Bill Gates, el visionario tecnológico y cofundador de Microsoft, ha vuelto a captar la atención mundial con una predicción audaz: la inteligencia artificial (IA) podría reducir la jornada laboral a solo dos o tres días por semana en un futuro cercano.
En recientes entrevistas, Gates destacó el potencial de la IA para automatizar tareas repetitivas, aumentar la productividad y redefinir el concepto de trabajo, permitiendo a las personas disfrutar de más tiempo libre sin comprometer la eficiencia económica.
La IA como motor de cambio laboral
En una aparición en The Tonight Show con Jimmy Fallon, Gates afirmó que, dentro de los próximos diez años, la IA transformará sectores como la manufactura, la logística y la producción de alimentos, resolviendo problemas que hoy requieren una intensa intervención humana.
“Habrá actividades que reservaremos para los humanos, pero en términos de fabricación y producción, esos se convertirán en problemas esencialmente resueltos”, explicó. Esta automatización, según el magnate, permitirá a las empresas mantener altos niveles de productividad con jornadas laborales más cortas.
Gates también hizo eco de estas ideas en el podcast What Now? con Trevor Noah, donde comparó el impacto de la IA con la introducción del ordenador personal.
“No será tan dramático como la Revolución Industrial, pero será tan grande como la llegada del PC. Los procesadores de texto cambiaron el trabajo de oficina para siempre, y la IA hará lo mismo”, señaló.
Un futuro con más tiempo libre
La visión de Gates no solo se centra en la productividad, sino en mejorar la calidad de vida.
“El propósito de la vida no es solo trabajar”, afirmó en 2023, defendiendo que una semana laboral de tres días podría ser viable gracias a la capacidad de las máquinas para asumir tareas rutinarias.
Esta perspectiva ha resonado en un contexto global donde países como Islandia y Japón ya experimentan con jornadas reducidas, y en México se debate la transición de 48 a 40 horas semanales.
Sin embargo, Gates reconoce que la transición no será inmediata. La adopción masiva de la IA requiere inversiones significativas, un desafío para las pequeñas y medianas empresas que aún no han completado su digitalización.
Según un informe de McKinsey, el 63% de las empresas planea invertir en IA en los próximos tres años, pero la transformación completa del tejido industrial podría tomar décadas.
Cambios en las profesiones y desafíos pendientes
El impacto de la IA no se limitará a reducir horas de trabajo. Gates prevé que profesiones como la enseñanza, la atención al cliente y las ventas podrían transformarse, con los trabajadores asumiendo roles de supervisión sobre sistemas de IA.
Sin embargo, ciertas áreas, como la programación, seguirán dependiendo de la creatividad humana, según el empresario.
A pesar de su optimismo, Gates advierte sobre los riesgos de un mal uso de la IA y la necesidad de una regulación adecuada. Además, el debate sobre los salarios permanece abierto: si las jornadas se reducen, los ingresos deben mantenerse para sostener el consumo y la economía. En contraste, figuras como Carlos Slim abogan por priorizar mayores ingresos sobre la reducción de horas, destacando la diversidad de enfoques en este debate global.
Un futuro laboral en transformación
La predicción de Bill Gates sobre una jornada laboral de dos o tres días no solo refleja el potencial de la IA, sino que también plantea preguntas sobre cómo las sociedades se adaptarán a estos cambios. Mientras algunos celebran la posibilidad de más tiempo libre, otros advierten sobre los desafíos económicos y sociales que implica esta transición. Lo cierto es que, como Gates ha subrayado, la IA está destinada a redefinir no solo el trabajo, sino la forma en que vivimos.
