La variante de Covid-19 que podría estar impulsando un reciente aumento de casos en algunas partes del mundo, entre ellos América, ha ganado un nuevo apodo: Covid de “garganta de cuchilla”.
Esto se debe a que la variante — NB.1.8.1 o “Nimbus” — puede causar dolorosas irritaciones en la garganta. El síntoma ha sido identificado por médicos en el Reino Unido, India y otros lugares, según medios de comunicación en esos países.
Lo que hay que saber sobre Nimbus, la nueva variante de Covid-19
- NB.1.8.1, llamada nimbus, es un sublinaje de la variante dominante ómicron del coronavirus SARS-CoV-2, que provoca la enfermedad Covid-19.
- Se ha detectado en el sur y sudeste asiático y también circula en muchos países de Europa y en Estados Unidos, es decir, que ya llegó al continente americano. También podría causar infecciones en el verano europeo.
- Presenta los síntomas de otras variantes de ómicron, que pueden ser fiebre, fatiga, dolor muscular, tos, congestión nasal, fiebre, náuseas, vómitos y diarrea. Pero puede presentar un dolor característico lacerante en la garganta, que no es exclusivo del Covid-19, pero que tuvieron con más frecuencias pacientes contagiados con NB.1.8.1.
- Se recomienda testear a las personas enfermas cuyos síntomas empeoren.
- Expertos han recomendado tomar medidas de protección, como los de la pandemia, ante posibles contagios, como el uso de mascarilla y el distanciamiento social.
Monitoreo de cerca en Europa
Las autoridades sanitarias europeas están advirtiendo que podría haber un aumento de las infecciones de Covid-19 en los próximos meses, también debido a la propagación de la nueva variante de ómicron, NB.1.8.1, o nimbus. Es más contagiosa, pero, aparentemente, menos mortal. Sin embargo, las autoridades europeas de salud la están monitoreando de cerca.
“Estamos ante lo que parece ser un conjunto bastante estándar de recomendaciones que se están repitiendo”, dijo a DW Ajibola Omokanye, experto en virus respiratorios del ECDC. “Pero seguimos vigilantes”.
El SARS-CoV-2 se está volviendo más endémico en algunas comunidades, pero “todavía no es un patógeno estacional, como la influenza”, explica Omokanye.
Pero el coronavirus todavía parece seguir propagándose y mutar de maneras impredecibles, que “subrayan la necesidad de una vigilancia continua, y de no ser complacientes con el SARS-CoV-2”, dice el experto. “Justamente del mismo modo en que no somos complacientes con el virus de la influenza o del virus sincitial respiratorio”, agrega.
Dónde se detectó Nimbus
Nimbus fue detectado en China a comienzos de 2025, y ya fue dominante allí a fines de abril. La subvariante NB.1.8.1 mostró un crecimiento acelerado de su circulación. Singapur también han detectado nuevos casos de esta enfermedad respiratoria. Los casos aumentaron en su mayoría en el Mediterráneo oriental, el sudeste asiático y el Pacífico occidental, según la OMS.
En Estados Unidos, la propagación de NB.1.8.1 pasó del 5% al 33% de nuevos casos de Covid-19 en un mes, según datos actualizados al 7 de junio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de ese país.
En Bangladesh ya hubo muertes debido a esa subvariante en junio, probablemente debido a la falta de acceso al sistema de salud de las capas más pobres de la población, señala Omokanye. En comparación, Omokanye cita a Canadá, donde nimbus es dominante, pero sin las mismas tasas de casos ni la severidad de estos.
¿Cuál es la diferencia entre nimbus y otras subvariantes de ómicron?
El ECDC y la Organización Mundial de la Salud han clasificado a nimbus como una Variante Bajo Monitoreo (VUM, por sus siglas en inglés) debido a dos mutaciones específicas en la proteína de la espícula (spike).
Las espículas son las “puntas” que permiten al virus adherirse a las células humanas e infectarlas. Han mutado regularmente desde la aparición del SARS-CoV-2.
Las mutaciones de la proteína de la espícula reducen la capacidad de los anticuerpos humanos para neutralizar una infección, y otras aumentan la capacidad del virus para evadir los anticuerpos humanos. Nimbus presenta, también por eso, posiblemente, una mayor capacidad de transmisión.
La Variante Bajo Monitoreo es la categoría más baja en un sistema donde las etapas más graves son la Variante de Interés y la Variante de Preocupación.
Otros síntomas de Covid-19 de cualquier variante incluyen fiebre, escalofríos, tos, dificultad para respirar o pérdida del gusto o el olfato.
Los expertos dicen que no debe haber gran causa de preocupación con la variante Nimbus, pero esto es lo que necesitas saber al respecto.
