Al igual que los humanos, los perros también sueñan. Hace muchas décadas que la ciencia viene insistiendo en esto, y son varias las investigaciones que confirman, cada vez con más certeza, que los mejores amigos del hombre reviven experiencias mientras se entregan a los brazos de Morfeo.
Ahora bien, ¿por qué sueñan igual que las personas? A pesar de la diferencia de tamaño, existe una similitud entre la estructura del cerebro humano y la de los perros. Ambos muestran ciclos similares de actividad eléctrica (ciclos de sueño), por eso los sueños de los perros son muy parecidos a los de sus dueños. Eso significa que están procesando eventos de las actividades del día.
¿Con qué sueñan los perros?
Mientras están durmiendo, los perros sueñan con elementos o fragmentos de su vida real, entretejidos en escenarios mixtos. Y como sus dueños son parte de ese mundo, está claro que aparecen en sus sueños. Suena tan tierno como la misma realidad: los amigos de cuatro patas, mientras están sumidos en su descanso, rememoran los paseos, las caricias, la comida y los juegos con sus amos.
Claro que en sus sueños, al igual que en su vida real, las imágenes visuales de los perros son un tanto más limitadas. Ya se comprobó que los caninos son daltónicos y su paleta visual es mucho más limitada que la de una persona promedio. Ven en blanco y negro, y algo de verde y rojo.
Seguro muchos dueños vieron a su perro mover desesperadamente sus patas, sobresaltarse e incluso ladrar mientras están profundamente dormidos. Y suponen bien cuando sospechan que en sus sueños están persiguiendo un gato, se asustan con algo o están llamando la atención con sus ladridos.
Así como pueden soñar con las cosas más lindas que vivieron durante el día, los perros también pueden tener pesadillas. Por eso mientras sueñan emiten gemidos y gruñidos y hasta lloran. Pero, ojo, cuando esto pasa no es aconsejable despertar al perro. Los expertos recomiendan llamarlos suavemente por su nombre y acariciarlos por los costados para que se sientan protegidos, se calmen y sigan soñando.
Duermen más pero sueñan menos
Los perros pasan por ciclos de sueño de movimiento ocular rápido (REM) y sueño no REM. Pero a pesar de tener un tiempo de inactividad canino diario de entre 12 y 14 horas, tienen ciclos de sueño mucho más cortos que los humanos.
Las personas pueden tener de cuatro a seis ciclos de sueño de 90 minutos. Los perros pueden experimentar entre 15 y 20 ciclos por noche. Y es durante el sueño REM (a diferencia del sueño no REM) donde es probable que tengan la mayoría de sus sueños más vívidos.
El investigador de perros Stanley Coren , autor del libro ¿Sueñan los perros?, descubrió que los perros más grandes tienen ciclos de sueño más largos, experimentando un nuevo sueño cada 90 minutos. Los perros más pequeños, sin embargo, tienen sueños más cortos pero sueñan con más frecuencia. Los chihuahuas, por ejemplo, sueñan cada 10 minutos, un caniche Toy puede soñar una vez cada diez minutos, mientras que un Golden Retriever sólo puede soñar una vez cada 90 minutos.
¿Con qué crees que sueña tu mejor amigo de cuatro patas?
