Continuá, por favor\'. Me encuentro dando este tipo de señales a mis pacientes. Trato de hacerles saber que detrás de la pantalla estoy escuchando sus palabras, que estoy atenta a sus emociones, a sus sentimientos".
"He notado también que las miradas no se cruzan. Podemos vernos y ver al otro mirar. Pero nuestras miradas no se encuentran. En la virtualidad, la presencia del otro se establece más allá de la imagen, tomando mayor relevancia el registro invocante de la voz, siendo la palabra lo que \'toca el cuerpo\'".
Yanina Borrego, psicoterapeuta gestáltica, suma: "Para muchos psicólogos y psicólogas fue la primera experiencia atendiendo a través de videollamada, y supuso aprender a utilizar programas o plataformas desconocidas hasta entonces, disponer de un espacio de trabajo en nuestras casas, una nueva organización de agenda y de horarios, pero sobre todo adaptar la forma en la que realizamos algunas intervenciones".
"Implicó aprender desde la experiencia cómo ejercer el rol desde esta modalidad: atender a la importancia de exacerbar el uso de la voz y los gestos para comunicarnos, lo que debemos mostrar en la pantalla para que el paciente se sienta cómodo y en contacto, y cómo adaptar técnicas e intervenciones que habitualmente requerían de la presencia", detalla.
También enumera la importancia de contar con un espacio donde el paciente sienta privacidad, con un dispositivo como el teléfono o la computadora que permita la videollamada, y una buena conexión a internet.
"En mi experiencia, los pacientes que tenían inconvenientes en alguno de estos tres aspectos fueron los que expresaron no sentirse a gusto con la modalidad virtual. Quienes sí contaban con dichas posibilidades y pudieron dar continuidad a sus procesos terapéuticos tuvieron muchos avances en su terapia, ya que el período de aislamiento y de interrupción de la rutina habitual que llevaban hasta entonces favoreció la introspección y la revisión de aspectos más profundos, a la vez que exacerbó conflictos y sintomatología en curso", explica.
Además, los pacientes notaron algunas ventajas: "La mayoría expresó el deseo de continuar con esta modalidad durante este tiempo. Manifestaron comodidad en poder tener la sesión desde sus casas y evitar el traslado hasta el consultorio, con los gastos de tiempo y dinero que eso implica habitualmente".
Izzi señala: "Más allá de la virtualidad, hay un fenómeno que dota de una particular singularidad a este momento, y es que tanto mis pacientes como yo sufrimos de lo mismo". Entre esas sensaciones comunes, enumera: miedo, tristeza por lo perdido o preocupaciones vinculadas a lo económico.
"Eso, conjuntamente con las cogniciones asociadas con ellos, son fenómenos internos que experimentamos todos. Esta situación nos permite reflexionar acerca del desafío que eso supone en la relación terapéutica, y la oportunidad que eso significa, a los fines del tratamiento", explica Izzi.
Cada paciente es un mundo
Agustina, de 20 años, comenzó con psicoterapia el año pasado y ahora cambió de terapeuta en medio de la cuarentena. La joven explica que no le molestó "para nada" la virtualidad, ya que al surgirle ciertos temas que quería tratar de manera más urgente esa "necesidad" de la terapia opacó cualquier otro escollo.
Incluso, pese a que tuvo que transitar por diferentes espacios de su casa hasta sentirse cómoda. Al principio lo hacía encerrada en el auto.
"No puedo decir que extraño la presencialidad porque no la tuve nunca con mi psicóloga actual. Uno incluso se ahorra tiempo, como el de trasladarse en colectivo. Lo haría de todas formas, pero no me molesta la virtualidad", concluye.
Por su parte, Nicolás, de 25 años, no puede decir lo mismo. "Al no estar en el mismo espacio, siento que la terapia no me está sirviendo mucho, a pesar de que es básicamente la misma actividad. Hasta pensé en dejarla".
Algo similar le pasó a Tadeo, de 24 años. "Cuando empezó la cuarentena, tuve dos sesiones con mi terapeuta y dejé. No es por el profesional, sino que no me siento cómodo con la virtualidad y lo que trae, como los microcortes de la comunicación".
Llegó para quedarse
Los tres terapeutas consultados para esta nota coinciden en que esta modalidad continuará, al menos en algunos casos. Aunque Borrego advierte: "Es importante mencionar que existen patologías que, por su nivel de severidad o de riesgo, no pueden ser abordadas por la modalidad virtual, y que en este tiempo se vieron vulneradas al no ser contemplada la atención psicológica dentro de las actividades esenciales. En este sentido, es importante mencionar la necesidad de que el sistema de salud nos acompañe".
González cierra: "Uno de los efectos que la cuarentena trajo para mí fue darme cuenta de que la atención virtual es una herramienta que vamos a tener a futuro todos los profesionales, porque hemos podido sostener los espacios de tratamiento y acompañar a los pacientes en estos momentos tan difíciles que están viviendo".
"Hoy estamos frente a una movilidad laboral y educativa que hace que los pacientes se muden de ciudad o de país, y la atención virtual da la posibilidad de que, aun en esos casos, puedan sostener su análisis. Lo mismo para pacientes que viven en otra ciudad y que viajaban a Córdoba para sostener su tratamiento: esto permite que puedan continuar de forma virtual y que quizás lo presencial, en estos casos, quede reducido a un encuentro acontencial, en función de los tiempos de los pacientes", explica.
"Creo que esto ha venido para quedarse, da lugar para que muchos elijan esta modalidad, así como otros la presencial. Me parece que aprendimos mucho de esta pandemia y el confinamiento que trajo".
