A medida que los científicos ponen al nuevo coronavirus bajo el microscopio surgen más buenas y malas noticias. Entre estas últimas está un trabajo realizado desde la Universidad Western de Ontario (Canadá) liderado por el argentino Luciano Sposato.
Este equipo determinó que dos de cada cien pacientes con Covid-19 puede padecer un accidente cerebro vascular (ACV).
El trabajo se publicó el martes pasado en la revista Neurology, de la Academia Estadounidense de Neurología.
El 35 por ciento de los pacientes que tuvo ACV por Covid-19 murió, según este estudio.
A su vez, los científicos encontraron que casi el 50 por ciento de los pacientes no tenían otros síntomas visibles del virus en el momento del inicio del ACV.
“Uno de los hallazgos más reveladores de este estudio es que para los pacientes menores de 50 años, muchos estaban totalmente asintomáticos cuando tuvieron el ACV. Esto significa que para estos pacientes, el ACV fue el primer síntoma de la enfermedad”, comenta Sposato.
También encontraron que la interacción de la vejez, otras afecciones crónicas y la gravedad de los síntomas respiratorios del COVID-19 se asocian con un riesgo de muerte extremadamente elevado.
Según Sposato, comprender la interacción entre Covid-19 y ACV es importante para la planificación del tratamiento.
Tratamiento y diagnóstico
Sobre tratamientos para evitar ACV en Covid-19 aclara:“Es posible que los anticoagulantes tengan algún beneficio pero esto no lo sabemos porque no hay estudios que hayan probado su efectividad o seguridad en la población de pacientes con Covid-19”.
Conocer este estudio también es importante para diagnosticar casos. “Si los proveedores de atención médica está viendo a un paciente con un ACV, particularmente en aquellos menores de 50 años con coágulos grandes, debe pensar en el Covid-19 como una causa potencial incluso en ausencia de síntomas respiratorio”, asegura.
El equipo examinó 160 casos. Si bien es una muestra pequeña, ya hay otros estudios que vinculan ACV con Covid-19.
Un trabajo de julio con 1.900 pacientes con Covid-19 determinó que el 1,6 por ciento sufrió ACV. El estudio fue realizado por el Instituto Weill Cornell Medicine de Nueva York y publicado en la revista Journal of the American Medical Association.
Por qué
“El Sars-Cov-2 es altamente trombogénico. Esto significa que tiende a formar coágulos en las venas y en las arterias de casi todos los órganos del cuerpo humano, incluyendo el cerebro”, explica Sposato.
Y agrega que esta acción se ha visto en muchas otras patologías infecciosas e inflamatorias. “Pero el riesgo de ACV parece ser mucho mayor con Sars-Cov-2 que para otros virus. Es el 1,8 por ciento, frente al 0,75 por ciento para Sars-Cov-1 y 0,2 por ciento para influenza”, detalla.
No se sabe por cuánto tiempo permanece el riesgo de ACV. “Es posible que el riesgo siga aumentado por unas semanas luego del primer contacto con el virus. Pero no hay estudios que hayan evaluado este riesgo en el largo plazo”, explica Sposato.
“Covid-19 ha cambiado el panorama de los accidentes cerebrovasculares en todo el mundo. Como neurólogos de ACV, necesitamos una nueva mentalidad para poder diagnosticar y tratar rápidamente a estos pacientes”, agrega Sebastian Fridman, el primer autor del trabajo.
Secuelas graves
Para Sposato ya está claro que el Covid-19 no es “una gripe más”.
“Es un virus que afecta los pulmones, el corazón y el cerebro entre otros órganos, dejando secuelas a mediano plazo y posiblemente a largo plazo, aunque esto habrá que evaluarlo con más tiempo”, explica.
Luego detalla algunos efectos a mediano plazo que ya se han observado:
- En los pulmones, hay pacientes con secuelas como la fibrosis (cicatrices) que es poco probable que mejoren con el tiempo.
- En el corazón, hay casos en los que se afectan las células musculares en forma reversible, haciendo que el corazón se contraiga con menos fuerza y los pacientes desarrollen insuficiencia cardíaca.
- En el cerebro, aumenta el riesgo de ACV y las consecuentes secuelas a largo plazo. Y hay reportes que también sugieren una asociación entre Covid-19 y alteraciones de las funciones cognitivas, aunque el impacto a largo plazo todavía se desconoce.
