El intendente Eduardo Accastello y el decano de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN) de Villa María, Gaspar Cena, anunciaron días atrás la decisión de trabajar para la apertura, ya desde el año próximo, de dos nuevas carreras en esa facultad regional: Ingeniería Civil e Ingeniería Industrial. Ambas tienen alta demanda en las ciudades donde ya se dictan.
La iniciativa surgió del Colegio de Ingenieros y el financiamiento será compartido entre el municipio y el sector privado, lo cual abre otro modo de procurar ampliar la oferta educativa superior.
El intendente Accastello, en diálogo con La Voz, profundizó sobre ese acuerdo y cómo encaja en los planes de convertir a la ciudad en un importante centro universitario, con el objetivo de que la población estudiantil pase a representar entre el 25% y el 30% de la población total de la ciudad.
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Hoy cursan en Villa María unos 12 mil estudiantes, entre la Universidad Nacional de Villa María (UNVM) y la Universidad Tecnológica Nacional (UTN). La idea es generar las condiciones para que lleguen a ser unos 25 mil en algunos años.
El proyecto de creación de las carreras de ingenierías Industrial y Civil es tomado como un aporte crucial para el desarrollo productivo de la región.
El intendente mencionó la posibilidad de introducir la carrera de Ingeniería Aeronáutica y otros proyectos científicos y tecnológicos, para fortalecer el perfil educativo y económico de la ciudad.
-¿Por qué surge la necesidad de abrir dos nuevas ingenierías en Villa María?
-El Colegio de Ingenieros nos presentó un estudio al inicio de nuestra gestión, donde indicaba que quedaban muy pocos ingenieros civiles en la ciudad y en la región, mencionando solo cinco en toda la zona. También destacaron la demanda del Parque Industrial en ingenieros industriales. A partir de ahí, tomamos contacto con la UTN. Desde Buenos Aires nos indicaron que, debido a las limitaciones actuales, la ciudad debería contribuir con los recursos necesarios para los profesores durante cinco años, hasta que el tema presupuestario se regularice. Así, junto con el Colegio de Ingenieros y empresas privadas logramos asegurar esos recursos. Ahora, la facultad de la UTN gestionará las autorizaciones necesarias del rectorado naciional y de la Coneau en Educación, y en tres meses comenzaremos con las inscripciones. El próximo año, si todo va bien, tendremos dos nuevas carreras que serán cruciales para el desarrollo productivo de la ciudad.
-Generalmente, cuando se habla de carreras universitarias, se piensa en financiamiento de la Nación. Aquí es otro modelo, con fondos del municipio y empresas privadas. ¿Es sustentable?
-Claro, las empresas serán aportantes y también las beneficiarias, pero también queremos que el beneficio llegue a los jóvenes. Por eso, el municipio también va a apoyar. Vamos a enviar un convenio al Concejo Deliberante para financiar el 50% de estas dos carreras durante cinco años. Estas carreras son estratégicas para el desarrollo productivo de la ciudad y del Parque Industrial. La UTN, con estas y otras ingenierías, transformará a Villa María en un centro importante de educación técnica. Estamos muy contentos de apoyar este crecimiento. Queremos llegar a 25 mil alumnos en tres años y medio, y para eso necesitamos impulsar nuevas carreras que atraigan a la región.
-También se menciona la posibilidad de incorporar la carrera de Ingeniería Aeronáutica junto con el Instituto Aeronáutico.
-Ya hablamos con las autoridades del Instituto Aeronáutico. Muchas de esas personas son de Villa María y tienen un gran deseo de colaborar. Vieron el impacto positivo de la educación en la ciudad y nos van a ofrecer alternativas para traer la carrera de Ingeniería Aeronáutica, posiblemente a distancia. Esto se alinea con nuestro proyecto de desarrollar el Aeropuerto Regional y fomentar los biocombustibles para la aviación y la navegación fluvial. Queremos potenciar el desarrollo científico-tecnológico en la ciudad y que Villa María sea una referencia importante también en el sector aerocomercial. Esta ingeniería, junto con las nuevas que se están gestando en la UTN, tendrán un impacto estratégico y logístico crucial.
Monterrey y Boston
-Habló en varias ocasiones de hacer una ciudad más universitaria ¿Por qué se fijó ese objetivo?
-Estamos convencidos de que una ciudad más universitaria promueve el desarrollo del talento creativo y mejora la calidad de vida. Estamos en conversaciones con una universidad privada de renombre en Argentina para que se establezca aquí. Esto fortalecerá a la Universidad Nacional de Villa María y a la UTN. Una ciudad con 25 mil estudiantes universitarios tendrá un gran talento creativo y recursos económicos que beneficiarán a toda la región. Queremos seguir el ejemplo de ciudades universitarias como Monterrey en México, o de Boston en Estados Unidos. En los próximos cinco a ocho años, esperamos transformar Villa María en una ciudad donde el 25% o 30% de su población sea universitaria.
-Pero eso también obliga al municipio a planificar servicios como transporte y vivienda.
-Sí, claro. Estamos trabajando en mejorar el transporte público para atender las necesidades de una ciudad universitaria. Hemos aumentado la frecuencia de los transportes hacia las universidades y lanzamos una nueva aplicación gratuita que permite a los ciudadanos conocer en tiempo real la llegada de los colectivos. Seguiremos mejorando estos servicios y otros, como bibliotecas y áreas recreativas, para que los estudiantes elijan Villa María como su lugar de estudio.
