En el marco de su tesis doctoral, Fanny Melina Duque Lizarazo (33) creó nanopartículas con capacidad para transportar medicamentos y proteger compuestos naturales. El desarrollo científico, de positivo impacto para la salud y el ambiente, le permitió a Lizarazo obtener el título de doctora en Ciencias Químicas de la Universidad Nacional de Río Cuarto.
Según informó la UNRC, la investigadora logró sintetizar nanopartículas (un nanómetro es la milmillonésima parte de un metro) a base de alginato, un material natural que se obtiene de las algas marinas, y que es ampliamente valorado por su biocompatibilidad, biodegrabilidad y baja toxicidad.
Tales nanopartículas pueden funcionar como “vehículos diminutos” capaces de transportar, proteger y liberar sustancias útiles, como fármacos o compuestos naturales beneficiosos, de manera controlada.
Para fabricarlas, Lizarazo utilizó un método innovador que emplea como molde un sistema autoensamblado llamado micelas inversas. “Son como pequeñas gotas de agua formadas dentro de un líquido no polar. Dentro de esas gotas se forman las nanopartículas, pequeñas y uniformes”, se explicó.
En la investigación, la experta deteminó cómo distintas variables -tales como el tipo de detergente, la cantidad de agua o el tipo de solvente no polar- afectan el tamaño, la estabilidad y la carga eléctrica de las nanopartículas.
Además, evaluó su capacidad para encapsular, proteger y liberar moléculas modelos, como la curcumina -el compuesto activo de la cúrcuma, conocido por sus propiedades biológicas y farmacológicas-.
Sus resultados demuestran que es posible controlar las propiedades de las nanopartículas, ajustando las condiciones de síntesis. Y, también, que el método desarrollado es versátil, reproducible y aplicable para encapsular distintos tipos de compuestos.
La investigación se enmarca un contexto en el que la nanotecnología avanza en el desarrollo de nuevos materiales capaces de satisfacer diversas necesidades tecnológicas y científicas. La escala nanométrica es de 1 a 100 nm. Es un campo en constante expansión, con aplicaciones biotecnológicas.
La UNRC informó que este trabajo representa un avance importante dentro del campo de los nanomateriales poliméricos.
“Culminar este trabajo doctoral implicó un gran logro, tanto personal, como profesional. Refleja la capacidad de integrar teoría, experimentación y análisis crítico en un tema interdisciplinario de frontera, y reafirma mi compromiso con una ciencia rigurosa, creativa y con propósito”, sostuvo la flamante doctora.
Agregó que la investigación aporta un nuevo enfoque metodológico que podría adaptarse para el transporte controlado y eficiente de medicamentos, compuestos naturales o incluso agroquímicos, contribuyendo así a un desarrollo científico con impacto positivo en la salud y el ambiente.
La química Melina Duque es colombiana y estuvo seis años en Río Cuarto como becaria en el IDAS - Instituto para el Desarrollo Agroindustrial y de la Salud UNRC CONICET-, donde realizó su tesis correspondiente al Doctorado en Ciencias Químicas, carrera de posgrado que dicta la Facultad de Ciencias Exactas, Físico-Químicas y Naturales de la UNRC.
Actualmente, la investigadora reside en Colombia, “Argentina tiene una comunidad científica fuerte y comprometida, con una educación pública de gran nivel. A pesar de las dificultades económicas, es admirable como los investigadores y las universidades públicas mantienen una producción científica sólida y continúan formando recursos humanos de excelencia”, valoró.
