En lo que va del año, 358 bebés recibieron tratamiento por sífilis congénita en Córdoba. La cifra representa un aumento del 68 por ciento en relación con 2020, cuando se registraron 213 casos. Y del 377 por ciento en comparación con 2019, cuando se registraron 75.
Una lectura simplista podría concluir que la cantidad es ínfima comparada con los cientos de casos que todos los días se confirman por Covid-19. Pero la conclusión resulta errada, porque el total de niños que nacen con sífilis debería ser igual a cero.
Vamos por partes.
Estamos hablando de una enfermedad antigua que no debiera existir en el siglo 21. Se cura con penicilina, un antibiótico accesible, barato y que no genera resistencia. Pero para curar, primero hay que detectar.
La oferta diagnóstica debe estar disponible en los dispensarios. La captación de las embarazadas es clave, porque no sólo deben testearse ellas, sino sus parejas sexuales. Si da positivo, se las trata y así se impide que niños o niñas nazcan con sífilis.
Como destaca Marcelo Vila, consultor en Argentina de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), un bebé que nace con la infección es resultado de una mujer no diagnosticada ni tratada en el embarazo.
En los últimos cuatro años, el porcentaje de positividad de sífilis materna también creció. Este número resulta de dividir la cantidad de embarazadas positivas en relación con el total de mujeres estudiadas. El indicador subió en Córdoba: cinco por ciento en 2019, seis por ciento en 2020 y 7,51 por ciento en 2021.
Preocupa en Córdoba el aumento de casos de bebés con sífilis congénita
Una de las explicaciones es que los agentes de salud no sospechan de sífilis porque es una enfermedad olvidada, pese a los esfuerzos realizados a nivel gubernamental por hacer más accesibles los diagnósticos. Por ejemplo, la mayoría de los centros de testeos de Covid-19 incluyeron los de VIH y de sífilis.
Otra tiene que ver con la pandemia. Los servicios de salud tuvieron que redireccionarse para atender la avalancha de casos de Sars-Cov-2. Ocurrió en todo el mundo.
Un informe publicado el 11 de mayo de 2020 por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) advertía que la perturbación de los servicios esenciales podría revertir los logros alcanzados durante años en materia de prevención de las transmisiones materno-infantiles.
El estudio de modelización –realizado por cinco equipos de especialistas– detectó que hubo menos controles de enfermedades crónicas, disminuyó la prevención en el embarazo y se vio afectada la entrega de medicación; por ejemplo, antirretrovirales. Aclaró que, para conocer los datos reales del impacto de la pandemia, se necesitarán al menos tres años.
Al contexto mundial, valga una bajada local. El paro que afectó al transporte en Córdoba por más de dos meses dificultó el acceso de la gente a los centros de salud. Sin contar con el gran universo que no quería salir por miedo al contagio.
El aumento de la sífilis puede ser un predictor de incremento también de VIH, porque en ambos casos estamos hablando de sexo sin protección. “Hubo cambios en los comportamientos y en las prácticas sexuales, que pueden estar influyendo en la diseminación”, destaca Vila, quien agrega que es en las poblaciones jóvenes donde más está creciendo.
Uno de los objetivos de desarrollo del milenio de las organizaciones Panamericana y Mundial de la Salud plantea metas para reducir la tasa de transmisión de cuatro infecciones materno-infantiles: VIH, chagas, hepatitis y sífilis. Para esta última, el desafío es llegar a 0,5 casos por cada mil nacidos vivos. En Córdoba, la tasa del año pasado se ubicó en 9,64 (si se cuentan los casos asintomáticos de madres positivas que no recibieron tratamiento) y de 1,18 si sólo se tienen en cuenta los casos diagnosticados al nacer.
Para revertir esta situación, el informe de OPS recomienda armar circuitos diferenciales para la atención de patologías crónicas, sostener la oferta diagnóstica con nuevas estrategias, intensificar las medidas para prevenir las transmisiones materno-infantiles, garantizar la entrega de preservativos y participar a la sociedad civil.
El total de niños y niñas con sífilis congénita, en pleno siglo 21, debería ser igual a cero.
