Murió Rubén Darío Carolini, el paleontólogo que descubrió el dinosaurio carnívoro más grande del mundo: el Gigantosaurus Carolinii. El paleontólogo que nació en Oncativo, Córdoba, hace 79 años, falleció el sábado 9 de septiembre en la ciudad de Cipoletti, Río Negro, tras estar internado hace varios días.
La noticia la dio a conocer el municipio de esa ciudad, en la que pasó gran parte de su vida: “Hasta siempre Carolini. Hoy despedimos a Rubén Darío Carolini, el paleontólogo que nos regaló el asombroso descubrimiento del dinosaurio carnívoro más grande del mundo. Su pasión por la paleontología inspiró a generaciones y amplió nuestro entendimiento del pasado de la Tierra. Su legado perdurará en cada rincón del mundo. Descansa en paz, Carolini”.
Carolini, que cursó hasta quinto grado de la escuela primaria de Oncativo, se convirtió en paleontólogo aficionado, y su principal hallazgo, que le dio fama mundial, fue el de los restos fósiles del dinosaurio que vivió hace cien millones de años. Cuyo descubrimiento lo realizó el 25 de julio de 1993, mientras realizaba un recorrido a unos 15 kilómetros al sur de Villa El Chocón, Neuquén, y resultó ser el más grande del mundo.
De acuerdo a las medidas de sus huesos se pudo determinar que era superior, en tamaño y peso, al Tiranosaurus Rex, descubierto en América del Norte a principios del siglo XX.
El original se encuentra en el Museo Paleontológico Ernesto Bachman de Villa El Chocón, en cuyo laboratorio se construyó una réplica en escala real. El enorme ejemplar y los datos aportados por su trabajo despertaron la pasión por los gigantes que duermen en la Patagonia.
El Giganotosaurus Carolinii fue protagonista de la última película Jurassic World Dominion, del cineasta estadounidense Steven Spielberg. Además fue tapa de revistas y grabó documentales con Discovery Channel.
En 2015, entregó a la comisión de Amigos del Museo de Oncativo una réplica del dinosaurio hallado en la Patagonia. Y en 2009, el gobierno de Neuquén le homenajeó declarándolo personalidad ilustre por su aporte al patrimonio histórico y cultural de la provincia.
También publicó el libro “El rastreador del tiempo”, donde relató cada detalle de sus correrías. En una entrevista a EFE, en 2022, Carolini contó sus deseos de concretar su “aventura” a una edad más temprana: “Todavía podría estar allí. Tenía muchas ideas para hacer y me hubiera puesto un poco más firme para que me ayuden a hacerlas”.
Y afirmó que su ”aventura” fue haber encontrado algo único en el mundo, “no solo por el tamaño, porque ha pasado a ser una especie nueva, no hay ninguno igual a él”.
El municipio de Villa El Chocón declaró duelo municipal por tres días y destacó su aporte científico y el impulso que generó en el turismo de la localidad.
Sobre el dino más grande
El Gigantosaurus carolinii vivió en la actual Patagonia hace unos 105 millones de años. De la boca a la cola medía 13,2 metros. Su altura alcanzaba los 3,2 metros y pesaba 7 toneladas. Se destacaba por su cabeza robusta y sus brazos sumamente fuertes.
Se especula que podía correr a 20 kilómetros por hora. En aquella época, la Patagonia era un lugar boscoso, húmedo y cálido. El Argentinosaurus, uno de los dinosaurios más grandes descubiertos convivió con el Gigantosaurus carolinii y probablemente fue una de sus presas.
