-¿Cuándo y cómo arrancaste con la cerámica?
-Empecé en 2000. Estaba yendo a un taller municipal en Puerto Madryn y ahí conocí a un chico, otro alumno del taller, que tenía un torno en su casa, un torno alfarero, y me invitó a pasar a conocer, a probarlo. Yo en el taller estaba haciendo modelado y, bueno, cuando conocí el torno me cautivó. Sentí que era como que había encontrado algo que realmente me motivaba y le daba otro sentido a la cerámica. El modelado me gustaba pero yo me sentía un poco condicionado. Con el torno fue como que encontré una herramienta que me gustó mucho. A partir de ahí con él empezamos a trabajar juntos, a hacer una producción de tazas, armamos una marca, vendíamos en locales regionales para turismo en Madryn. Y bueno, así empezó. De no saber prácticamente nada de cerámica, fuimos aprendiendo de a poco.
-Mencionás esto de la diferencia entre el modelado y el torno. El torno implica un movimiento muy físico, de conectar… ¿Cómo sentís vos esa conexión entre tus manos, tu cuerpo, el torno y el barro?
-Es difícil de describirlo, pero para mí el torno es supermágico. Tiene algo que no sé si es el movimiento o esta cuestión circular, o la posibilidad de crear objetos contenedores también de una manera rápida… Tiene ciertas dificultades y también eso lo hace superinteresante. No es que aprendiste algo y bueno, ya está. En el torno tenés mucho para aprender y nunca se termina de practicar y de crecer en esa herramienta. Y sí, para mí, yo siento que más allá de que soy ceramista, que tuve que aprender un montón de otras cosas para hacer cerámica, antes que nada soy alfarero y soy tornero, bien alfarero de torno.
-Hay algo que se genera en ese ritual, que me dan ganas de preguntarte si siempre sentís que estás realmente presente cuando torneás.
-Sí, depende. O sea, en mi vida torneé mucho. De hecho, en el taller que teníamos en Madryn, yo era el que torneaba todas las piezas. y el resto esmaltaba, ponía asas. Pero yo estaba sentado en el torno todo el día. Eso me dio mucho training, mucho oficio. Pero bueno, en el medio hay momentos en los que estás concentrado, momentos que no, que estás pensando en cualquier cosa. Cuando trabajás con algo así, como más mecánico, como una producción estandarizada, siempre la misma medida y eso, bueno, es como algo más mecánico. Cuando torneo piezas más creativas o piezas que me interesan o realmente tengo ganas de sentarme al torno a tornear algo por tornear, ahí sí me conecto de otra manera. Siento que me hace bien. En general, sentarme al torno es algo que me hace bien.
-¿Y qué pensás de la gente que dice que va a cerámica para “relajarse” o desconectar?
–Cuando estás aprendiendo, no sé si estás muy relajado…Yo di clase mucho tiempo y, en general, mucha gente se estresa mucho con el torno porque no le sale nada. Pero bueno, me parece que si la gente elige la cerámica para distenderse, relajarse, está perfecto. Si sirve para eso, joya. Lo que sí me parece medio raro es el concepto de como soy alfarero mi trabajo debe ser “superrelajante y lindo”. Un trabajo es un trabajo. Sigue siendo un oficio con todas sus complejidades, sus responsabilidades y presiones.
-¿Y se perdió algo cuando arrancaste a vender?
-Yo directamente empecé vendiendo piezas. Al principio en el taller hice un par de meses de “relajarme”. Después yo tomé la cerámica como un oficio y un trabajo. En mi caso el camino fue a la inversa. Me llevó muchos años encontrar otro placer y otras búsquedas y empezar a disfrutar de la cerámica desde otro lugar, porque desde que empecé hasta, no sé, 15 años desde que empecé, fue trabajo, trabajo, trabajo. Era muy cansador, renegar con clientes, con precios y que las cosas salgan mal. Fue hasta que pude encontrar como una veta de decirme a mí mismo ‘voy a hacer menos producción’ o ‘voy a hacer cosas que me gustan, voy a jugar’. Eso me llevó muchos años.
-¿Hay algo que te guste tornear más que otra cosa? ¿O disfrutás todo por igual?
-Quizás lo que más disfruto es hacer piezas por hacer, jugar con el torno.
-¿Hay alguna pieza de la que te acuerdes especialmente? Ya sea porque te costó un montón o te enseñó algo…
-Bueno, por ahí piezas altas, piezas grandes… Por ejemplo una vez le hice un fermentador grande a Narda Lepes. Tuve muchos problemas… Se rajó, lo arreglé, se lo mandé, se rompió en el envío, después lo tuve que volver a hacer… Era una pieza compleja, me acuerdo de eso…
-Y ahí entra la paciencia, ¿no? Eso de insistir, persistir y nunca desistir…
Totalmente, sí. Y paciencia que a veces también se termina. Pero bueno, es como ‘una lloradita y a seguir’.
-Y hablando del oficio en general, ¿cómo ves la situación de los artesanos? ¿La gente compra productos artesanales? ¿Los valora? ¿Cómo es la situación en este momento en particular?
-Hubo un momento, quizás unos 10 años atrás en el que empezó a haber cierta valoración de los productos, de la alfarería bien hecha, del gres. Bueno, empezaron a usarse piezas en muchos restaurantes.. También me parece que se llenó de talleres, algunos bastante como de alguna forma… irresponsable o “así nomás”. Creo que ahora llegó un momento en el que otra vez se dejó de valorar la producción. Se está vendiendo muy poco en general. Yo hablo con otros colegas y están complicados, igual que nosotros.
-¿Y cuál consideras que es tu mayor logro como ceramista hasta ahora? ¿y a qué aspiras? ¿Algún “sueñito” que tengas?
-Creo que el mayor logro hasta ahora es la muestra que estoy haciendo en este momento en Satsch Gallery, en Buenos Aires. Estoy muy contento con lo que estoy mostrando, con el proceso que hice, con las piezas… Creo que llevé la cerámica funcional a otra escala. Hay piezas que las veo originales, con potencia… Me gusta como quedó también el montaje. Estoy chocho con esa muestra. La verdad, estoy muy contento. Y después como aspiracionalmente, o sea, a dónde pretendo llegar, la verdad no lo sé.
-Y, si tuvieras que definirlo de alguna manera, ¿qué es la cerámica para vos, qué significa?
Para mí es un mundo de posibilidades. Me genera mucho entusiasmo, mucha curiosidad.. Me parece que es un camino donde no solamente transitás cuestiones que tienen que ver con la cerámica en sí sino que la misma cerámica te va como marcando un camino, te modifica para bien como persona.
Santiago, “alfarero bien de torno”
Lena nació en Puerto Madryn en 1979 y se mudó a Córdoba en el 2006. Su taller se encuentra en la calle Martín García al 620, en barrio San Martín. Allí produce piezas de cerámica en torno alfarero.
Su emprendimiento “Mansha”, en el cual produce y vende vajilla, llegó a grandes restaurantes como Papagayo, Tegui o Narda Comedor.
En este momento, su muestra “Canción de piedra” se expone en Satsch Gallery, en Buenos Aires, lo cual la consolida como uno de sus mayores logros artísticos.
