Un grupo de adolescentes ensaya sobre un escenario. Una batería, dos teclados, guitarra y bajo, micrófonos. Al costado, un cuadro reza “Dios es amor”. Si no fuera por eso, el recinto podría pasar por cualquier otro, pero sé que es un templo. Es la Iglesia Fundación para el Desarrollo Familiar, en barrio Urca. No hay bancos ordenados en filas ni una cruz gigante desde la que un Cristo sufriente observe mi coronilla. No hay un silencio sacro y misterioso. No hubo que arrodillarse ni persignarse para entrar, y lo que va a empezar no es una misa. Hay sillas alegremente dispuestas frente a la tarima y, entre ellas, otros adolescentes charlan y ríen.
Para alguien que sólo está familiarizado con el rito católico, otros ritos, como el evangélico, pueden ser muy novedosos. Si bien se habla de historias conocidas, no son las figuras de siempre las que desarrollan el encuentro, la música no incluye los hits Hosana ni Cordero de Dios y no todos los símbolos se comparten.
Datos y realidades
Mientras la religión tradicional de Argentina, el catolicismo, pierde terreno, otras creencias lo ganan. Entre estas se destaca la religión evangelista. Así lo reflejan los resultados de la Segunda Encuesta Nacional sobre Creencias y Actitudes Religiosas en Argentina, un estudio realizado por un equipo del Conicet que se realizó por primera vez en 2008.
La encuesta mide cuáles son las religiones que más presencia tienen en el país y cuáles son las creencias más comunes, entre otras cosas. También, por ejemplo, cuál es la opinión sobre el papa Francisco o el nivel de adherencia al postulado de aborto legal, seguro y gratuito. Además, separa estos resultados según grupos etarios o de pertenencia religiosa.
De este estudio, dirigido por el doctor en Sociología e investigador en Religión Fortunato Mallimaci, se desprende un dato llamativo: entre los jóvenes (18 a 29 años) están los mayores porcentajes de personas sin religión (24,7%) y, al mismo tiempo, los mayores porcentajes de evangelistas (19,9%). También están los menores porcentajes de católicos (52,5%).
Hay que tener en cuenta algunas cuestiones para leer esos datos. “Las religiones siguen siendo importantes comunidades de interpretación en un mundo de incertidumbres y actores sociorreligiosos significativos en el territorio y en la vida política y cultural de nuestro país”, dice Mallimaci en la introducción.
Además, hay que considerar que hay sociedades en movimiento “a pesar de personas creyentes que lo impiden o viceversa”; y también que “las creencias y convicciones son plurales y no son vividas de igual manera entre pobres y satisfechos (...), entre los que no han finalizado el secundario y los que han terminado la universidad”. Conviene contemplar estos detalles para analizar la coexistencia de tendencias en crecimiento entre los jóvenes: la no religión y el evangelismo.
La energía o el rock cristiano
Mariela Mosqueira es doctora en Ciencias Sociales y ha realizado numerosas investigaciones sobre jóvenes evangélicos. “Hay una polarización entre los jóvenes que no adhieren a una religión y los evangélicos, es decir, los que adhieren a una institucionalización muy marcada”, dice.
Interrogada por esa coexistencia, aclara que no es su campo, pero que aventurando una hipótesis podría decir: "Los juvenólogos creen que todos los jóvenes son seculares, pero hay que desprenderse de ese sentido común". Los jóvenes creen, sólo que siguen procesos de desafiliación. De hecho "más del 80% de la gente es creyente", sólo que no cree en las religiones tradicionales. En el "ranking de creencias" general de la encuesta, el primero es Jesús, el segundo Dios, y en tercer lugar la energía, que es la que encabeza el top de creencias de los sin religión.
Lo que sucede, explica Mariela, es que de la misma forma en que la mayoría de los jóvenes evangélicos continúa tradiciones de familia, los jóvenes sin religión continúan las de las suyas. Además, estas últimas se asocian mayormente a un nivel educativo alto, mientras que el evangelismo prevalece entre sectores con bajo nivel educativo. Pero, de nuevo, volvemos a las “sociedades en movimiento”: eso también está cambiando, y cada vez más los evangélicos se extienden entre sectores con nivel educativo universitario.
Parece que al final, al menos en materia de religión, los jóvenes no son tan rebeldes como lo indica el imaginario social y continúan líneas de pensamiento familiares.
Sobre esa especial relación del evangelismo y los jóvenes, Mariela cuenta que empezó en la década de 1970 y 1980, al mismo tiempo que se producían otras revoluciones en nuestra sociedad. En ese momento, hubo un movimiento desde los propios jóvenes para adecuar la religión a su propio grupo. Así fue como comenzaron a crecer en la religión diferentes movimientos estéticos, principalmente el rock cristiano.
"Así aparecieron bandas, programas radiales y pastores juveniles que buscaban justamente una llegada a los jóvenes. Hoy, muchos de los jóvenes evangélicos son segunda o tercera generación, en una religión que tiene espacios para ellos. Las iglesias se aggiornaron", explica. Mientras, el catolicismo no lo hizo, y "aburre". Incluso, dice, hay un YouTube evangelista: GodTube.
Dios: del Hosana al reguetón
Natalia Coronado es líder juvenil en la Iglesia Fundación para el Desarrollo Familiar. De crianza católica, a los 16 años comenzó una búsqueda espiritual y entre los evangelistas encontró una relación que ella califica como “más sincera y vivencial” con Dios. “Es más bien un estilo de vida”, explica. Y comenta: “Yo antes leía la Biblia y no entendía nada”.
Tienen actividades especialmente pensadas para los jóvenes: reuniones los sábados, campamentos, fiestas. Y les otorgan un rol de los líderes juveniles, preparados para el contacto con esos adolescentes y jóvenes que son parte de la religión o se acercan a ella. Concurren tanto familias como chicos que se acercan por propia iniciativa.
Muchas veces, la fuente de contacto son otros adolescentes evangelistas, como el hijo del pastor Josué Gigena. “Mi hijo va a un colegio católico”, cuenta Josué, y explica que muchas veces el adolescente invita a sus amigos del colegio y sabe que hay una estructura para recibirlos: eventos, música (hay de todos los géneros, incluido reggaetón y cuarteto), juegos, charlas. Para ellos es común hablar con los chicos, escucharlos, incluso con un café o “una coca” de por medio. Josué era líder juvenil cuando Natalia se acercó a la Iglesia. Las generaciones avanzan y toman la posta en esos roles.
Flexibles
Me siento en una silla y la reunión comienza. Un joven comenta a los adolescentes sobre la fiesta de fin de año y aprovecha para presentarme ante los chicos. Momentos después, se me acercan dos, se sientan al lado, me sonríen y me preguntan dónde trabajo. Con naturalidad, con simpatía adolescente, curiosos y abiertos. Se los ve relajados, cómodos y vienen desde lejos: Parque Liceo y San Vicente.
El hijo del pastor también me conoce, de cuando vine a pedirles si se sumaban para esta nota, a lo que accedieron sin reparos. Desde el comienzo se lo ve desenvuelto, seguro de sí mismo y de su entorno. Como si recibir gente nueva fuera natural. Con alegría y una amabilidad no forzada, cuando me ve se acerca y me pregunta cómo estoy. Lo mismo que los adultos: hay una apertura que se respira, te hacen sentir parte aun contra las propias barreras. Los chicos me muestran lo que Natalia y Josué me contaron.
Además, Natalia y Josué destacan el compromiso que tienen con la sociedad, con la iglesia y con su comunidad. También realizan actividades solidarias, visitan merenderos o geriátricos, o algunas más específicas, como clases de apoyo escolar si notan la necesidad. “Los impulsamos a estudiar”, dicen.
Consultados sobre su religión, entre otras cosas cuentan que, para ellos, el bautismo es algo que se hace de jóvenes o adultos, “no es algo que se impone”, sino que se “declara conscientemente”. Suena lógico.
Josué reflexiona: "La religión tiene que aggiornarse al avance de la sociedad, aunque sin violar sus creencias". Claro que las diferentes iglesias evangélicas tienen un cierto grado de autonomía y, como explica Josué, esta es una especialmente flexible.
El escenario está lleno de nuevo y convocan al frente. Cantan, bailan, aplauden. Como un karaoke evangélico, la letra aparece en pantallas. Lo cual es un alivio, porque me invitan a acercarme también, así que puedo cantar al mismo tiempo que seguimos el ritmo con las palmas y bailamos. En medio de la canción pop, uno de los chicos mete unas líneas de rap. La fusión de géneros que es tendencia no se les escapa. Agradecen a Jesús por estar a su lado, a Dios por guiarlos. Hay luces de colores. Después de unas tres o cuatro canciones, Natalia comienza una charla amena y sencilla sobre “Los procesos de Dios”. Comparando con la historia de cuando los judíos cruzaron el desierto, habla sobre atravesar momentos difíciles.
Los chicos participan, hacen chistes, asienten y, sobre todo, escuchan. Habla sobre la paciencia, sobre no querer que todo suceda ya, sobre cómo no podemos tener todo. Más o menos lo que me dice mi psicóloga, pero en vez de frases de Lacan acá hay frases bíblicas. Pienso en las “formas de interpretar al mundo”. De nuevo, todo suena lógico.
Cuando la charla termina, hay un bufé. Los chicos comen, se relajan. Afuera llueve con furia estival y eso ha arruinado los planes que pudieran tener para después, pero no importa: mientras esperan que la lluvia pare, que los padres los busquen, se ríen, se cuentan cosas, se divierten.
Al final, se me acerca uno de los adultos y, en tono cómplice, me pregunta “¿Y, qué tal? ¿Viste que no levitamos ni hacemos cosas raras?”.
