En 2013 una joven de Río Cuarto, fue detenida tras la muerte de su bebé. Se la acusaba de haberle provocado lesiones fatales a la criatura. Semanas después, se determinó que los bracitos quebrados de la nena de la nena de cuatro meses y su fallecimiento, se debieron a la debilidad ósea y un fallo multiorgánico provocado por sífilis. La madre, de 20 años de edad, estuvo presa varias semanas. Ni siquiera pudo velar a su hija.
El caso es un botón de muestra de las falencias del sistema y del gravísimo impacto de este tipo de enfermedades de transmisión sexual que suelen pasar inadvertidas, hasta que es demasiado tarde.
Según el último Boletín Epidemiológico de la Dirección de Respuesta al VIH, ITS, Hepatitis Virales y Tuberculosis del Ministerio de Salud (número 39), en 2020 y con pandemia se produjo una caída pronunciada de los casos de sífilis en el país. Pero en 2021, las cifras ascendieron a 26,5 casos cada 100.000 personas. Es la población de 15 a 24 años la que concentra casi el 44% de los nuevos reportes.
Tal como sucedió en Argentina y en el mundo, Río Cuarto registró un pico de casos de enfermedades de transmisión sexual (ETS) luego de que cesara el período de aislamiento obligatorio por Covid-19.
Lucas Stefanini, infectólogo municipal asegura que la pandemia también sirvió para mejorar la estrategia de testeo y seguimiento de ETS en la ciudad.
Enfermedades que regresan
“Han aumentado enfermedades que hasta hace un tiempo no eran tan visibles, sobre todo en la gente joven, observamos una falta de precauciones, un descuido muy importante. Estamos yendo a los colegios y encontramos muchos mitos, información incorrecta, por ejemplo falta de conciencia del riesgo del sexo oral, no usan preservativo”, señaló Stefanini.
En la postpandemia, la municipalidad de Río Cuarto comenzó intensificar los testeos de HIV y sífilis. “Entre 2021 y 2022 registramos un aumento de casos, también proporcional al mayor testeo”, dijo el infectólogo.
El funcionario explicó: “Generamos dos programas, uno con testeos en el centro de salud, con turnos que se pueden sacar por internet, con confidencialidad, y otro, de testeo espontáneo, rápido en los barrios. Muchas veces se aprovecha a testear HIV y sífilis cuando la gente se va a vacunar para prevenir Covid, y se han detectado muchos casos asintómaticos, personas que están cursando la enfermedad sin saberlo”.
“Hicimos más de 700 testeos y detectamos entre 35 y 40 casos de sífiilis, algunos ya diagnosticados previamente y otros nuevos, que ahí mismo empezamos a tratar”, dijo Stefanini. Anunció que este año también se comenzará a testear Hepatitis B y C. “La experiencia y capacitación generada por el Covid nos ha enseñado mucho en torno a testeos, a búsquedas activas de los pacientes para llegar lo más rápido posible y tratarlos precozmente”, dijo. Advirtió que también los vecinos se muestran más proclives a testearse de ETS, en especial los jóvenes, de entre 16 y 25 años que es la franja etárea donde se han detectado más casos.
Por los bebés
Stefanini indicó que el porcentaje de positividad para sífiis en mujeres embarazadas está entre el dos y el tres por ciento en Río Cuarto. Señaló que ese número se mantuvo estable desde el 2019 en adelante. “Al detectar las infectadas y poder tratarlas, es mucho menor el contagio a los bebés. Hacemos una búsqueda activa, para asegurar que reciban todas las dosis de tratamiento. Llamamos a las madres, buscamos a sus parejas, las testeamos, les hacemos un seguimiento para cortar las cadenas de contagio. Creo que está dando resultado”, indicó.
Mónica Roda, obstetra de la Maternidad Kowalk, explicó: “El tratamiento se hace con la pareja incluida, por el bebé hay adherencia, en general quieren tratarse. Se trabaja en equipo con la maternidad y los dispensarios. Se cita a la embarazada más seguido y sin o viene se la busca en su casa, si la pareja no puede llegarse, va un enfermero para colocarle la penicilina, que es el tratamiento indicado”.
Detalló que la tasa de positividad para sífilis, por cada mil nacidos vivos en Río Cuarto, fue del 2,91 en el 2019; pasó al 4,94 en el 2020, aumentó al 5.06 en el 2021 y bajó al 0,54 en el 2022.
“En el segundo semestre del 2022, de 706 testeos, el ocho por ciento dio positivo. Y en toda la ciudad el año pasado tuvimos un solo caso de sífilis congénita”, destacó la especialista.
Recordó que la sífilis en una primera etapa genera una úlcera, lastimadura o “chancro”, en la boca, ano, vagina o pene, muchas veces acompañada por la inflamación de un ganglio en la zona. Aunque no se reciba tratamiento, la lastimadura desaparece sola pero la infección puede progresar a la segunda etapa o sífilis secundaria, después de un período de “latencia” variable, sin síntomas. Luego pueden aparecer desde ronchas en el cuerpo hasta fiebre, lesiones en la boca, verrugas en la zona genital y otras muestras de malestar general.
Falta ESI
“Son muchos los casos de sífilis y es muy complicado detectarlos. Hay adolescentes que ni siquiera conocen el centro de la ciudad, menos van a levantarse a las cuatro o cinco de la mañana para ir a pedir un turno al dispensario o al hospital para atención. Llegan recién cuando están muy afectados”, aportó un dirigente social que prefirió no se publique su barrio.
Enfermeras y trabajadores sociales que se desempeñan en sectores muy vulnerables, remarcaron que en Río Cuarto existe un número considerable de jóvenes que no tienen ningún tipo de acceso a la Educación Sexual Integral, no están escolarizados, y al Estado y ONGs les cuesta mucho llegar a ellos con alguna actividad de concientización o prevención.
“Hace poco tuvimos un caso de un joven que con toda la vergüenza del mundo nos contó que tenía un problema, le tratamos de conseguir un turno con un infectólogo, que no fue nada fácil,y le dieron un tratamiento pero después nos enteramos que no lo terminó”, revela una trabajadora social de la costa del río.
