Las apuestas on line entre niños y adolescentes es una tendencia en crecimiento que preocupa cada vez más a los padres y a los expertos en salud mental que advierten que este fenómeno silencioso puede derivar, en algunos casos, en adicción al juego.
Ante este panorama cada vez más evidente, la legisladora Alejandra Ferrero, de Juntos por el Cambio, presentó en la Unicameral, el 17 de febrero pasado –el Día Internacional del Juego Responsable–, un proyecto que modifica la ley 10.793 del juego en línea.
Su intención es establecer mecanismos que impidan que los menores de edad accedan a las plataformas de apuestas.
La normativa actual prohíbe el juego de azar a menores de 18 años, pero los adolescentes se las ingenian para acceder a las apuestas deportivas en línea y a los casinos virtuales con los datos de un mayor. La iniciativa de Ferrero apunta a que no se puedan eludir los controles. Para ello, propone que los licenciatarios sólo puedan recibir apuestas de los inscriptos en el Registro de Jugadores, donde deben constar sus datos biométricos.
Según un informe publicado por La Voz en agosto pasado, el fenómeno de las apuestas por parte de los adolescentes desde sus celulares es cada vez más mayor. Además, los chicos no perciben que sea una conducta riesgosa.
La mayoría empieza arriesgando unos pocos pesos a un club de fútbol para luego pasar a jugar por más dinero en las ligas extranjeras y a jugar al póker virtual. Para lograrlo, utilizan tarjetas de crédito de sus padres (sin su consentimiento) o de hermanos, un requisito de algunos sitios para validar la mayoría de edad. Hay algunas aplicaciones que permiten transferencias y abonar, incluso, a través de Pago Fácil o de Rapipago. Muchas permiten el uso de billeteras virtuales.
El juego en línea fue regulado el 29 de diciembre de 2021 en la provincia de Córdoba, a través de la ley Nº 10.793, aunque entró en vigencia el 21 de noviembre del año pasado (algunos de sus artículos no fueron reglamentados).
Desde entonces hasta hoy se registraron 15.608 jugadores en plataformas de juegos legales, quienes apuestan cada siete días unos 149,1 millones de pesos.
Modificaciones
El proyecto de ley presentado por Ferrero modifica el inciso “d” del artículo 14 de la norma actual para que efectivamente sólo los inscritos como clientes en el Registro de Jugadores puedan efectuar apuestas. Según esta idea, el registro debe contener no sólo el nombre y apellido del jugador, el DNI y datos de residencia, sino también sus datos biométricos.
En la actualidad, este artículo, que ha sido reglamentado, sólo exige que el registro contenga los datos de identificación, fecha de nacimiento, dirección, correo electrónico, e–mail y teléfono móvil, todos datos de fácil acceso para ser utilizados por terceros.
En los fundamentos de la iniciativa, la legisladora remarca que los datos biométricos permiten identificar de forma única a un individuo a través de su información personal.
“La utilización de este sistema trae consigo una ventaja elemental: la imposibilidad de su transferencia; es decir, que cada individuo tiene acceso a un conjunto de datos biométricos único”, indica en el texto.
En efecto, los datos personales asentados en archivos, registros y bancos de datos públicos o privados son protegidos por la ley nacional Nº 25.326.
La propuesta de modificación de la actual legislación incluye nuevas pautas respecto a la publicidad y promoción del juego. El proyecto indica: “Queda prohibida la publicidad, patrocinio o promoción bajo cualquier modalidad de los juegos de azar (...) aun cuando tengan habilitaciones previas de la Lotería para presentarse en medios publicitarios”.
También prevé incorporar a la ley la obligación del Poder Ejecutivo de realizar campañas de prevención acerca de los perjuicios que ocasiona el juego compulsivo y, de implementar talleres y jornadas de concientización y sensibilización en las escuelas sobre educación digital y uso responsable y saludable de internet.
Ferrero apunta que el artículo 4 de la legislación vigente, que establece la prohibición de la participación en el juego de menores de edad, no se ha reglamentado. Con lo cual, plantea “es letra muerta”. De hecho, recuerda, miles de chicos acceden diariamente a las plataformas de juego virtual, lo que tendrá “consecuencias catastróficas” en unos años.
“Claramente, se reglamentó todo lo atinente a las licenciatarias del juego, no considerando prioridad los daños colaterales de implementar el juego virtual y habilitarlo en toda la provincia de Córdoba”, remarca la legisladora.
El proyecto de ley modifica, además, el artículo 21 respecto al destino del canon obtenido de las licencias otorgadas para la explotación de juegos en línea en la provincia de Córdoba.
El proyecto establece que la mitad de dicho canon se utilizará para llevar adelante programas de prevención de la ludopatía y para la concientización sobre los riesgos del juego en escuelas secundarias. La otra mitad se destinará al financiamiento de programas sociales.
Iniciación temprana
Ferrero fundamenta su proyecto con una serie de datos nacionales e internacionales respecto al impacto del juego.
Cita las estadísticas del Observatorio de Adicciones y Consumos Problemáticos de la Provincia de Buenos Aires, donde se indica que el 30 por ciento de la población mundial mantiene algún tipo de vinculación con el juego. De ellas, el 3,5 por ciento son jugadores problemáticos y el 1,5 por ciento, compulsivos.
En Argentina, hay unas 19 millones de personas que juegan asiduamente, mientras que siete de cada 100 pueden ser considerados adictas.
“Especialistas en adicciones aseguran que la edad de iniciación promedio es a los 14 años, pero debido al crecimiento del alcance de las apuestas on line, comienzan a los 12″, sostiene.
Explica que los chicos y las chicas crean un perfil falso recurriendo para ello a los datos de la madre, el padre o de alguna persona mayor de edad y utilizan billeteras virtuales para hacer sus apuestas, con dinero que posiblemente haya sido entregado por sus padres para cubrir diversos gastos.
“Los exiguos límites para poder acceder al juego online, la posibilidad de pagar a través de billeteras virtuales y el nulo control sobre quiénes acceden a estos links, generan más atracción entre los jóvenes y preocupación de los adultos responsables”, remarca.
La legisladora agrega que el mismo Estado, que en 2021 buscó reglamentar el juego online para terminar con los juegos ilegales, hoy debe profundizar el control ante el aumento de las apuestas por parte de los chicos.
