El último sobreviviente de la dinastía de aviones Junker en la Argentina está en el centro de una discusión y tironeo por su restauración. Tras una huracanada tormenta que lo dañó en el Museo Aeronáutico de Morón, hace una década, El JU52 T-158 fue enviado al Área Material Río Cuarto para su reparación.
En todos estos años, la tarea no se completó y las autoridades militares han confirmado la intención de volver a trasladarlo a Buenos Aires para terminar allí los trabajos.
Carina Villafañe Batica, historiadora aeronáutica que se ocupó de traducir los manuales de fabricación del JU52, y de gestionar aportes de organismos alemanes para la restauración, advirtió que el traslado del avión implica el incumplimiento de un convenio y abre la puerta a un serio conflicto.
“En septiembre del año 2016, se firmó el acuerdo de colaboración con la Fuerza Aérea Argentina y con la Federación de Asociaciones Argentino-Alemanas, con la vista de la Embajada de Alemania. Este acuerdo describe claramente la forma de trabajo y las responsabilidades. Con este intento de traslado inconsulto, se está violando expresamente el convenio”, señaló Villafañe Batica (BFH Bayerische Flugzeug Historiker).
Recordó que el JU52 fue concebido en la firma alemana Junkers Flugzeug Motorenwerke, en la ciudad de Dessau, donde el profesor Hugo Junkers había desarrollado toda su capacidad en la construcción de aviones de duraluminio.
Advirtió que tanto el nieto del profesor Hugo Junkers como el Technikmuseum von Dessau, que realizó especialmente una parte de las chapas para el JU52, “han indicado expresamente la necesidad que no se realice el traslado de Río Cuarto a Morón”. “El Área Material Río Cuarto cuenta con todo el personal y estructura técnica para realizar la tarea”, sostuvo Villafañe Batica.
El jefe del Área Material Río Cuarto, comodoro Armando Chialvo, dio a conocer la posición oficial al respecto. Relató que, tras pasar al patrimonio nacional, el Junker estuvo muchos años en el Museo Aeronáutico de Morón en perfectas condiciones, pero allá por 2010 hubo una gran tormenta con vientos huracanados, que lo arrastraron y lo tiraron contra unos árboles. En ese momento, como estaba muy dañado, se decidió trasladarlo al Área Material Río Cuarto, donde hay especialistas en reparación de aviones.
“Hace años que está en el AMRC, pero como esta es un área de mantenimiento de aviones de combate y procesamiento de componentes de todos los aviones en servicio de la Fuerza Aérea, tiene pocas capacidades remanentes de producción como para dedicarlas a la restauración, por eso no se completó”, explicó Chialvo.
El comodoro dijo que, desde el Estado Mayor General, recibió la orden de “enfocar el AMRC en el mantenimiento de aviones de combate que puedan ponerse en servicio y, con respecto al Junker, se adoptó el criterio de darle al Museo Aeronáutico de Morón la responsabilidad de restauración”.
“Al nuevo jefe del museo, comodoro retirado Carlos Maroni, le proveyeron de medios para incorporar el escalón de restauración de aeronaves. El objetivo de la Fuerza es que todo lo que sea restauración se haga allá. El JU52 va a ser trasladado”, confirmó Chialvo.
Agregó que “en el AMRC se hicieron pequeños trabajos, se alcanzó a restaurar el tren de aterrizaje y un motor, y se estaba trabajando en el otro, no para ponerlo en funcionamiento, sino para darle la imagen original”. Agradeció la intervención de Villafañe Batica para conseguir soporte técnico y donaciones de empresas alemanas, en especial de unas chapas características de la aeronave.
Chialvo trató de acercar posiciones. “Acaso no quieren que lo traslademos porque sólo conocen las capacidades del AMRC. Pero ya está coordinada una reunión para plantearles formalmente el proyecto que se tiene en el museo de Morón, donde se pueden dedicar pura y exclusivamente al avión, con pequeños apoyos nuestros. Acá no hemos logrado el objetivo porque no tenemos mano de obra disponible”, insistió.
Disidencia
Villafañe Batica aseguró a este diario que “desde Alemania se rechaza el traslado del JU52 al museo de Morón” y dijo temer la incidencia de razones políticas en la decisión. “En noviembre del año pasado, el comodoro Chialvo nos informó que, por indicaciones expresas del brigadier Vilas, no se iba a realizar ningún movimiento hasta tener la reunión con todas las partes”, resaltó.
Reclamó “respetar los términos del convenio firmado en el año 2016 entre el brigadier Víctor Amrein, representando a la Fuerza Aérea Argentina, y la FAAG Federación de Asociaciones Argentino-Alemanas, a cargo de Rudolf Hepe, con la vista de la Embajada de Alemania, en ese momento a cargo del coronel Michael Klaus Bringmann”.
Insistió en que, a su juicio, el avión no se debería retirar del AMRC hasta que esté restaurado y resaltó el alto costo que implica movilizarlo y eventualmente enviar personal especializado de Río Cuarto para cumplir tareas en Buenos Aires. “Tenemos un expediente en el Ministerio de Defensa por este tema y las cartas del museo Technikmuseum de Dessau, que realizó las chapas acanaladas en plena pandemia, y luego del nieto del profesor Hugo Junkers, Bernd Junkers, custodio del patrimonio aeronáutico Junkers”, fundamentó Villafañe Batica.
Historia
Según informes de la Fuerza Aérea Argentina, tras la Primera Guerra Mundial y la firma del Tratado de Versalles, Alemania se encontraba impedida de desarrollar su poderío militar, por lo que apuntó a la aeronáutica comercial. Los expertos Hugo Junkers y Claude Dornier fueron pioneros impulsores del desarrollo de líneas aéreas alemanas.
La aeronave de transporte, que luego se llamó Junker, se destacaba porque estaba fabricada con un metal especial, acanalado: duraluminio. Tenía 3,30 metors de altura de cabina, 9,6 de largo y motores BMW. Era un avión capaz de elevarse a cuatro mil metros con carga completa.
El avión en restauración en Río Cuarto tiene fecha de fabricación en 1934. Originalmente fue bautizado con el nombre de “Kurt Wolf” en Deutsche Lufthansa, en honor al piloto alemán de la Primera Guerra Mundial. Luego, fue comprado por Brasil, donde la empresa brasileña Cruzeiro Do Sul lo llamó “Curupira”, que significa “guardián de los bosques” en la mitología tupi .
Finalmente, cuando fue incorporado por la Fuerza Aérea Argentina, el 8 de enero de 1946, le pusieron el nombre de “Yapeyú” (“fruto maduro” en guaraní). Pronto, fue configurado como avión sanitario. El 21 de diciembre de 1950, fue transferido al Ministerio de Agricultura y Ganadería de la Nación y recibió matrículas civiles para que pudiera ocuparse de fumigar la plaga de langostas en zonas selváticas y serranas. En total, por esos años, los Junkers distribuyeron más de 40 toneladas de polvo contra las langostas, con un promedio de dos vuelos diarios en el país.
Villafañe Batica informó que la aeronave Junker JU52 T-158 también fue utilizada por la Fuerza Aérea Argentina durante la epidemia de lepra que asoló nuestro país en 1946. “Esta aeronave fue insignia para la operación Misericordia, que fue el traslado de enfermos de lepra desde la localidad de Ushuaia hasta la isla Cerrito (…). Para este viaje de 3465 kilómetros, el T-158 fue configurado como ambulancia con 10 camillas y dos asientos para médicos y dos para enfermeros”, precisó. Desde el 6 de octubre de 1946 hasta el 3 de febrero de 1947, el JU52 completó 21 misiones sanitarias. Trasladó a un total de 178 enfermos.
La matrícula T-158 de la serie 4043 fue dada de baja el 26 de enero de 1956 en Argentina. Por decreto nacional, el 18 de julio de 1963, el avión fue destinado al Museo Nacional de Aeronáutica de la Fuerza Aérea Argentina, para su preservación como aeronave histórica. Tras una tormenta huracanada que le provocó numerosos daños en el museo, en 2017 fue trasladado al Área Material Río Cuarto, la unidad de mantenimiento general, reparaciones y modificaciones que la FAA posee en la ciudad del sur provincial.
