A pesar de la connotación negativa que suele acompañar a la palabra “chisme”, una reciente investigación sacudió las percepciones tradicionales al sugerir que esta conducta conversacional común podría ser un pilar fundamental para el bienestar en las relaciones de pareja.
Utilizando un innovador método de observación naturalista, una investigación científica encontró una asociación positiva entre la frecuencia del chisme entre parejas románticas y su felicidad autopercibida, así como la calidad de su relación.
Este hallazgo pionero abre una nueva perspectiva sobre cómo la comunicación cotidiana contribuye al fortalecimiento de los vínculos afectivos.
Desmitificando el chisme
La tendencia a compartir información social es inherente al ser humano, una inclinación que con el tiempo fue etiquetada con la desafortunada palabra “chisme”.
Tradicionalmente se considera un comportamiento inmoral o socialmente indeseable, lo que a menudo lleva a que las personas lo subestimen o lo oculten. Sin embargo, el chisme, definido como el intercambio de información sobre una persona que no está físicamente presente o activamente involucrada en una conversación, es un acto común en las interacciones diarias y, generalmente, no es malicioso.
Estudios previos ya habían demostrado que el chisme puede fomentar cualidades relacionales positivas, como una mayor cooperación, vínculos, puntos en común y agrado, en interacciones entre amigos, compañeros de trabajo y desconocidos.
Incluso el chisme negativo puede promover la confianza y una mayor percepción de divulgación emocional entre quienes lo comparten. El gran interrogante era si estos beneficios se extendían a las relaciones de pareja románticas, un vacío que este nuevo estudio buscó resolver.
Un estudio pionero
Para abordar esta cuestión, investigadores de la Universidad de California en Riverside, Estados Unidos, emplearon un método de observación naturalista conocido como el Grabador Activado Electrónicamente (EAR, por sus siglas en inglés). Este dispositivo portátil registra el sonido ambiental del participante a lo largo del día, capturando interacciones sociales en sus entornos reales, tanto públicos como privados.
La ventaja clave del EAR es que minimiza los sesgos inherentes a los cuestionarios de autoinforme o a las observaciones en entornos artificiales, como el deseo de causar una buena impresión o la dificultad para recordar con precisión comportamientos pasados.
El estudio, publicado en Journal of Social and Personal Relationships, incluyó a 76 parejas comprometidas, tanto del mismo sexo (mujer-mujer, hombre-hombre) como de diferente sexo (hombre-mujer), que vivían juntas por al menos un año en el sur de California.
Los participantes usaron el EAR durante dos fines de semana, con un mes de diferencia entre ellos, lo que permitió a los investigadores obtener una representación auténtica de su participación en el chisme cotidiano. Los codificadores analizaron miles de archivos de sonido, identificando cuándo los participantes chismorreaban con su pareja romántica sobre alguien no presente.
Sorprendente: chusmear fomenta la felicidad y la calidad relacional
Los resultados arrojaron que una mayor frecuencia de chismes entre parejas románticas se asoció positivamente tanto con la felicidad autoinformada como con la calidad de la relación. Esta asociación positiva se mantuvo incluso después de controlar diversas covariables como el género del actor, el género de la pareja, la frecuencia general de conversación, la extroversión y el tamaño de la red social.
Aunque las correlaciones iniciales sugirieron una asociación más fuerte con la calidad de la relación, los análisis diádicos más rigurosos revelaron que la conexión con la felicidad fue más robusta y fiable.
Este fenómeno podría explicarse de varias maneras.
- Vínculo emocional y equipo. Compartir chismes, especialmente sobre redes sociales o conocidos mutuos, puede reforzar la percepción de que las parejas están “en el mismo equipo”, fortaleciendo sentimientos de conexión y confianza.
- Regulación social y aprendizaje de normas. Conversar sobre las acciones de otros puede ayudar a las parejas a alinear sus propias expectativas y comportamientos, contribuyendo a una relación más armoniosa y, por ende, a una mayor felicidad.
Género: consistencia en los hallazgos
Uno de los aspectos más destacables del estudio es que estas asociaciones positivas no difirieron significativamente en función del género relacional, lo que significa que los beneficios del chisme fueron consistentes tanto en parejas del mismo sexo como de diferente sexo. Esto contradice algunas creencias previas sobre las diferencias de género en el chismorreo, que a menudo estereotipan esta conducta como predominantemente femenina.
Descriptivamente, las parejas compuestas por mujeres (WW) mostraron, en promedio, el mayor número de archivos de conversación y de chismes con la pareja. En promedio, los participantes chusmearon alrededor de 38,40 minutos al día. Las parejas mujer-mujer chismearon, en promedio, 6,72 minutos más que las mujeres en relaciones con hombres (WM), quienes chismorrearon 4,80 minutos más que los hombres en relaciones con mujeres (MW), y estos chismearon 6,72 minutos más que los hombres en relaciones con hombres (MM).
La única diferencia estadística relacionada con el género relacional que se encontró, si bien no fue el foco principal del estudio, indicó que las mujeres en relaciones con hombres (WM) reportaron una menor calidad de la relación en comparación con las mujeres en relaciones con mujeres (WW). Este hallazgo es consistente con investigaciones previas que sugieren que las relaciones románticas del mismo género tienden a ser de mayor calidad que las de diferente género.
Este estudio revela que, contra todo pronóstico, chusmear con la pareja romántica, independientemente del género, se asocia positivamente con el bienestar individual y relacional. El chisme podría ser una estrategia de comunicación fructífera que fortalece los lazos, mejorando la felicidad y la calidad en las relaciones de pareja.
Las investigaciones futuras deberán profundizar en los mecanismos causales y los tipos específicos de chisme que impulsan estas asociaciones, explorando cómo este comportamiento, a menudo incomprendido, juega un papel vital en nuestras conexiones más íntimas.
