La ciudad de Córdoba enfrenta un escenario ambiental cada vez más complejo en el que convergen múltiples fuentes de contaminación. Actividades industriales, generación de energía, tránsito de un parque automotor de aproximadamente 700 mil vehículos y una gestión deficiente de los residuos configuran un cuadro de riesgo sostenido.
A todo ello se suman factores naturales que agravan la situación. El doctor en ingeniería Santiago María Reyna, profesor titular plenario de Ingeniería Ambiental II de la Universidad Nacional de Córdoba, advirtió que “la ubicación de Córdoba en una zona semiárida, junto a las características de su relieve, dificultan la dispersión de contaminantes y favorece la concentración de agentes nocivos en sectores urbanos”.
El especialista explicó que durante la temporada seca los incendios forestales incrementan la presencia de partículas en el aire, mientras que fenómenos de capa de inversión a baja altura atrapan contaminantes cerca del suelo, reduciendo de manera drástica la calidad atmosférica.
“Se trata de un fenómeno complejo, donde factores naturales y antrópicos interactúan y terminan generando episodios de contaminación significativos”, señaló Reyna.
Monitoreo del aire en Córdoba: avances y limitaciones
En sintonía con las ciudades más desarrolladas del mundo, Córdoba implementa un sistema de monitoreo continuo de la calidad del aire. Los datos obtenidos sirven para establecer diagnósticos ambientales en el ejido urbano, comparar la situación en distintas zonas y diseñar estrategias de mitigación. Estas mediciones también permiten evaluar la eficacia de las medidas de control implementadas.
No obstante, el informe elaborado por Reyna destaca que dicho sistema, si bien confiable para contaminantes criterio, presenta una limitación central: “El monitoreo actual es poco sensible a compuestos odoríferos no convencionales, como los de origen sulfuroso, que aunque no siempre son peligrosos en términos toxicológicos, afectan profundamente la calidad de vida de la población”.
El olor a coliflor, un síntoma del problema
Un caso ocurrido recientemente ilustró con claridad esta limitación estructural. El pasado 5 de agosto, distintos barrios de Córdoba denunciaron la presencia de olores intensos y penetrantes que fueron descritos como “a coliflor hervida”, “a cloaca” o “a huevo podrido”. Los sectores afectados coincidieron con zonas de fuerte actividad industrial y con la localización de basurales a cielo abierto.
El análisis posterior confirmó que el origen de los olores estaba en un basural clandestino en combustión lenta, emplazado sobre el canal Maestro Norte, entre la autovía Córdoba–Juárez Celman y avenida La Voz del Interior. Imágenes satelitales permitieron ubicar con precisión el foco contaminante. Los estudios realizados por la UTN (CIQA) y la UNC identificaron como responsables del hedor al disulfuro de dimetilo y al trisulfuro de dimetilo, compuestos organoazufrados de gran poder odorífero.
Aunque los niveles detectados se encontraron por debajo de los límites de peligrosidad establecidos por la Ley 24.051, el episodio obligó a desplegar medidas de remediación y operativos de remoción.
“Los olores, aun sin constituir un riesgo toxicológico directo, generaron un fuerte malestar social y revelaron la necesidad de ampliar el espectro de monitoreo hacia contaminantes que no se incluyen en las rutinas actuales”, remarcó Reyna.
Vertederos clandestinos y consecuencias sobre la salud pública
Más allá del episodio puntual, el especialista profundizó en el impacto sanitario de los vertederos a cielo abierto. La descomposición anaeróbica de residuos orgánicos libera gases como sulfuro de hidrógeno y mercaptanos, caracterizados por olores desagradables que suelen escapar a los sistemas de control.
Estos compuestos, incluso en bajas concentraciones, demostraron alterar la vida urbana y afectar la salud ambiental. “Los vertederos a cielo abierto han consolidado un triple impacto: deterioro de la salud pública, afectación de la estética urbana y pérdida de calidad ambiental”, sostuvo el investigador.
En materia de salud pública, en el informe técnico se alertó sobre la proliferación de vectores de transmisión de enfermedades. La acumulación de basura en espacios no controlados favorece la presencia del mosquito Aedes aegypti, transmisor de dengue, zika y chikunguña, además de moscas, ratas y cucarachas. También se detectaron alacranes en zonas cercanas a los basurales, lo que incrementa el riesgo sanitario en áreas urbanas.
Impacto ambiental y deterioro del paisaje urbano
El informe técnico del especialista señala que la problemática de los residuos no se limita a la generación de plagas. La presencia de basurales visibles deteriora el paisaje urbano, reduce el valor de las propiedades y acentúa la sensación de abandono en determinados sectores de la ciudad.
Reyna puntualizó que “Córdoba no solo debe pensar la contaminación en términos de dióxido de azufre, material particulado o monóxido de carbono, sino también en cómo los residuos expuestos deterioran la experiencia cotidiana de los habitantes y alimentan una percepción de crisis ambiental permanente”.
Hacia una gestión ambiental integrada
Para revertir este escenario, el informe propuso una serie de medidas integrales. Una de las más relevantes es la incorporación de sensores y muestreos específicos para compuestos organoazufrados volátiles, a fin de detectar con mayor precisión los episodios de contaminación por olores.
Otra recomendación es fortalecer la fiscalización ambiental y avanzar en el cierre efectivo de vertederos clandestinos, en paralelo con la promoción del reciclado y el compostaje como estrategias de reducción de residuos.
El documento también planteó la necesidad de implementar planes de Gestión Integrada de Residuos Sólidos Urbanos (Girsu) con una visión integral y sostenida en el tiempo.
Reyna subrayó la importancia de acompañar estas políticas con campañas preventivas en materia sanitaria y con acciones educativas que promuevan el manejo responsable de los residuos. Al mismo tiempo, resaltó la necesidad de garantizar la comunicación transparente hacia la ciudadanía. “La gente debe tener acceso a los datos ambientales y a protocolos claros de respuesta ante episodios emergentes, de lo contrario, se genera desconfianza y desprotección social”, afirmó.
Un desafío urbano y social
El informe técnico de Reyna expone que la capital cordobesa atraviesa una realidad ambiental urbana compleja, en la que la contaminación no se limita al tránsito vehicular o a la actividad industrial.
La deficiente gestión de residuos abre un frente adicional de impacto, que se expresa en olores penetrantes, proliferación de vectores y deterioro de la calidad de vida.
“Solo una respuesta integrada –que combine monitoreo técnico, intervención territorial, gestión regulatoria y educación– podrá fortalecer la resiliencia ambiental y social de la ciudad”, sostuvo Reyna en su informe.
