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Hacía un año y medio que don Manuel Antonio Castro asumió como gobernador intendente de Córdoba, en una época de turbulencias en las Provincias Unidas del Río de la Plata, se caracterizó por las rivalidades políticas, las rebeliones de caudillos y las revueltas familiares en las napas del poder comarcal
En ejercicio de su mandato, el 26 de septiembre de 1818, este abogado salteño, graduado en la jesuítica Universidad Mayor Real y Pontificia San Francisco Xavier de Chuquisaca, Bolivia, tomó la decisión de abrir al público la sala del Colegio Convictorio de Nuestra Señora del Monserrat (del que había egresado), donde funcionaba entonces la Biblioteca de la Universidad de Córdoba.
Esta institución insigne se levantó sobre la base de la antigua Librería Grande, fundada por los padres de la Compañía de Jesús en los albores del siglo XVI. Sólo para consulta de la comunidad educativa del Colegio Mayor.
El origen de la Librería Grande se ubica en 1613 cuando los jesuitas se crearon en el Colegio Mayor, simiente de la UNC.
Las vitrinas del recinto primario custodiaban las obras de San Agustín, de Santo Tomás de Aquino, de San Ignacio de Loyola, del padre Francisco Suárez, de Aristóteles, de René Descartes y de otros venerados teólogos, de los filósofos y de los jurisconsultos de aquel tiempo.
Los alumnos y docentes también disponen de trabajos del alemán Christian Wolff y de Albrecht von Haller, además de volúmenes de libros morales escritos en latín y en guaraní.
Pero la expulsión de los jesuitas de los territorios españoles en todo el mundo, ordenada por el rey Carlos III en 1767, tuvo como consecuencia la dispersión de la Librería Grande.
Recién en 1813 retornó a la UNC parte de esa herencia jesuítica.
Otra vez en Buenos Aires, adonde había sido enviada por disposición de la Junta de Gobierno de 1810 con el propósito de crear la Biblioteca Pública, hoy Biblioteca Nacional.
Hasta el momento ese valioso acervo hasta 2000, cuando, por decreto 137/99, la Biblioteca Mayor recuperó esos originales de la Librería Jesuítica.
En el transcurso de estos dos siglos, el fondo bibliográfico y documental de la Biblioteca Mayor incorporó una serie de colecciones.
Se destaca en el catálogo los bandos, las circulares y los folletos realizados en los principios del siglo XIX en la Real Imprenta de Niños Expósitos.
También cuenta con un fondo de incunables que sorprende.
En los \'90, la Biblioteca Mayor abrió paso a las nuevas tecnologías.
Así, el espacio enciclopedista se transformó en otro especializado en las ciencias sociales y comenzó a trabajar en la automatización de los procesos de ingreso del material nuevo al acervo documental.
En el alcor de este siglo, la Biblioteca Mayor adoptó el formato MARC21, diseñado para servir como portador de la información bibliográfica relativa a textos impresos y manuscritos, archivos de computadoras, mapas, música y materiales visuales y mixtos, entre otros recursos.
